Vid denna tid på året vänder läsare över hela världen till Charles Dickens, och i synnerhet en julkollektion. Sådan är Dickens förening med säsongen att en ny film har till och med krediterat honom med att vara "Mannen som uppfann jul"Med sin berömda berättelse. Det gjorde han också Och vad sa Dickens verkligen till oss på sidorna av En jullåt?
En genomgripande tolkning är att A Christmas Carol ger ett starkt budskap om antikapitalism.
Textens läsning som grundligt anti-kapitalist bär populär överklagande, men saknar nyanser av Dickens argument. Framträdande i december 1843 (fem år före Marx och Engels ' Kommunistiska manifestetDickens sociala kritik rör sig i en annan riktning. Hans svar på den ekonomiska ojämlikheten är inte revolutionerande - de är baserade på begreppet sympati. Sociala sjukdomar i romanen är uppenbarligen härdade inte av ett tillbakadragande från kommersialismen, men en headlong döljer sig längre in i den. Detta är tydligast i Scrooges köp av kalkonens prisvaror. För Dickens är Scrooges misslyckande inte att han är rik, men att han inte spenderar tillräckligt med sina pengar. Här är den ekonomiska cirkulationen avgörande.
I julkollektionen är klassens avdelningar och kapitalismens verkningar oförändrade. Budskapet är istället att de med pengar ska behandla dem utan pengar med sympati och ansvarsansvar.
Sådan paternalistisk politik löper risken att presentera Dickens som "konservativ", men han skulle strikt motstå en sådan etikett. Och om hans modell av trickle-down sympati faktiskt verkar eller förstärker kapitalismen som en given, är öppen att ifrågasätta. Men det är nyfiken att A Christmas Carol så ofta kallas radikal kritik.
Så var kommer det ifrån? Som litterär forskare argumenterar Paul Davis i Liv och tider av Ebeneezer Scrooge, tolkningar av texten rör sig genom tydliga historiska stadier.
Victorianerna läste den som en återförsäljning av den bibelska julberättelsen, med fokus på Scrooges pilgrimsfärd. Edwardianerna omarbetar en julkollektion som en barnhistoria. Det var först i 1930s efter Wall Street Crash att Dickens text antogs som en kritik av kapitalismens faror, en historiskt placerad tolkning som överlever idag.
Davis utökar sin analys av efterlevnaden av texten till 1950 och 1960, med anpassningar centrerad på Scrooge sig själv och hans inlösen som ett slags terapi. Att flytta in i 1980s presenterade filmversioner mer av en konflikt mellan självintresse och altruism.
Hur kan vi då återuppfinna Dickens budskap i 2017, i Donald Trumps och Neo-liberalismens ålder?
{youtube}https://youtu.be/c5T4ExirAW4{/youtube}
Vi kan börja med att lägga till ett 21-talets element, "media Scrooge", där inte bara meddelandet men mediet är under granskning. Vi kan se tips om en tidig version av detta i 1988 film Scrooged, som innehöll Bill Murray som en cynisk TV-verkställande.
Så det vore inte förvånande att se framtida anpassningar som fokuserar på A Christmas Carols implicita ifrågasättande av tillförlitligheten av uppfattningen och, i förlängning, media. När spöket i julförflutet berättar Scrooge: "Det här är bara skuggorna av saker som har varit .... De har ingen medvetenhet om oss ", förhöjer han de bokstavliga skuggorna i bio och tv.
På samma sätt, i romanen, är Scrooges första svar på Marleys spöke att avfärda honom som en matinducerad hallucination. "Det finns mer sås än av dig om dig!" Utbryter han. Hans första reaktion är det nu bekanta trumpetskriet av "falska nyheter".
Novellen lyfter ständigt frågan om vad som kan troas. Scrooge frågar: "Var det en dröm eller inte?" Den oavsiktliga detaljeringen av Scrooge med huvudkall förbereder läsarna för möjligheten till hallucination.
Dessa frågor rör sig från ämnet perception till media när romanen frågar vilken typ av figurativt språk som kan lita på. När berättaren säger att kalkon-köpande pojken är "avstängd som ett skott" noterar han då: "Han måste ha haft en stadig hand vid en utlösare som kunde ha tagit ett skott halvt så fort", som om man omprövar noggrannhet av bilden.
Med tanke på romans intresse för tillförlitligheten av spektakulära skuggor är det ironiskt att det själv har blivit implicerat i sin egen historiska version av falska nyheter. Liksom i titeln på regissören Bharat Nalluri's 2017-film, påstår Dickens ofta att uppfinna modern jul.
Gud välsigne oss, alla
Faktum är att vårt viktorianska julidé ofta föregår en julkollektion. Vi skulle till exempel känna igen många av scenerna i texter som Robert Hervey Julens bok från 1836. Den mest kända av juldikten, Clement Clarke Moore Ett besök från St Nicholas ("Twas natten före julen ...") föregår en julkolla med två decennier.
Men medan Dickens inte själv uppfann den moderna julen själv var en julkollektion avgörande för att konsolidera tanken på stadsfirandet. Före den industriella revolutionen hade julen varit associerad med landsbygden och feodalen, som i Dickens första roman, The Pickwick Papers.
Av 1843, och den närmaste fullföljandet av den industriella revolutionen var det oro över huruvida landet jul skulle överleva övergången till staden. Dickens text, med sin utmaning av stadshus och fester, bekräftade att det kunde.
Om författaren
Christopher Pittard, universitetslektor i engelsk litteratur, University of Portsmouth
Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Atomiska vanor: Ett enkelt och bevisat sätt att bygga goda vanor och bryta dåliga
av James Clear
Atomic Habits ger praktiska råd för att utveckla goda vanor och bryta dåliga, baserat på vetenskaplig forskning om beteendeförändring.
Klicka för mer info eller för att beställa
De fyra tendenserna: de oumbärliga personlighetsprofilerna som avslöjar hur du kan göra ditt liv bättre (och andra människors liv bättre också)
av Gretchen Rubin
De fyra tendenserna identifierar fyra personlighetstyper och förklarar hur förståelse av dina egna tendenser kan hjälpa dig att förbättra dina relationer, arbetsvanor och din totala lycka.
Klicka för mer info eller för att beställa
Tänk igen: Kraften att veta vad du inte vet
av Adam Grant
Think Again utforskar hur människor kan ändra sina åsikter och attityder, och erbjuder strategier för att förbättra kritiskt tänkande och beslutsfattande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Kroppen behåller poängen: hjärna, sinne och kropp i läkning av trauma
av Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score diskuterar sambandet mellan trauma och fysisk hälsa och ger insikter om hur trauma kan behandlas och läkas.
Klicka för mer info eller för att beställa
The Psychology of Money: Tidlösa lektioner om rikedom, girighet och lycka
av Morgan Housel
The Psychology of Money undersöker hur våra attityder och beteenden kring pengar kan forma vår ekonomiska framgång och övergripande välbefinnande.
