Vid en viss tidpunkt "förstod läsare av den gamla franska versionen av Genesis uttalandet 'Adam och Eva åt en pom' som att betyda 'Adam och Eva åt ett äpple'", förklarar Azzan Yadin-Israel.
Hur blev äpplet från Edens lustgård den "förbjudna frukten" som symboliserar frestelser, synd och människans fall?
"'Adam och Eva åt en pom", betydde 'Adam och Eva åt en frukt.' Men med tiden förändrades betydelsen av pom.”
En uppmärksammad Super Bowl-annons tittade på vad som skulle ha hänt om Adam och Eva ätit en avokado istället för ett äpple. Även om det är ett parodi, specificerar Bibeln aldrig vad Adam och Eva åt i Edens lustgård.
Azzan Yadin-Israel, professor i judiska studier och klassiker vid Rutgers University, tar upp frågan i sin nya bok Temptation Transformed: The Story of How the Forbidden Fruit blev ett äpple (University of Chicago Press, 2022).
Här packar Yadin-Israel upp utvecklingen av identiteten för den förbjudna frukten:
Q
Vad säger Bibeln om den förbjudna frukten?
A
Även om tanken att Adam och Eva åt ett äpple är vanlig idag, nämner Första Moseboken aldrig identiteten på den förbjudna frukten. Detta ledde till en hel del spekulationer bland tidiga judiska och kristna kommentatorer, och flera arter blev populära kandidater, som fikon och druvan, först och främst, men också granatäpplet och citronen.
Q
Hur kom äpplet in i konversationen?
A
Åtminstone sedan 17-talet har forskare varit överens om att svaret finns i en egenhet av det latinska språket. Det latinska ordet för äpple är "malum", som råkar vara en homonym till det latinska ordet för "ondska". Eftersom, hävdar argumentet, den förbjudna frukten orsakade människans fall och mänsklighetens utvisning från paradiset, är det verkligen en fruktansvärd malum ("ondska"). Så vilken frukt är en mer trolig kandidat än malum, "äpple"? Denna uppfattning har blivit mottagen visdom och finns i vetenskapliga arbeten över fält och discipliner.
Q
Finns det mer i historien?
A
Det visar sig att denna förklaring inte har något stöd i de latinska källorna. Jag läste igenom alla stora (och många av de mindre) medeltida latinska kommentatorerna till Första Moseboken, och i stort sett ingen hänvisar till denna ordlek. Mer förbryllande, även så sent som på 14-talet, identifierar kommentatorerna inte den förbjudna frukten med äpplet. De refererar fortfarande till fikonet och druvan, och ibland andra fruktarter.
Q
Var och när dyker äppeltraditionen upp?
A
För att svara på denna fråga undersökte jag den konstnärliga representationen av människans fall scenen, och försökte avgöra var och när konstnärer börjar framställa den förbjudna frukten som ett äpple. Svaret var Frankrike på 12-talet, och därifrån till andra länder. Men varför?
Svaret kommer från en oväntad plats – historisk lingvistik. Latinska författare hänvisar oftast till den förbjudna frukten som en pomum, ett latinskt ord som betyder "frukt" eller "trädfrukt". Inte överraskande har fornfranska, som härstammar från latin, ordet "pom" (modern franska "pomme"), som ursprungligen också betydde "frukt", och användes i de tidigaste fornfranska översättningarna av Genesis.
"Adam och Eva åt en pom," betydde "Adam och Eva åt en frukt." Med tiden ändrades dock innebörden av pom. Snarare än en bred, allmän term för "frukt", fick den en snävare betydelse: "äpple". När den förändringen i betydelse blev allmänt accepterad, förstod läsarna av den gamla franska versionen av Genesis uttalandet "Adam och Eva åt en pom" som att betyda "Adam och Eva åt ett äpple." Vid den tidpunkten förstod de att äpplet var frukten som Bibeln själv identifierade som den förbjudna frukten och började representera det i dessa termer.
Q
Vad är den ultimata takeaway från dina fynd?
A
De flesta forskare har antagit att äpplets uppkomst som den självklara förbjudna frukten måste drivas av teologiska eller religiösa överväganden. Om mitt argument stämmer så skedde förändringen som ett resultat av krafter som är helt likgiltiga för dessa frågor. Det var en allmän förändring i betydelsen av ett fornfranskt ord som råkade ha konsekvenser för den mest kända symbolen i den hebreiska bibeln.
Relaterade böcker:
Bönsdagbok för kvinnor: 52 veckors skrift, andakts- och guidad bönjournal
av Shannon Roberts och Paige Tate & Co.
Den här boken erbjuder en guidad bönedagbok för kvinnor, med veckovisa skriftläsningar, andaktsuppmaningar och böneuppmaningar.
Klicka för mer info eller för att beställa
Få ut ur ditt huvud: Stoppa spiralen av giftiga tankar
av Jennie Allen
Den här boken erbjuder insikter och strategier för att övervinna negativa och giftiga tankar, utifrån bibliska principer och personliga erfarenheter.
Klicka för mer info eller för att beställa
Bibeln på 52 veckor: Ett årslångt bibelstudium för kvinnor
av Dr. Kimberly D. Moore
Den här boken erbjuder ett årslångt bibelstudieprogram för kvinnor, med veckoläsningar och reflektioner, studiefrågor och böneutrop.
Klicka för mer info eller för att beställa
Den hänsynslösa elimineringen av bråttom: Hur man håller sig känslomässigt frisk och andligt vid liv i den moderna världens kaos
av John Mark Comer
Den här boken erbjuder insikter och strategier för att finna fred och syfte i en hektisk och kaotisk värld, med utgångspunkt i kristna principer och praxis.
Klicka för mer info eller för att beställa
Enokbok
översatt av RH Charles
Den här boken erbjuder en ny översättning av en uråldrig religiös text som uteslöts från Bibeln, och ger insikter i tro och praxis i tidiga judiska och kristna samfund.
