En staty av jungfruen av Guadalupe, vid basilikan av vår dam av Guadalupe, i Mexico City. AP Photo / Rebecca Blackwell
Varje år, så många som 10 miljoner människor resa till helgedomen Our Lady of Guadalupe i Mexico City, i det som tros vara största katolska pilgrimsfärd i Amerika. På grund av COVID-19-oro kommer pilgrimsfärden, som ska äga rum den 12 december, istället att hållas online i år.
Normalt sker flera pilgrimsfärder runt denna tid på året över hela landet som slutar vid basilikan - en kyrklig byggnad som särskilt erkänts av den katolska påven - av Vår Fru av Guadalupe, en uppenbarelse av Jungfru Maria i Mexiko.
Faktum är att bilder och statyer av henne finns överallt i Mexiko. Hon är på altare i människors hem, altare på gathörn, affischer i mekaniker och restauranger. Även i USA, många katolska kyrkor med församlingsbarn som har band till Mexiko inkluderar ett litet kapell till henne.
Första gången jag åkte till Mexico City 2011 som doktorsexamen. student, jag besökte helgedomen till Jungfru. Senare, Jag skrev om henne betydelse i romaner, noveller och filmer - bortom en religiös ikon.
Denna pilgrimsfärd är bara en del av det mexikanska folkets anslutning till Jungfruen av Guadalupe.
Utseende av Jungfru
Under pilgrimsfärden i Mexiko besöker människor helgedomen på en kulle nära där Jungfru Maria sägs ha visade sig för en azteker man vid namn Juan Diego som hade konverterat till kristendomen 1531.
Legenden säger att när Juan Diego berättade för biskopen om det, krävde han bevis. Juan Diego gick sedan tillbaka till helgedomen och Jungfruen berättade för honom om en plats han kunde plocka några rosor.
Juan Diego gick tillbaka till biskopen med sin mantel full av rosor. Men när biskopen tittade på rosorna sägs det att en jungfrubild dök upp. I tron att detta var en mirakulös händelse, en helgedom till Jungfru byggdes i Tepeyac i norra delen av Mexico City.
Idag är denna helgedom en del av ett stort komplex som inkluderar flera kyrkliga byggnader, en större grupp än statyer som visar jungfruens uppenbarelse för Juan Diego och ett stort utrymme för utomhusmässa, en katolsk tillbedjan service.
Under åren har helgedomen genomgått förändringar. En ny basilika byggd 1974 används nu för de flesta gudstjänster, även om den äldre kyrkan byggd 1709 står fortfarande.
Det viktigaste föremålet i helgedomen är den mirakulösa bilden av Jungfruen som dök upp på Juan Diego mantel, som visas framför en rörlig trottoar i den nya konstruktionen.
Kombinera tro
Historien om hur Jungfruen framträdde i Mexiko liknar rapporter om hennes uppenbarelser i Spanien. På 14-talet sägs Jungfru Maria ha dykt upp för en bonde nära floden Guadalupe i västra Spanien. Jungfruen tros ha sagt till honom att gräva upp en bild av henne som påstås ha gjort begravts i flera århundraden.
Några av dem som var inblandade i den spanska erövringen, som Christopher Columbus och Hernán Cortés, ber enligt uppgift att bad vid hennes helgedom i Spanien innan du åker till Amerika.
När spanjorer koloniserade Amerika, som inkluderade Aztec-imperiet i centrala Mexiko, i början av 16-talet, de tog med sig bilden och berättelsen om Our Lady of Guadalupe.
Det som är anmärkningsvärt är att hon sägs ha dykt upp för Juan Diego på samma plats där de Nahuatl-talande aztekerna hade dyrkat gudinnan Tonantzin.
Den spanska kolonialadministrationen, tillsammans med kyrkans tjänstemän, uppmuntrade människor att ersätta tillbedjan av Tonantzin i Tepeyac med dyrka jungfruen av Guadalupe i Tepeyac. På detta sätt kan de tycka ersätta inhemska trosuppfattningar med katolska.
Medan en kyrka byggdes på platsen 1556 lockade Jungfruen av Guadalupe inte en stor följeslagare förrän i mitten av 17-talet, när kyrkans ledare samlade svärna uttalanden om mirakel som hon sägs ha utfört. Hennes festdag var flyttade vid tiden från september till december.
Större pilgrimsfärder till Tepeyac började i slutet av 17-talet, en av många sådana pilgrimsfärder i den större katolska traditionen av tackar en helgon eller uppenbarelse av Jungfruen för att svara på deras böner.
Symbolisk användning
Bilden av Jungfruen av Guadalupe har använts på olika sätt för att skapa en känsla av gemenskap. Ricardo Castelan Cruz / Eyepix Group / Barcroft Media via Getty Images
Under århundradena har hennes image använts på olika sätt för att skapa en känsla av gemenskap eller för att främja specifika politiska mål. Till exempel, under Mexikos självständighetsrörelse från 19-talet, använde den katolska prästen Miguel Hidalgo sin bild på sina banderoller. På det här sättet, han lyckades förena många mexikaner i deras kamp mot Spanien. Mexikaner firar detta i deras firande av självständighetsdagen varje september.
Cirka 40 år senare, katolska kyrkans ledare skulle använda hennes image för att locka mexikanska människor till deras sak, eftersom de kämpade mot de liberala reformerna 1857 som uppmuntrade till ökad åtskillnad mellan kyrka och stat.
På samma sätt antog Mexikos regering i början av 20-talet så stränga sekularitetslagar att katolska biskopar upphävde mässan i tre år. Katolska ledare använde återigen bilder av Jungfru av Guadalupe på deras banderoller för att uppmuntra soldaterna som kämpar mot de antikatolska lagarna.
Idag är hennes image lika varierad som den mexikanska upplevelsen. En av dessa är ljust barnliknande ”Virgencita plis” på allt från små statyer till ansiktsmasker. Det var designades 2003 av ett present- och leksaksföretag, Distroller Corporation. I den här bilden, Jungfrun ser inte mexikansk ut och spelar för mycket traditionell och ofta föråldrade idéer om kvinnlighet: oskyldiga, hotlösa, nästan som barn. Statyn av Jungfru vid basilikan av Vår Fru av Guadalupe är mörkhudad, fysiskt imponerande och har mexikanska inslag.
För var och en har hon sin egen mening och ett sätt att dyrka. Och även om många människor inte kan resa till hennes fristad, kommer de att hitta andra sätt att hedra Lady of Guadalupe i år.
Om författaren
Rebecca Janzen, biträdande professor i spansk och jämförande litteratur, University of South Carolina
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Bönsdagbok för kvinnor: 52 veckors skrift, andakts- och guidad bönjournal
av Shannon Roberts och Paige Tate & Co.
Den här boken erbjuder en guidad bönedagbok för kvinnor, med veckovisa skriftläsningar, andaktsuppmaningar och böneuppmaningar.
Klicka för mer info eller för att beställa
Få ut ur ditt huvud: Stoppa spiralen av giftiga tankar
av Jennie Allen
Den här boken erbjuder insikter och strategier för att övervinna negativa och giftiga tankar, utifrån bibliska principer och personliga erfarenheter.
Klicka för mer info eller för att beställa
Bibeln på 52 veckor: Ett årslångt bibelstudium för kvinnor
av Dr. Kimberly D. Moore
Den här boken erbjuder ett årslångt bibelstudieprogram för kvinnor, med veckoläsningar och reflektioner, studiefrågor och böneutrop.
Klicka för mer info eller för att beställa
Den hänsynslösa elimineringen av bråttom: Hur man håller sig känslomässigt frisk och andligt vid liv i den moderna världens kaos
av John Mark Comer
Den här boken erbjuder insikter och strategier för att finna fred och syfte i en hektisk och kaotisk värld, med utgångspunkt i kristna principer och praxis.
Klicka för mer info eller för att beställa
Enokbok
översatt av RH Charles
Den här boken erbjuder en ny översättning av en uråldrig religiös text som uteslöts från Bibeln, och ger insikter i tro och praxis i tidiga judiska och kristna samfund.
