Bluesvirtuos Peter Green 1970. Nick Contador via Mikimedia Commons, CC BY-NC-SA

En av rockens klichéer med ursprung i en Neil Young sånglyrik, är att "det är bättre att bränna ut än att blekna bort". Och faktiskt, många av dess mest berömda offer - från Jimi Hendrix till Kurt Cobain - lämnade scenen plötsligt, chockerande sätt tack vare tragiska för tidiga dödsfall. Men även de vars utspelning var lång, efter en kort första sprängning, kan lämna en rejäl arv.

Sådant var fallet för Peter Green, grundare av Fleetwood Mac, som dödades 25 juli i åldern av 73 och lämnade en outplånlig stämpel på generationer av gitarrspelare baserade främst på en kärnkraftverk mellan 1966 och 1970.

Född Peter Greenbaum 1946, den yngsta sonen i en judisk familj i East End - och, liksom många av hans generation, förankrad av importerade blues-skivor från Amerika - kom han fram strax efter den första vågen av brittiska blues-rock-gitarthjältar - särskilt de berömda triumvirat av Eric Clapton, Jeff Beck och Jimmy Page.

Han gjorde sitt namn genom att fylla Claptons skor i John Mayalls bluesbreakers - Ett slags akademi och clearinghus för många som skulle gå vidare till några av de efterföljande decenniernas största rockakter. Efter att ha ersatt Clapton i enstaka spelning, tog Green en plats i bandet när Clapton lämnade för att bilda Cream. Green skulle i sin tur ersättas i bandet av Mick Taylor, innan Taylor gick med i Rolling Stones 1969.

Att ersätta Clapton var en skrämmande uppgift för Green. Claptons fan-bas bland Londons blues-aficionados var vokal - känt demonstrerat av graffitin ”Clapton är Gud”Som dök upp på en vägg i London vid den tiden.

Green tog sig emellertid utmaningen och stämplade sitt märke på nästa Bluesbreakers-album, A Hard Road (1967), både som sångare och med instrumentkompositioner som The Supernatural som etablerade honom som en framstående instrumentalist i sin egen rätt.

Det är viktigt att han gjorde detta genom att vika bort från öppen virtuositet hos dagens andra gitarrhjältar. Som Mick Fleetwood skulle uttrycka det:

Han gick omedelbart efter den mänskliga beröringen, och det är vad Peters spel har representerat för miljoner människor - han spelade med den mänskliga, inte den superstjärna touch.

Bildar Fleetwood Mac

En nyckelspänning inom Grönes karriär - och personlighet - var mellan ambition och oberoende å ena sidan och skillnad och bräcklighet å andra sidan. Detta var tydligt när han var angelägen om att starta sin egen grupp, han delade sig från Bluesbreakers efter ett album - tog trummisen Mick Fleetwood och senare basisten John McVie med sig - men namngav det nya bandet Fleetwood Mac efter hans rytmeavdelning och delade ledningen gitarr och vokaluppgifter med nyrekryterare Jeremy Spencer.

I denna nya outfit kom hans förmåga till innovation fram. En serie hits tog på sig sitt växande förtroende som låtskrivare och pressade gränserna för blues. Andra, däribland Clapton, drev rollen som "gitarthjälten" framåt genom allt längre exponeringar av fretboardskicklighet. Men Green, trots sin tekniska förmåga, fokuserade på de mer nebulous fördelarna med "känsla" och "ton", vilket så småningom gör dessa oumbärliga fasetter av rockgitarrarsenalen. Han skulle minns,

Att spela snabbt är något jag brukade göra med John Mayall när det inte gick särskilt bra. Men det är inte bra. Jag gillar att spela långsamt och känner varje ton.

En resa för långt

Hans relativt korta vistelse med Fleetwood Mac gav standarder inklusive Jaja! (som inspirerade Led Zeppelin-häftklammern Black Dog) och Black Magic Woman - senare en signaturlåt för Santana.

Men i hans låtar, bråkighet av The Green Manalishi (With the Tong Prong Crown) - dess soniska täthet är en föregångare till tungmetall - och osäkerheten i EN MAN AV VÄRLD, bevisade en växande oro som skulle krascha hans karriär. På turné 1970, efter en LSD-resa på en kommun i Tyskland - en av flera han tog - han slutade plötsligt bandet utan att kunna hantera sin växande berömmelse.

{vembed Y=hRu7Pt42x6Y}

Fleetwood Mac skulle tillbringa de närmaste åren med en snabbt roterande line-up - inklusive en kort återkomst av Green för att hjälpa dem att genomföra en turné efter Jeremy Spencer kvar att gå med i en kult. De flyttade till Amerika och, efter att ha rekryterat Lindsey Buckingham och Stevie Nicks, levererade ett av 1970-talets definierande album: enormt framgångsrika rykten.

Green kämpade själv. Som Pink Floyd grundare Syd Barrett, vars band uppnådde stratosfärisk framgång efter att hans egen LSD-förvärrade psykiska sjukdom utgjorde sin avgång, gjorde Green enstaka inspelningar i början av sjuttiotalet, men fann aldrig sin jämvikt.

Senare diagnostiserad med schizofreni han oscillerade mellan stints som gravhuggare och sjukhusportör. Det fanns avsnitt av felaktigt beteende - försök att ge bort alla sina pengar - och trollformler på psykiatriska sjukhus, där han fick elektrokonvulsiv terapi.

{vembed Y=RtmW2ek7WkQ}

Han återuppstod sporadiskt, först med soloinspelningar på 1980-talet och sedan på en serie album med Splintergruppen i slutet av 1990-talet och början av 2000-talet. Luta sig tungt på standarder och omslagsversioner och skaffa sig en respektabel, om de var sympatisk, följde, de sällan oroliga toppens övre räckvidd eller återfångade hans tidigare eld.

Rika arv

Om rubrikerna huvudsakligen kom ihåg Green som en tragisk figur, som andra innovatörer i hans generation som fördes med droger och kollaps, var hans tysta inflytande mycket djupare. Inte den första, eller mest kända, av de brittiska gitarthjältarna, men hans betoning på ton, ekonomi och rymd formade ändå rockgitarrens ordförråd.

Gillar Jimmy Page och Gary Moore - den senare av dem spelade in ett album av Green's låtar - vittnade om hans inverkan. Inte mindre en armatur än BB King skulle kommentera: ”Han har den sötaste tonen jag någonsin har hört; han var den enda som gav mig kalla svettningar. ”

Om författaren

Adam Behr, föreläsare i populärt och modernt musik, Newcastle University

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.