Psykologer som studerar hur människor väljer sina makar har blivit uppmärksamma på ett annat viktigt förhållande: att välja en hundkompis.
De fann nyligen att när det gäller valpkärlek vet inte hjärtat alltid vad den vill ha.
Forskarna baserade sina resultat, vilket skulle kunna bidra till att förbättra antagningsprocessen för husdjur, på data från ett arbetsdjurskydd.
Plocka ett husdjur från hundhem
"Vad vi visar i den här studien är att det folk säger att de vill ha i en hund är inte alltid i linje med vad de väljer", säger Samantha Cohen, som ledde studien som doktorand i psykolog- och hjärnvetenskapsavdelningen i Indiana University-Bloomington. "Genom att fokusera på en delmängd av önskade egenskaper, snarare än vad en besökare säger, tror jag att vi kan göra djuranpassningen mer effektiv och framgångsrik."
Som ledamot i studiekollegören Peter Todd genomförde Cohen studien samtidigt som han frivilligt arbetade som adoptionsrådgivare vid ett djurskydd.
"Det var mitt ansvar att matcha hundar till människor baserat på deras preferenser, men jag märkte ofta att besökarna äntligen skulle anta någon annan hund än mitt ursprungliga förslag", säger Cohen. "Denna studie ger en orsak: Endast vissa önskade egenskaper tenderar att vara uppfyllda över chansen, vilket innebär att de kan ha större inverkan på hundvalet."
(Kredit: Cadence L. Baugh Chang / Indiana U.)
Forskarna kategoriserade hundar baserat på 13 egenskaper: ålder, kön, färg, storlek, renrasstatus, tidigare träning, nervositet, skyddskraft, intelligens, excitability, energinivå, lekfullhet och vänlighet. De undersökte preferenser hos 1,229-personer som besökte hundar på ett djurskydd, inklusive 145 som bestämde sig för att göra en adoption.
En liknande koppling har hittats i forskning om Speed Dating Todd led, vilket har visat att människors uttalade romantiska preferenser tenderar att inte matcha de partner de väljer.
Trots att de flesta deltagarna i hundens adoptionsstudie listade många egenskaper som de föredrog, med "vänlighet" som de mest populära, valde de slutligen hundar som mest överensstämde med några få preferenser, som ålder och lekfullhet, vilket tyder på att andra, som färg eller renrasstatus, utövat mindre inflytande på beslutsfattandet.
Det fanns också en annan parallell med dateringsvärlden. Kort sagt: Det spelar roll.
"Som flera psykologer har visat i experiment med hastighetsdatering är fysisk attraktivitet mycket viktig, säger Cohen. "De flesta tror att de har en snygg eller snygg hund."
Frågor potentiella husägare ansikte
I artikeln skisserar Cohen några utmaningar som aspirerande hundägare står inför:
- Fokusera på "den": Även om adopters ofta kom till skydd med en vision av det perfekta husdjuret, säger Cohen många riskerade att missa en bra match på grund av överkänslighet på specifika fysiska och personlighetsdrag. Till exempel kan en adopterare som vill ha en irländsk varghund eftersom de är stora, lojala och lätta åkare kanske inte överväger en icke-renrasig med samma egenskaper.
- Mismatched perceptions: Överraskande använde adopters och shelters ofta olika egenskaper för att beskriva samma hund. Dessa inkluderade subjektiva egenskaper, såsom lydnad och lekfullhet, liksom till synes objektiva egenskaper, såsom färg.
- Missade signaler: Människor som aldrig har haft en hund får inte förstå konsekvenserna av vissa beteenden. En hund som ses som "lekfull" på skyddsområdet kan komma överens som "destruktiv" i ett litet hem, till exempel.
- Prestationsångest: Skyddshytter är högspänningsmiljöer för hundar, vars personligheter kan flytta när de är mer avslappnade hemma. Att plocka en hund utifrån personligheten på bostaden är besläktad med att välja ett datum baserat på hur bra de utför när de talar offentligt, säger Cohen.
För att förbättra husdjurens adoptioner, säger Cohen att djurskydd måste veta att människor tenderar att lita mer på vissa egenskaper när de väljer en hund, vilket skulle göra det lättare att matcha adoptrar till hundar.
Hon föreslår också att skydd överväger ingripanden, till exempel tillfällig placering i en lugnare miljö, för att hjälpa stressade eller underkosialiserade hundar sätta sin bästa tass framåt och visa sin typiska nivå av önskvärda egenskaper, såsom vänlighet.
Slutligen rekommenderar Cohen varning om online adoption, eftersom adoptrar är beroende av någon annans beskrivning av hundarna. Hon föreslår att användarna begränsar sina sökkriterier till deras mest önskade egenskaper för att undvika att filtrera ut en bra match baserat på mindre viktiga preferenser.
Tidningen visas i Beteendeforskningsmetoder. Stöd till studien kom delvis, från en Indiana University Graduate och Professional Student Government Research Award.
Källa: Indiana University
Böcker om husdjur från Amazons lista över bästsäljare
"Nybörjarens guide till hundsnärhet"
av Laurie Leach
Den här boken är en omfattande guide till hunds agility, inklusive träningstekniker, utrustning och tävlingsregler. Boken innehåller steg-för-steg-instruktioner för att träna och tävla i agility, samt råd för att välja rätt hund och utrustning.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Zak George's Dog Training Revolution: The Complete Guide to Raising the Perfect Pet with Love"
av Zak George och Dina Roth Port
I den här boken erbjuder Zak George en omfattande guide till hundträning, inklusive positiva förstärkningstekniker och råd för att hantera vanliga beteendeproblem. Boken innehåller också information om att välja rätt hund och förbereda för ankomsten av ett nytt husdjur.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Hundarnas geni: hur hundar är smartare än du tror"
av Brian Hare och Vanessa Woods
I den här boken utforskar författarna Brian Hare och Vanessa Woods hundars kognitiva förmågor och deras unika relation till människor. Boken innehåller information om vetenskapen bakom hundintelligens, samt tips för att förbättra bandet mellan hundar och deras ägare.
Klicka för mer info eller för att beställa
"The Happy Puppy Handbook: Din definitiva guide till valpvård och tidig träning"
av Pippa Mattinson
Den här boken är en omfattande guide till valpvård och tidig träning, inklusive råd för att välja rätt valp, träningstekniker och hälso- och näringsinformation. Boken innehåller även tips för att umgås med valpar och förbereda deras ankomst.
Klicka för mer info eller för att beställa
