Utan att följa en viss diet förlorade överviktiga personer i en ny studie som spårade vad de åt med en gratis smartphone-app en betydande mängd vikt.

Deltagarna uppnådde sina resultat med hjälp av automatiserade, fria verktyg, snarare än dyra personliga insatser. Detta föreslår en möjlig billig väg till effektiv viktminskning.

"Gratis och billiga viktminskningsprogram har förändrat de sätt som amerikaner hanterar sin vikt", säger Gary Bennett, en psykologprofessor vid Duke University och medförfattare av papperet i JMIR mHealth och uHealth.

"Men vi visste lite om huruvida verktygen fungerade mycket bra på egen hand. Vi har visat att kommersiella smartphone-appar kan vara ett bra sätt att komma igång med viktminskning. "

Liten inverkan, stora resultat

Resultaten överraskade Michele Lanpher Patel, en postdoktor vid Stanford University som genomförde forskningen med Bennett samtidigt som hon slutförde doktorsavhandling i psykologi.

"Vi ville studera en lägre intensitetsbehandling för viktminskning, varigenom människor kunde gå med från sitt hemhem," säger Patel. "Men vi var inte säkra på hur mycket vikt folk skulle förlora med denna typ av fjärrbehandling. Sammanslagning av beteendevetenskapliga principer med teknik visade sig vara framgångsrik.

"Inte alla vill eller har tid för en högintensiv viktminskning," säger Patel. "Så det är viktigt att skapa alternativa strategier som kan rymma dessa människor. Digitala hälsotillgångar har potential att fylla detta behov. "

Så vad hände?

Forskarna använde en gratis app där dieters kan registrera sitt matintag och vikt. Därefter delade de deltagarna i 105-studien, som var mellan 21 och 65, i tre grupper i en randomiserad kontrollerad studie.

Forskare instruerade inte deltagarna att följa en viss diet, men gav i stället breda råd om hälsosam kost, och bad dem att helt enkelt övervaka vad de åt.

Den första gruppen spårade vad de åt varje dag i tre månader. En andra grupp spårade deras vikt i en månad och började sedan logga in matintag också. Den gruppen fick också e-post med skräddarsydd återkoppling, veckotidningar om näring och beteendeförändring, och handlingsplaner som beskriver hur man genomför veckotidningen.

Den tredje gruppen registrerade både deras vikt och matintag för alla tre månader, med samma app som de två första grupperna. De fick också veckolärningar, handlingsplaner och feedback. Till exempel, vecko nutrition lektioner ingår tips om ämnen som att minska sugary livsmedel och portion kontroll.

Tre månader efter studien började deltagarna i alla tre grupperna förlorat kliniskt signifikanta mängder av vikt. De som bara spårade vad de åt förlorade i genomsnitt om 5 pounds. Människor i den andra gruppen förlorade i genomsnitt om 6 pounds.

Den sista gruppen - de som registrerade sin vikt och deras matintag för alla 12-veckor och fick veckotidningar, handlingsplaner och feedback-gick bara lite bättre på 3-månader och förlorade bara över 6-pund i genomsnitt.

Deltagarna i den gruppen behöll emellertid tyngden längre. På sex månader hade folk i den tredje gruppen i genomsnitt förlorat nästan 7 pounds.

Sticker med den

Överensstämmelse var nyckeln. Framgångsrika deltagare sa inte bara att de skulle hålla en matlogg; de gjorde det faktiskt. Och i alla tre grupperna förlorade de som var mest flitiga i spårning varje dag mest vikt. Däremot har tidigare forskning visat att människor ofta börjar med ett mål att registrera sitt matintag, men misslyckas med att fortsätta över tiden.

Forskare misstänker två faktorer som hjälpte deltagarna att följa igenom på sina viktminskningsmål. Först hjälpte forskare deltagarna att bestämma specifika mål, inklusive skräddarsydda kalorimål och förlora 5-procenten av deras ursprungliga kroppsvikt. För det andra fick dieters automatiska påminnelser för appen för att logga in sina måltider varje dag.

"Vi har mycket starka bevis på att konsekvent spårning - särskilt diet, men också sin vikt - är en viktig del av framgångsrik viktminskning", säger Bennett. "Konsumenterna bör leta efter appar som gör det enkelt för dem att spåra konsekvent."

Studien utnyttjade en gratis, kommersiellt tillgänglig app som heter MyFitnessPal. Dieters kan emellertid förmodligen uppnå liknande resultat med hjälp av en annan dietspårare, säger forskarna.

Nyckeln är överensstämmelse. I alla tre grupperna, de som var mest flitiga i spårning - de som gick på skalan eller spelade in vad de åt på flera dagar - förlorade mest vikt.

Om författarna

Stöd till forskningen kom från American Psychological Association och Duke Interdisciplinary Behavioral Research Center, samt Aleane Webb Dissertation Research Award från Graduate School at Duke.

Källa: Duke University

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon