Shutterstock / photographee.eu
Matallergier har en stor inverkan på människors livskvalitet. Stress och oro för att ha en potentiellt livshotande reaktion kan leda till att vissa familjer behöver hjälp av en psykolog. Tyvärr har bara ett fåtal allergikliniker i Storbritannien dedikerade psykologtjänster för att hjälpa dessa människor.
Vi tittade på två allergikliniker med sådana psykologtjänster för barn och familjer. Vi tyckte att tjänsterna var efterfrågade, och kliniker rapporterade snabba förbättringar i patientens ångest som ett resultat.
Matallergier innebär en reaktion från immunsystemet på protein i livsmedel. Symtomen kan variera från milda till livshotande. De livsmedel oftast kopplade till allergier är jordnötter och trädnötter, mejeriprodukter, fisk, skaldjur, vete och soja. Det kan vara svårt att undvika sådana livsmedel eftersom många används som ingredienser. Även där de inte är ingredienser kan minsta mängder fortfarande skörda på grund av tillverkningsprocesser.
{vembed Y=fHo15_MxS4g}
Stress och ångest
Forskning under de senaste 20 åren har visat att ständigt titta på vad du äter och den oförutsägbara karaktären av allergiska reaktioner påverkar människors livskvalitet och mental hälsa. Där det är ett barns allergi, påverkas också föräldrarna. Mödrar i synnerhet rapportera höga nivåer av stress och ångest.
Ångest hos föräldrar kan öka när barn blir äldre och tar mer ansvar för sin hälsa. Tonåringar säger att deras matallergi blir mer en börda när de blir äldre och vill gå ut med sina vänner och ha ett mer självständigt socialt liv. Äldre barn och ungdomar känner också ett behov att vara mer som deras vänner och inte märkas av deras allergi.
Trots de effekter som livsmedelsallergier kan ha, har mycket lite forskning publicerats om interventioner för att minska ångest och förbättra livskvaliteten. Två studier har visat det kognitiv beteendeterapi, eller CBT, kan vara effektiva för föräldrar till barn med matallergi, särskilt de med hög ångest. CBT är en samtalsterapi som fokuserar på nuvarande svårigheter, inklusive symtom, känslor, beteende och negativa tankar. Det är mycket effektivt för att minska ångest och depression. Hittills finns det ingen publicerad forskning om sådana insatser för barn eller ungdomar med matallergi, så detta bör vara en prioriterad fråga.
Hantera stress
Pediatric Psychology Network (PPN-UK) ger evidensbaserade riktlinjer för förvaltningen av invasiva och / eller oroande förfaranden. Det har goda exempel på hur psykologiska kunskaper och färdigheter kan användas till förmån för barnen vid hantering av deras allergi, till exempel när man genomgår hudprickprovning eller lära sig använda en adrenalin autoinjektor. Tyvärr är tillgången till psykologtjänster för familjer i barnallergi begränsad.
De två allergiklinikerna som vi tittade på som har finansiering för dedikerade kliniska psykologtjänster är baserade på Southampton General Hospital och Evelina London Children's Hospital. I Southampton gjordes 40 remisser under de första 14 månaderna av tjänsten. I London har drygt 300 barn och familjer hänvisats sedan tjänsten inleddes för två och ett halvt år sedan.
De vanligaste orsakerna till remiss inkluderar: matångest och äta utanför hemmet, matutmaningar för att se om ett barn fortfarande reagerar på mat eller har vuxit ur det, med hjälp av en autoinjektor med adrenalin, sömnproblem, låg humör eller självkänsla och ångest för föräldrar.
Från allergistens perspektiv är tillägg av psykologer med färdigheter i hanteringen av allergisk sjukdom en viktig del av lösningen. Det finns lite tid i en typisk konsultation för en allergiker eller allergisjuksköterska att identifiera och ta itu med frågor som rör ångest eller livskvalitet.
Ge hopp
Så i klinisk praxis är det ovärderligt att ha tillgång till en psykolog. Bekvämligt ser kliniker ofta patienter och deras familjer reagera snabbt på psykologiska insatser, ibland även efter en enda konsultation. Terapisessioner kan ofta tillhandahållas till grupper, vilket är kostnadseffektivt. Men med tanke på antalet familjer som ber om detta stöd och bristen på allergipsykologer har mycket få förtjänta patienter för närvarande tillgång till sådan vård.
En ökning av allmänhetens medvetenhet om potentialen livshotande natur av matallergier och den inverkan detta kan ha på människors liv verkar långsamt göra en skillnad. Mer psykologiska tjänster erbjuds i London och andra delar av Storbritannien, till exempel Leeds.
Detta ger hopp för de många familjer som behöver dem. Utmaningen nu är att allergitjänster ska arbeta med sjukvårdspediatriska psykologtjänster för att vidareutveckla, integrera och leverera dessa tjänster för alla barn med matallergier och deras familjer.
Under tiden, för familjer och patienter som inte har tillgång till en psykolog och som behöver stöd, Anafylaxekampanj och Allergi Storbritannien är där för att hjälpa. De driver hjälplinjer, har lokala stödgrupper och ger användbar information till patienter och familjer som hanterar matallergier.
Patientens och familjernas utnyttjande av psykologtjänster visar det verkliga behovet av att utöka dessa tjänster över hela Storbritannien. Att utvärdera hur effektiva dessa tjänster är och utveckla sätt som de kan tillhandahållas i såväl primär- som sekundärvård, via allmänläkare och genom särskilda kliniker, kommer att hjälpa till att nå fler familjer och minska bördan för att vara allergisk mot en mat.
Om författaren
Rebecca Knibb, docent i psykologi, Aston University
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Kroppen håller poängen: Hjärnans själ och kropp i läkningen av trauma
av Bessel van der Kolk
Den här boken utforskar sambanden mellan trauma och fysisk och mental hälsa, och erbjuder insikter och strategier för läkning och återhämtning.
Klicka för mer info eller för att beställa
Breath: The New Science of a Lost Art
av James Nestor
Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av andning, och erbjuder insikter och tekniker för att förbättra fysisk och mental hälsa.
Klicka för mer info eller för att beställa
Växtparadoxen: de dolda farorna i "hälsosam" mat som orsakar sjukdomar och viktökning
av Steven R. Gundry
Den här boken utforskar kopplingarna mellan kost, hälsa och sjukdomar, och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Immunitetskoden: Det nya paradigmet för verklig hälsa och radikal anti-aging
av Joel Greene
Den här boken erbjuder ett nytt perspektiv på hälsa och immunitet, som bygger på principer för epigenetik och erbjuder insikter och strategier för att optimera hälsa och åldrande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Den kompletta guiden till fasta: läka din kropp genom intermittent, varannan dag och förlängd fasta
av Dr Jason Fung och Jimmy Moore
Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av fasta och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.
