Din kalender går tillbaka till babyloniska tider. Aleksandra Pikalova / Shutterstock.com
Att vänta på helgen kan ofta verka outhärdligt, hela sju dagar mellan lördagar. Att ha sju dagar i veckan har varit fallet i mycket lång tid, och så stannar folk inte ofta för att fråga varför.
Det mesta av vår tids räkning beror på planeternas, månens och stjärnornas rörelser. Vår dag är lika med en full rotation av jorden runt dess axel. Vårt år är en rotation av jorden runt solen, som tar 364 och ¼ dagar, varför vi lägger till en extra dag i februari var fjärde år, för ett skottår.
Men veckan och månaden är lite svårare. Månens faser sammanfaller inte exakt med solkalendern. Måncykeln är 27 dagar och sju timmar lång, och det finns 13 faser av månen under varje solår.
Några av de tidigaste civilisationerna observerade kosmos och registrerade planeternas rörelser, solen och månen. Babylonierna, som bodde i dagens Irak, var skarpa observatörer och tolkar av himlen, och det är till stor del tack vare dem att våra veckor är sju dagar långa.
Anledningen till att de antog nummer sju var att de observerade sju himmelkroppar - Solen, månen, Merkurius, Venus, Mars, Jupiter och Saturnus. Så, det numret hade särskild betydelse till dem.
Andra civilisationer valde andra nummer - som egypterna, vars vecka var 10 dagar lång; eller romarna, vars vecka varade i åtta.
Några av de tidigaste civilisationerna registrerade planeternas rörelser, solen och månen. Andrey Prokhorov / Shutterstock.com
Babylonierna delade upp sina månmånader i sju dagars veckor, med veckans sista dag med särskilt religiös betydelse. Den 28 dagar långa månaden, eller en fullständig måncykel, är en lite för stor tidsperiod för att hantera effektivt, och därför delade babylonierna sina månader i fyra lika delar av sju.
Nummer sju är inte särskilt väl lämpad att sammanfalla med solåret eller till och med månaderna, så det skapade några inkonsekvenser.
Babylonierna var emellertid en så dominerande kultur i Nära öst, särskilt under sjätte och sjunde århundradet f.Kr., att detta, och många av deras andra uppfattningar om tid - som en 60-minuters timme - varade.
Den sju dagar långa veckan sprids över hela Öst. Det antogs av judarna, som hade varit fångar av babylonierna på höjden av den civilisationens makt. Andra kulturer i de omgivande områdena kom ombord med den sju dagar långa veckan, inklusive det persiska imperiet och grekerna.
Århundraden senare, när Alexander den Stora började sprida grekisk kultur i hela Östern så långt som till Indien, spriddes också konceptet för den sju dagar långa veckan. Forskare tror att Indien kanske senare introducerade den sju dagar långa veckan till Kina.
Slutligen, när romarna började erövra det territorium som påverkades av Alexander den Stora, skiftade de också så småningom till den sju dagar långa veckan. Det var kejsaren Konstantin som förordnade att den sju dagar långa veckan var den officiella romerska veckan och gjorde söndagen till en allmän helgdag 321 e.Kr.
Helgen antogs inte förrän modern tid på 20-talet. Även om det har funnits några senaste försök att ändra den sju dagar långa veckan, det har funnits så länge att det verkar som om det är här för att stanna.
Om författaren
Kristin Heineman, instruktör i historia, Colorado State University
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Böcker om miljön från Amazons lista över bästsäljare
"Tyst vår"
av Rachel Carson
Denna klassiska bok är ett landmärke i miljövårdens historia, och uppmärksammar de skadliga effekterna av bekämpningsmedel och deras inverkan på naturen. Carsons arbete bidrog till att inspirera den moderna miljörörelsen och är fortfarande relevant idag, när vi fortsätter att brottas med utmaningarna med miljöhälsa.
Klicka för mer info eller för att beställa
"The Uninhabitable Earth: Life After Warming"
av David Wallace-Wells
I den här boken ger David Wallace-Wells en skarp varning om de förödande effekterna av klimatförändringar och det akuta behovet av att ta itu med denna globala kris. Boken bygger på vetenskaplig forskning och verkliga exempel för att ge en nykter blick på framtiden vi står inför om vi misslyckas med att vidta åtgärder.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Trädens dolda liv: vad de känner, hur de kommunicerar? Upptäckter från en hemlig värld"
av Peter Wohlleben
I den här boken utforskar Peter Wohlleben trädens fascinerande värld och deras roll i ekosystemet. Boken bygger på vetenskaplig forskning och Wohllebens egna erfarenheter som skogsbrukare för att ge insikter i de komplexa sätt som träd interagerar med varandra och med naturen.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Vårt hus brinner: scener av en familj och en planet i kris"
av Greta Thunberg, Svante Thunberg och Malena Ernman
I den här boken ger klimataktivisten Greta Thunberg och hennes familj en personlig redogörelse för sin resa för att öka medvetenheten om det akuta behovet av att ta itu med klimatförändringarna. Boken ger en kraftfull och gripande redogörelse för de utmaningar vi står inför och behovet av handling.
Klicka för mer info eller för att beställa
"The Sixth Extinction: En onaturlig historia"
av Elizabeth Kolbert
I den här boken utforskar Elizabeth Kolbert den pågående massutrotningen av arter orsakade av mänsklig aktivitet, med utgångspunkt i vetenskaplig forskning och verkliga exempel för att ge en nykter titt på inverkan av mänsklig aktivitet på den naturliga världen. Boken erbjuder en övertygande uppmaning till handling för att skydda mångfalden av livet på jorden.
