Kontrollera din mask för passform, filtrering och andningsförmåga. Romersk Samborskyi / Shutterstock
Framväxten av nya, potentiellt mer infektiösa, koronavirusvarianter har lett till att många människor oroar sig för hur effektiva deras masker är för att skydda sig själva och andra människor från att fånga COVID-19. Vissa experter rekommenderar människor bära två masker för att öka skyddet.
Masker har varit föremål för mycket debatt sedan pandemin började. Idag rekommenderar de flesta regeringar och hälsoorgan att vi bär dem för att förhindra överföring av COVID-19.
Men inte alla masker är desamma, och inte alla är allmänt tillgängliga. I början av pandemin ledde den globala bristen på personlig skyddsutrustning, inklusive masker, till massintag av återanvändbara tygbeklädnader.
Strax efter, i varje butik, plats för tillbedjan, restaurang, kollektivtrafik och andra gemensamma områden, uppträdde olika ansiktsbeläggningar och tillsammans med dem olika problem. Nu, varje dag, ser vi masker som inte passar ordentligt, masker som glider ner i ansiktet när vi pratar, masker som dimmar upp våra glasögon eller irriterar huden bakom öronen, bry dig inte om den eviga frågan om var vi ska hålla dina masker när vi tar bort dem.
En del av problemet har varit bristen på officiell vägledning om vad som gör en bra mask. Men i slutet av förra året publicerade Världshälsoorganisationen en vägledande dokument, som tog upp tre viktiga element för fabrikstillverkning av ansiktsmasker av tyg. Vägledningen anger minimitrösklar för passform, filtrering och andningsförmåga.
Här förklarar vi varför dessa tre element är viktiga och varför du bör tänka på vilken mask du bär och hur du bär den.
Passar din mask?
Läckage är ett av de största problemen med maskeffektivitet. Henriquez, kusiner Burleigh, MacKay
Ansiktsmaskpassning är avgörande för att förhindra mellanrum mellan huden och masken så att aerosoler vid andning inte avleds genom luckorna, till exempel de runt vår näsa. Detta fenomen kallas ”läckage”. Vår forskning har också visat att läckage är ett av de största problemen när det gäller maskeffektivitet.
Med ett varierat utbud av ansiktsdrag och profiler är det lätt att se varför - en maskdesign som passar tätt över en persons näsa lämnar stora luckor över andras. Tråden inbäddad runt nässektionen även när den trycks in kan röra sig och orsaka luckor när man pratar och även luckor kan bildas runt kinden och käftbenet.
Så en av de viktigaste sakerna att kontrollera är hur din mask passar ditt ansikte. Flyr det mycket luft genom toppen eller sidorna? Om så är fallet, överväga att köpa en mask av annan storlek som passar mer tätt över munnen och näsan.
Hur filtrerar det partiklar?
Frågan om läckage går hand i hand med ansiktsmaskernas förmåga att filtrera bort smittsamma ämnen i aerosoler och droppar samtidigt som användaren fortfarande kan andas ordentligt.
För att hantera filtrering måste vi bestämma hur aerosoler kan tränga igenom genom olika masker. Masker fungerar genom att modulera luftflöde genom tyget, vilket minskar antalet partiklar som passerar genom i varje riktning.
Många olika material används i masker, inklusive tyg, olika typer av polymerer och nanofibrer. Kirurgiska masker är gjorda av lager av polypropen, som är ett plastmaterial.
Olika dukar har testats med avseende på filtreringseffektivitet med flera lager polyester och bomull som visar sig vara mest effektiva. Så det är värt att kontrollera vad din mask består av när du köper den. Var inte heller orolig för att tvätta ansiktsmask. Preliminära resultat från vår forskning visar att bra filtreringstyger faktiskt förbättrar sin filtreringsförmåga över tid och är effektiva upp till 50 tvättar.
Är det bekvämt?
Andningsförmåga och komfort är också avgörande för att uppmuntra människor att bära sina masker ordentligt.
Rapporter föreslår att användare kan uppleva huvudvärk, klåda i ansiktet och upplevda andningssvårigheter på grund av ökad hud- och lufttemperatur när du bär masker.
Om våra masker är obekväma är det mer troligt att vi inte bär dem ordentligt, och det kan bidra till spridningen av COVID-19. Så se till att din mask inte gör dig så obekväm att du med jämna mellanrum måste ta bort den, vilket riskerar att undergräva allt ditt bra arbete.
Hitta den bästa ansiktsmask
Hur ser vi till att vi bär det bästa ansiktsmasköverdraget för att förhindra överföring? Vi har arbetat med branschgrupper för att ta itu med denna fråga och förbättra design, utvärdera tygfiltrering och öka medvetenheten om vikten av de tre nyckelelementen.
Den goda nyheten är att våra preliminära data visar att ansiktsmasker och -beläggningar för återanvändbara material kan uppnå utmärkt filtrering av partiklar som ger bra tätningar för att minska risken för läckage på olika ansiktsprofiler. Användningen av återanvändbara ansiktsmasker minskar också mängden kirurgiskt ansiktsmaskavfall för engångsbruk, vilket är ett växande problem.
Baserat på Världshälsoorganisationens vägledning och vår forskning kan vi säga att så länge din mask passar dig bekvämt och bekvämt, med minimalt läckage, kan du känna dig säker på att bära den, även med uppkomsten av nya varianter av viruset.
Om Författarna
Fiona Henriquez, professor i parasitologi, Västra Skottlands universitet; Mia Cousins Burleigh, Senior Technician, Västra Skottlands universitetoch William MacKay, läsare i sjukvårdsinfektioner, Västra Skottlands universitet
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Kroppen håller poängen: Hjärnans själ och kropp i läkningen av trauma
av Bessel van der Kolk
Den här boken utforskar sambanden mellan trauma och fysisk och mental hälsa, och erbjuder insikter och strategier för läkning och återhämtning.
Klicka för mer info eller för att beställa
Breath: The New Science of a Lost Art
av James Nestor
Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av andning, och erbjuder insikter och tekniker för att förbättra fysisk och mental hälsa.
Klicka för mer info eller för att beställa
Växtparadoxen: de dolda farorna i "hälsosam" mat som orsakar sjukdomar och viktökning
av Steven R. Gundry
Den här boken utforskar kopplingarna mellan kost, hälsa och sjukdomar, och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Immunitetskoden: Det nya paradigmet för verklig hälsa och radikal anti-aging
av Joel Greene
Den här boken erbjuder ett nytt perspektiv på hälsa och immunitet, som bygger på principer för epigenetik och erbjuder insikter och strategier för att optimera hälsa och åldrande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Den kompletta guiden till fasta: läka din kropp genom intermittent, varannan dag och förlängd fasta
av Dr Jason Fung och Jimmy Moore
Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av fasta och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.
