Personer som genomgår dialys skulle ha en bättre livskvalitet om de hade en njurtransplantation. från shutterstock.com

När som helst, mer än 1,400 Australians finns på en väntarlista för organtransplantationer. De vanligaste organen i efterfrågan är njurar, följt av levern och lungan.

Medan antalet avlidna organdonatorer i Australien har fördubblats sedan 2009, priserna för levande givartransplantation - där en person donerar en njure eller, sällan, en del av deras lever - är relativt statisk.

I 2016, 265 australier donerade en njure till en vän eller släkting och utgör ungefär en fjärdedel av alla njurtransplantationer. Levande transplantationer av levande givare är sällsynta (endast två inträffade i Australien förra året) och doneras ofta från en förälder till ett barn.

Vem behöver en njure?

Njurarna filtrerar gifter från blodet och reglerar vätskebalansen. När njurarna fungerar så dåligt behöver en person dialys för att göra jobbet för dem, säger vi att personen har "njursjukdom i slutstadiet".

I 2015 fanns det nästan 12,500 australier genomgår dialys. Njursjukdom i slutstadiet inträffar ofta gradvis och är ofta ett resultat av diabetes, högt blodtryck och typer av autoimmun njursjukdom som kallas glomerulonefrit.

Många patienter med njursjukdom i slutstadiet skulle leva längre och har en bättre livskvalitet efter en njurtransplantation jämfört med vistelse i dialys. Men bristen på givarorgan innebär att de som förmodligen har bättre resultat och rimlig livslängd efter transplantation föredras.

australier riktlinjer kräver patienter har 80% sannolikhet för överlevnad fem år efter transplantationen för att vara berättigade till väntelistan. Tester görs för att säkerställa att den potentiella transplantatmottagaren har acceptabel hjärthälsa för att genomgå operationen, och att det inte finns några cancerformer eller infektioner som kommer att förvärras av mediciner som undertrycker immunförsvaret (”avvisande läkemedel”).

Givarens njurfunktion bedöms och risken för att de i framtiden utvecklar en njursjukdom utvärderas. Detta är både för att säkerställa att givaren har god njurfunktion efter att deras njur har tagits bort, och att mottagaren får en väl fungerande njur. Donatorer genomgår också rutinmässigt psykologisk utvärdering.

Njurarna fungerar genom att filtrera bort gifter från blodet och reglera en persons vätskebalans. från shutterstock.com

Var kommer donatorerna ifrån?

En potentiell mottagare uppmuntras att fråga vänner och familj om de skulle vara villiga att donera en njure. Om inte, kan den potentiella mottagaren gå på den avlidna givarlistan för att vänta på en kompatibel njure.

Folk donerar ofta organ till sina släktingar i blodet, men det är också möjligt att ge en njure till någon som inte är släkt, till exempel en make eller nära vän. Vissa människor använd sociala medier att begära organdonationer, och några har varit framgångsrika. Specifika matchningssajter finns också i länder som USA, med målet att få friska frivilliga att altruistiskt donera en njure.

Men metoder för att skaffa en givare som tidigare är okänd för mottagaren är kontroversiella och avskräckas generellt i Australien av etiska skäl. I Australien kan en person donera ett njur altruistiskt till någon på väntelistan. I den här situationen finner givaren och mottagaren inte varandras identitet.

Den australiska parat utbytesprogram möjliggör ett större antal levande givartransplantationer genom parade njurdonatorbyten. Om till exempel Jane's potentiella givare John är olämplig att ge henne en njure på grund av matchande problem, och Bobs potentiella givare Barbara är olämplig att ge honom en njure, kan Barbara donera en njure till Jane, och John kan donera en njure till Bob.

Förra året, en altruistisk donation sparkade av en domino-kedja av sex parade utbytesdonationer, med den sista njuren från en parad utbytesgivare som går till en patient på den avlidna givarens väntelista.

Levande givare måste vara över 18, men det är att föredra om de är över 30 eftersom äldre ålder vid donation minimerar deras chans att utveckla ett oväntat tillstånd som hotar deras njurhälsa längs banan.

Behöver du vara en "match"?

Olika människor har olika kombinationer av proteiner på ytan av sina celler som gör det möjligt för immunsystemet att bestämma vad som är en del av kroppen (jaget) och vad som är främmande medel (icke-själv). Dessa proteiner bestäms av gener som kallas humana leukocytantigener (HLA).

Immunsystemet är utformat för att känna igen själv HLA så att det inte riktar sig mot sina egna vävnader. Det är fördelaktigt att ha höga grader av HLA-matchning (kallas också vävnadsmatchning) mellan en givare och mottagare, men det är inte absolut nödvändigt. En närmare grad av HLA-matchning innebär att immunsystemet är mindre benägna att avvisa njurarna.

Det är troligt att blod släktingar donerar ett organ. från shutterstock.com

Vanligtvis behöver människor vara samma blodgrupp för att donera en njure. Men vissa levande givartransplantationer kan förekomma i olika blodgrupper. Dessa kallas ABO inkompatibel transplantation. För att detta ska hända måste mottagaren genomgå plasmaferes - en process där antikroppar (proteiner som attackerar utländska inkräktare) tas bort från deras blod och de ges stark medicinering för att undertrycka immunsystemet.

Endast personer med njursjukdom i slutstadiet kan anges för avlidna givartransplantationer. Men levande givartransplantationer kan vara "förebyggande", som äger rum innan behovet av dialys.

Detta har fördelar, som att man inte behöver ta sig tid från jobbet eller studera för att göra dialys. Personer som genomgår förebyggande transplantation har en lägre risk för dödsfall och förlust av njurtransplantationsfunktion jämfört med personer som tillbringar tid på dialys innan de får en transplantation.

Finns det risker för givarna?

Njurdonatorer förblir vanligtvis på sjukhus några dagar efter operationen, vilket vanligtvis utförs som ”nyckelhålsoperation”. Detta innebär att en kamera och instrument sätts in genom ett litet snitt och att njurarna dras ut genom den.

Full återhämtningstid är cirka sex till åtta veckor. Komplikationer, såsom blödning eller blodproppar, relaterade till operationen är sällsynta. Det finns en mycket liten risk för dödsfall ungefär tiden för operationen, beräknat till 3.1 i 10,000 givare, eller 0.031%. Även om patientpopulationerna skiljer sig åt, är detta mindre än för andra mindre operationer, såsom appendicektomi (uppskattat i a färsk studie vid 0.21%).

Det finns ingen långsiktig ökad risk för dödsfall eller hjärtsjukdom. Att ge en njure kan sannolikt orsaka a lätt blodtrycksökning över tid.

Efter donationen ökar den återstående njuren sin kapacitet att filtrera blod, och njurfunktionen återgår vanligtvis till 70-80% av föregående nivå. Detta är tillräckligt och leder inte till några symtom relaterade till njursjukdom.

Studier som jämför njurdonatorer med motsvarande friska icke-givare fann njurdonation ökar risken av njursjukdom i slutstadiet ungefär tre till fem gånger. Men risken är mycket till att börja med (cirka 0.06% för en vit amerikansk man och 0.04% för en vit amerikansk kvinna).

Erfarenheten av njurdonation är vanligtvis positiv. I en studie var 95% av njurdonatorer i USA bedömde deras erfarenhet som bra till utmärkt. De rapporterade om en förbättring av sin mening med livet och självkänsla. Men en grad av psykologisk stress relaterad till donation var vanlig och 20% rapporterade en ekonomisk börda.

Den australiensiska regeringen ger $ 4.1 miljoner att köra programmet Supporting Living Organ Donors. Detta system omfattar återbetalning av arbetsgivare för sjukfrånvaro för dem som donerar ett organ, samt andra initiativ som syftar till att ta bort ekonomiska hinder för organdonation.

Mer information om levande njurdonation finns på Donera livet, Njurhälsa Australien, Och den Stödande program för levande organdonatorer.

Om författaren

Holly Hutton, Nefrolog, doktorand vid Center for Inflammatory Diseases, Monash University., Monash University

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

Kroppen håller poängen: Hjärnans själ och kropp i läkningen av trauma

av Bessel van der Kolk

Den här boken utforskar sambanden mellan trauma och fysisk och mental hälsa, och erbjuder insikter och strategier för läkning och återhämtning.

Klicka för mer info eller för att beställa

Breath: The New Science of a Lost Art

av James Nestor

Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av andning, och erbjuder insikter och tekniker för att förbättra fysisk och mental hälsa.

Klicka för mer info eller för att beställa

Växtparadoxen: de dolda farorna i "hälsosam" mat som orsakar sjukdomar och viktökning

av Steven R. Gundry

Den här boken utforskar kopplingarna mellan kost, hälsa och sjukdomar, och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.

Klicka för mer info eller för att beställa

Immunitetskoden: Det nya paradigmet för verklig hälsa och radikal anti-aging

av Joel Greene

Den här boken erbjuder ett nytt perspektiv på hälsa och immunitet, som bygger på principer för epigenetik och erbjuder insikter och strategier för att optimera hälsa och åldrande.

Klicka för mer info eller för att beställa

Den kompletta guiden till fasta: läka din kropp genom intermittent, varannan dag och förlängd fasta

av Dr Jason Fung och Jimmy Moore

Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av fasta och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.

Klicka för mer info eller för att beställa