Getty Images
Järnbrist är en av de vanligaste formerna av näringsbrist runt om i världen.
Allvarlig järnbrist, även känd som anemi, drabbar nästan 50 % av kvinnor i reproduktiv ålder i regioner som Sydasien, Centralafrika och Västafrika (i motsats till 16 % av kvinnorna i höginkomstländer).
In Nya Zeeland, 10.6 % av kvinnorna i åldern 15-18 och 12.1 % av kvinnorna i åldern 31-50 lider av järnbrist. Risken ökar under graviditetens tredje trimester, och järnstatusen måste övervakas noggrant för att säkerställa god hälsa för både mamman och barnet.
När fler människor överväger att byta till växtbaserad kost kommer sannolikt risken för järnbrist att öka.
Vår modellering Tillgängligheten av näringsämnen i nuvarande och framtida globala livsmedelssystem tyder också på att vi kan förvänta oss ett gap i kostens järn till 2040 om de globala mönstren för livsmedelsproduktion och -tillförsel förblir oförändrade.
Detta innebär att vi måste ta itu med järnbrist i vår kost, särskilt i befolkningar med högre krav som ungdomar och kvinnor. Vi hävdar att förstärkning av livsmedel med järn kan ge en enda lösning för att överbrygga näringsklyftor orsakade av otillräckligt intag av kosten.
Matförstärkning
Många livsmedel i stormarknadshyllorna, inklusive vanliga basvaror som bröd och spannmål, har redan tillsatta näringsämnen.
Till skillnad från obligatoriska jod och folsyra förstärkning av bröd, finns för närvarande inget statligt initiativ att uppmuntra eller föreskriva järnbefästning i Nya Zeeland.
Eftersom strategier för berikande av järn har potential att förhindra brister i många länder, inklusive Nya Zeeland, hävdar vi att införande av järn i våra livsmedel kan vara ett bekvämt och kostnadseffektivt sätt att tillhandahålla en källa till järn.
Gå över till växtbaserad kost
Fler konsumenter väljer dieter som innehåller färre animaliska livsmedel i hopp om att minska miljöpåverkan och utsläpp. Nyligen statistik visar en ökning med 19 % i antagandet av vegansk och vegetarisk kost bland nyzeeländare från 2018 till 2021.
Att överväga dessa växtbaserade dieter för ett hållbart matsystem måste involvera samtal om näringstillgång. Växtfoder innehåller ofta höga mängder fibrer och fytater, vilket minskar kroppens kapacitet att absorbera järnet.
Järn i vegetabiliska livsmedel som fullkorn, nötter, frön, baljväxter och bladgrönsaker är känt som icke-hem och absorberas mindre lätt än hemjärn i animaliska livsmedel. I en blandad kost som består av grönsaker, spannmål och animaliska livsmedel konsumtion av rött kött, fisk eller fågel underlättar absorption av icke-hemjärn.
Berikning kan vara en potent strategi för att hjälpa människor att gå över till växtbaserad kost genom att berika dessa dieter med näringsämnen som annars skulle saknas.
En nyligen studera att undersöka denna potential avslöjade att förstärkning av livsmedel med viktiga mikronäringsämnen, inklusive järn, möjliggör en mer gradvis dietanpassning. Konsumenter som vill anta mer växtbaserad kost utan att kompromissa med näringstillräckligheten kan finna detta tillvägagångssätt till hjälp.
Det finns dock en varning. Dessa järnberikade livsmedel innehåller ofta vete eller spannmålsbaserade ingredienser, som kan fungera som järnabsorptionshämmare. Eftersom dessa är vanliga frukostmat som kan konsumeras med en morgonkaffe eller te, kan hämningseffekten vara ännu starkare på grund av närvaron av fenoliska föreningar i dessa drycker.
En lösning kan vara att äta järnrik vegetabilisk mat med livsmedel som innehåller mycket C-vitamin, såsom apelsinjuice, som hjälper till att omvandla järn till en mer absorberbar form.
Är NZ redo för järnberikad mat?
Även om berikade livsmedel kan erbjuda stora fördelar för att hantera järnbrist, är vissa konsumenter tveksamma till att inkludera dessa livsmedel i sina dieter.
Food Standards Australien Nya Zeeland (FSANZ), en statlig enhet som ansvarar för att utveckla livsmedelsbestämmelser för båda nationerna, fann många konsumenter andra tankar om att nå förstärkta livsmedel, ser dem som onaturliga, bearbetade och mindre hälsosamma.
Denna tveksamhet var särskilt påtaglig när det gällde icke-obligatoriska befästningar. Tillsatta vitaminer och mineraler i frukostflingor eller, på senare tid, i växtbaserad mjölk och köttalternativ, är exempel på icke-obligatorisk eller ”frivillig berikning”. Konsumenter uppfattar detta ofta som en marknadsföringstaktik snarare än en hälsofrämjande intervention.
Med tanke på vikten av adekvat järnintag i kosten och den förväntade bristen på järn från kosten, är det avgörande att utvärdera fördelarna med berikning. Pedagogiska insatser som t.ex främja medvetenheten om järnbrist och positiva effekter av befästningen kan bidra till att förbättra konsumenternas acceptans av dessa initiativ.
Om författaren
Mahya Tavan, postdoktor - Sustainable Nutrition Initiative, Massey University och Bi Xue Patricia Soh, doktorand, Massey University
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Salt, fett, syra, värme: Bemästra elementen i god matlagning
av Samin Nosrat och Wendy MacNaughton
Den här boken erbjuder en omfattande guide till matlagning, med fokus på de fyra elementen salt, fett, syra och värme och erbjuder insikter och tekniker för att skapa läckra och välbalanserade måltider.
Klicka för mer info eller för att beställa
The Skinnytaste Cookbook: Lätt på kalorier, stor på smak
av Gina Homolka
Den här kokboken erbjuder en samling hälsosamma och läckra recept, med fokus på färska ingredienser och djärva smaker.
Klicka för mer info eller för att beställa
Food Fix: Hur man räddar vår hälsa, vår ekonomi, våra samhällen och vår planet – en tugga i taget
av Dr. Mark Hyman
Den här boken utforskar kopplingarna mellan mat, hälsa och miljö, och erbjuder insikter och strategier för att skapa ett hälsosammare och mer hållbart matsystem.
Klicka för mer info eller för att beställa
The Barefoot Contessa Cookbook: Secrets from the East Hampton Specialty Food Store för enkel underhållning
av Ina Garten
Den här kokboken erbjuder en samling klassiska och eleganta recept från den älskade Barefoot Contessa, med fokus på färska ingredienser och enkel tillagning.
Klicka för mer info eller för att beställa
Hur man lagar allt: grunderna
av Mark Bittman
Den här kokboken erbjuder en omfattande guide till grunderna i matlagning, som täcker allt från knivkunskaper till grundläggande tekniker och erbjuder en samling enkla och läckra recept.
