Favoritträffar kanske inte smakar på samma sätt som de en gång gjorde när vi åldras. Rawpixel.com/Shutterstock

Smak är ett komplext fenomen. Vi upplever inte sensationen genom en enda mening (som vi skulle när vi ser något som använder oss av synns syn), men det består ibland av de fem sinnena som arbetar tillsammans för att vi ska uppskatta och njuta av mat och dryck. Ursprunglig visuell inspektion av mat indikerar om vi skulle överväga att konsumera det. Då, när du äter, luktar och smakar för att vi ska kunna uppleva en smak. Samtidigt kan blandningen av ingredienser, konsistens och temperatur ytterligare påverka hur vi upplever det.

Tyvärr betyder det att förlora några av våra sinnen, särskilt lukt eller smak, kan minska vår njutning av mat. Tänk på sista gången du hade en kall eller en blockerad näsa. Det är troligt att Den tillfälliga luktsändringen förändrade hur du smakade mat, sänkte din aptit eller kanske hade orsakat dig att överkonsumentera som ett medel för att söka efter tillfredsställelse och mättnad.

Ett liknande fenomen händer när vi blir äldre. Det sätt som vi uppfattar smak börjar förändras vid 60s ålder - när känslan av luktsinneheten är känslig börjar också minska - blir allvarlig från 70s ålder

Bidragande sinnen

Som sagt ovan, när vår luktsinne fungerar mindre och inte kan upptäcka och diskriminera mellan olika luktar, det påverkar vår smakuppfattning. Nedgången i känslighet av luktsans med ålder beror på flera faktorer, inklusive minskning av antalet olfaktoriska receptorer - som känner igen olika luktmolekyler - i näshålans baksida, samt en minskande regenereringsgrad av receptorceller.

En annan orsak till försämring av smaken av smaken med åldring beror på strukturella förändringar i smakpappillorna. Dessa humpiga strukturer är smaklökar i munnen, på tungan och i gommen. En typ av dessa papiller, fungiform, som innehåller höga nivåer av smaklökar, minskar antalet när vi åldras och ändras också i form, blir mer stängt. Ju mer öppna papillerna desto lättare är det för kemikalier i mat att komma i kontakt med receptorerna för att skapa smak. Stängda papiller minska kontaktytan mellan matföreningar och receptorer som resulterar i mindre uppfattning om matsmak.

Youtube} wGXoYippog8 {/ youtube}

Byter smak

Dålig tuggning är en annan faktor som bidrar till låg detektering av smak. På grund av åldrande eller dålig oral hälsa, förlorar vissa människor sina tänder, med många tillgriper proteser. Men proteser, särskilt om de är otillräckliga, kan påverka kvaliteten på tuggning och nedbrytning av livsmedelsföreningar. Detta kan då minska upplösningen av livsmedelsföreningarna i saliv och reducerar kontaktnivån med de sensoriska receptorerna i smaklökarna. Dessutom saliv sekretion kan också minska som ett resultat av åldrande. Detta innebär att det finns mindre vätska att bära matföreningar till smaksreceptorerna och mindre vätska tillgängligt för att hjälpa matföreningar att lösa upp, så smaken är dåligt mottagen.

Allmän hälsa spelar också en viktig roll i vår smak av alla typer av ålder. Huvud skador, medicinska droger, respiratoriska infektioner, cancer, strålning och miljöexponering som röker och partiklar kan alla bidra till en försämrad känsla av smak och exponering för många av dessa faktorer ökar när vi blir äldre.

Inte allas känsla av smak minskar emellertid på samma sätt. Förändringar är kända för att vara olika bland olika människor och könen, och inte alla visar samma nivå av försämring som de ålder. Även om vissa saker är oundvikliga, finns det saker som vi alla kan göra för att åtminstone minska smakförlusten. Vår preliminära forskning har till exempel visat att en hälsosam kost, en aktiv livsstil och en låg till måttlig konsumtion av de fem smakerna - söt, sur, salt, umami och bitter - kan bidra till att sakta ner förändringarna i papiller .

Om författaren

Anita Setarehnejad, universitetslektor i livsmedelsvetenskap och teknik, Cardiff Metropolitan University och Ruth Fairchild, universitetslektor i näring, Cardiff Metropolitan University

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon