Min patient Padma var förvirrad och skeptisk.
"Jag kom till dig för näringsrik rådgivning och detox", sa hon med sin svaga smak av en indisk accent. "Men du pratar med mig om alla andra frågor utöver mat. Jag är en vetenskapsman - en sociolog - och jag vill fokusera på vetenskap och fakta. "
Jag log. Jag hade hört dessa invändningar förut, men sällan uttryckte mina skeptiska patienter sina åsikter så rakt och så snart.
Genom att vara så tydlig tillät Padma att jag skulle vara tydlig som svar.
”Jag är också en vetenskapsmänniska”, sa jag till henne. ”Och vad jag har lärt mig under mer än femton år av forskning och kliniskt arbete är att det mest vetenskapliga tillvägagångssättet för helande aldrig fokuserar på bara en liten del av människokroppen, än mindre att ignorera rollen som tankar, övertygelser, och känslor i vår hälsa. Du får de bästa resultaten genom att adressera hela personen. Det är vad det här programmet handlar om. ”
Padma såg fortfarande tvivelaktigt ut.
Human Biochemistry 101
”Padma”, fortsatte jag, “du tror att tro och känslor är åtskilda från den fysiska kroppen. Men faktiskt, varje gång du tänker eller känner, uttrycks det biokemiskt, som en kaskad av neurotransmittorer, hormoner eller cellulära svar. Därför kan ditt fysiska tillstånd ha en enorm inverkan på ditt humör, din förmåga att tänka klart och din totala syn på livet - precis som ditt humör, dina tankar och övertygelser kan påverka ditt fysiska tillstånd. Mind-body medicin är inte någon mystisk mumbo jumbo. Det är mänsklig biokemi 101. ”
De flesta av oss är vana vid att göra skillnader mellan vår kropp och våra känslor. Vi tror att "Jag känner mig het" eller "Min fot gör ont" eller "Min läkare säger att jag är i riskzonen för hjärtinfarkt" är fundamentalt olika typer av uttalanden från "Jag känner mig rädd" eller "Mitt hjärta värker" eller " Om min chef håller mig sent en natt till i veckan, går jag igenom taket. ”
Naturligtvis, på vissa sätt, de är olika uttalanden. Även om vi inte kan mäta den subjektiva upplevelsen av värme eller smärta, kan vi ta vår temperatur med en termometer, röntga vår fot för benbrott och köra en hel rad tester för att bedöma vår risk för hjärtinfarkt.
Rädsla, sorg och ilska är svårare att mäta. Och även om vi vänder oss till fysiska metafor för att uttrycka våra emotionella tillstånd, vet vi att vi inte menar dem bokstavligen. Ditt hjärta gör det inte verkligen värk. Ditt blod är inte bokstavligen kokande. Det är du inte faktiskt om att explodera.
Men i mycket verklig bemärkelse är kontrasten mellan sinne och kropp det som mina gamla professorer brukade kalla "en skillnad utan skillnad" - en skillnad som i slutet av dagen egentligen inte är särskilt användbar. För att det faktiskt inte finns något sådant som "kropp", "sinne", "sensation", "känslor" - det är bara de namn som vi har kommit med för att förstå vår erfarenhet.
Vad är vi egentligen?
Vad vi verkligen har, när vi tittar på våra mänskliga liv, biokemi: ett stort interaktivt nätverk av hormoner, neurotransmittorer, synapser och körtlar vars jobb är att svara på utmaningar och möjligheter i vår miljö. Dessa svar sker alla genom el och kemi, och alla är alltid båda fysisk och emotionell. Det vill säga, någon tanke eller känsla återspeglas i en biokemisk händelse, och varje biokemisk händelse har sina mentala och känslomässiga dimensioner.
Om någon till exempel kommer fram till dig med en kniv kan du uppleva känslor som kallas rädsla. Eller så kan du känna ilska eller beslutsamhet eller någon annan känsla. Du kommer sannolikt att tänka, Det ser inte bra ut or Jag undrar om jag kan springa tillräckligt fort för att komma undan.
Oavsett tankar och känslor du kanske har, upplever du också ett omedelbart mätbart fysiskt svar: stressresponsen. Din muskler kommer att spända, ditt blod kommer att börja flöda mot dina muskler och bort från magen, ditt hjärta kommer att slå snabbare, dina elever kommer att komma i kontakt, dina palmer kommer att svettas och du börjar andas snabbt.
Och bakom både de mentala och de fysiska reaktionerna är en översvämning av stresshormoner - kortisol, dopamin, adrenalin, noradrenalin och många andra - utlöst via en komplicerad kemisk kaskad initierad i din hypotalamus och vidare till hypofysen och dina binjurar. Din mentala, emotionella och fysiska upplevelse - de tankar, känslor och känslor du upplever - dyker upp i biokemiska händelser.
Det hela känns verkligt
Och gissa vad? Det spelar ingen roll om du faktiskt uppleva fara eller om du bara tror dig kanske vara i fara. . . eller ens om du ihåg en tid för tio år sedan när du faktiskt var i fara. Minne, fantasi, fantasi, förväntan - alla dessa producerar samma fysiska svar.
En hypnotisör kan övertyga dig om att du är rädd och producerar i dig ett stresssvar. Så kan en stark talare varna dig för ett politiskt eller socialt hot. Så kan en film, en berg-och dalbana eller till och med en riktigt läskig roman. Eller en dröm. Du kanske tror att angriparen med en kniv är riktig och mardrömmen är overklig, och det är det självklart is en viktig skillnad, men en lika viktig punkt är faktumet Din kropp känner inte till skillnaden. De biokemiska reaktionerna och de elektriska impulserna som utlöser den kemiska kaskaden är desamma om de genereras av en faktisk fysisk händelse eller en tanke.
Vad betyder detta för de av oss som vill leva friska, uppfylla sina liv? Det betyder att vi måste vara medvetna om de komplicerade sätten på vilka våra kroppar och sinnen interagerar, där de kategorier som vi tycker om att kalla "fysiska", "mentala" och "emotionella" ofta blandas och suddas. Om du känner dig deprimerad och jag föreslår att du äter mer fiber, och om några veckor har du uppmuntrat, har din kropp mätbart påverkat ditt sinne. Om du känner dig stressad och du har problem med att smälta din mat (för att stressen sänker din magsyra), har ditt sinne mätbart påverkat din kropp.
Avgiftning från psykologiska såväl som fysiska faktorer
När jag insåg denna sanning förstod jag att jag behövde införliva det i mitt arbete som en nutritionist för funktionell medicin. Jag kunde inte bara berätta för mina patienter vad man skulle äta; Jag var tvungen att hjälpa dem att avgifta från alla de faktorer som kan ha negativ inverkan på deras hälsa.
Denna insikt skär två sätt. Patienter med till synes otrevliga psykologiska problem - ångest, depression, stress - fick ofta spektakulära resultat genom att byta diet. Samtidigt fick patienter med till synes obotliga fysiska problem - ledvärk, kardiovaskulära problem, sköldkörtelproblem och ulcerös kolit, för att bara nämna några - sina egna spektakulära fördelar med att släppa några begränsande övertygelser, näring av deras kreativitet och på annat sätt stödja deras sinnen och känslor.
Vi tenderar att tänka på gränsen mellan sinne och kropp som ett slags havsvatten - en stel, fast barriär som tydligt markerar skillnaden mellan vatten och land, vått och torrt. I själva verket är gränsen mer som en bred lapp av fuktig sand över vilken tidvattnet ebbs och flyter: nu vatten, nu land, nu en blandning av båda och ständigt förändras.
© 2016 av Deanna Minich. Alla rättigheter förbehållna.
Publicerad av HarperOne, en avskrift av Harper Collins Publishers.
Bok av denna författare
Whole Detox: Ett 21-dags personligt program för att bryta igenom hinder i alla delar av ditt liv
av deanna minich
Klicka här för mer info och / eller för att beställa den här boken.
Om författaren
Dr Deanna Minich är en livsstilmedicinsexpert som har behärskat konsten att integrera antika helande traditioner med modern vetenskap. Hennes unika "hela själv" näringsätt när det gäller näring tittar på fysiologi, psykologi, ätande och lever inom det hon kallar "7 Systems of Health". En fem-timmars bokförfattare och grundare av Mat & spritfortsätter hon att göra detoxprogram med individer för att hjälpa dem att uppnå bättre hälsa. Lär dig mer om hur du kan erövra känslomässig ätning och balansera ditt humör på DeannaMinich.com.
