Ingen är neutral om vitlök, precis som ingen är neutral om skunkar. Vissa människor älskar utseendet på en skunk mjuk, furig kropp, sin quizzical face, dess till synes försiktiga upplevelse. Andra säger helt enkelt att en skunk stinker, och de vill inte ha något att göra med det.

Och då är det vitlök. Vissa kök verkar börja med vitlök, övriga ingredienser, som tomater, örter och skaldjur, som tjänar som bara eftertanke. Det finns gourmer, bon vivants och, om sanningen ska berättas, gluttons som alla pratar om vitlök, som vinkännare talar om sina favorit- och ostälskare, pratar om de subtila skillnaderna i smak av en sort över en annan.

Vitlökshattarna säger å andra sidan att det luktar fruktansvärt. De kan inte stå som det kommer ut på andan, hur lukten verkar suddas genom porerna på ätaren. De skämtar även att vitlök är en utmärkt metod för födelsekontroll. Om en älskare äter vitlök, kommer den andra att hålla ett avstånd på minst tio meter. För vissa människor är vitlök även mildt giftigt och stör deras mage.

Vitlök och alkohol är ämnen som inte metaboliseras. De absorberas genom magen, vilket är anledningen till att de lämnar telltale lukten. Och det är därför att vissa människor är sjuka i magen efter intag av dem.

Lyckligtvis finns det en åldrig vitlöksprodukt som avgiftas och därmed deodoriseras. Precis som deodoriserade skunkar gör stora husdjur, så kan den mer sällskapliga vitlöken, med lite förändrad kemi och säljs under namnet Kyolic, användas av människor som inte kan äta vanlig vitlök. Faktum är att ett antal studier tyder på att Kyolic kan vara effektivare än rå vitlök när det gäller att öka kroppens immunförsvar.

Varför är vitlök bra för dig?

Varför är vitlök, i sin ursprungliga form eller som utdraget av den åldrade grönsaken, bra för dig? Vitlök innehåller germanium och selen, som är svavelhaltiga antioxidanter som ökar immunförsvaret. I den undersökta studien, som drevs av Dr. Tariq Abdullah, dödade Kyolic 20 procent mer av tumörcellerna i laboratoriekulturer än råa vitlök. Och rå vitlök är i sig en av de mest potenta boostersna i dina naturliga mördarceller.

Kyolic har också visat sig mer fördelaktigt för hypoglykemiker - människor med lågt blodsockernivåer - än rå vitlök. Den senare sänker blodsockernivån, tyvärr, men Kyolic stabiliserar det. Åldringsprocessen som skapar Kyolic producerar ett tillägg vars fördelar jag finner starkare än de av rå vitlök.

Så entusiastisk som jag är om korngräs, om någon skulle fråga mig vilket enskilt tillägg han eller hon ska använda, skulle jag rekommendera Kyolic vitlök. Det är bland de äldsta och mest mångsidiga av de dokumenterade naturläkemedel. När Hippocrates, fadern för diagnostisk medicin, var upptagen med att notera vilka behandlingar som fungerade för det grekiska folket han behandlade, noterade han vitlök. Sammanlagt tjugotvå gamla egyptiska medel upptäcktes att använda vitlök, som noterades i Ebers Papyrus från det sextonde århundradet f.Kr.

Vitlök var ett verktyg mot pesten när det slog Marseille i 1770s. Albert Schweitzer fann att när han sprang ur läkemedelsförsörjningen i sitt afrikanska uppdrag stoppade vitlök framgångsrikt dysenteri. Louis Pasteur upptäckte att vitlök hade antibakteriella egenskaper. Vikningarna skulle inte gå på långa sjöresor utan vitlök. Och, naturligtvis, som vi vet från fiktion, är vitlök ett utmärkt försvar mot vampyrer.

Vitlök för hjärtat och kolesterol

Vitlöks värde för ditt hjärta är välkänt. Först innehåller den egenskaper för att bekämpa "dåligt" kolesterol. Vi vet nu att kolesterol med hög densitet lipoprotein (HDL) inte är farligt, men LDD är säkert, eftersom det kan oxideras av farliga fria radikaler. Oxiderad LDL är en fiende från de vita blodkropparna, som blir förstorade som "skumceller" och slutligen deponeras på artärväggarna i form av plack. Lumen, den öppna delen av artären, blir allt smalare tills den är helt igensatt.

HDL fungerar på ett mer positivt sätt. Det är tjockare än LDL och fungerar lite som en äldre syskon som är avsedd för att hålla den yngre ur problem. HDL tar på ett sätt LDL genom nackens nacke och leds den till levern, där den bryts ner och tas bort från kroppen. LDL beter sig endast om det inte har oxiderats. Och det är antioxidantkvaliteten på vitlök som så minskar fria radikala skador på kolesterolet att LDL inte behöver sin syskon HDL att hänga runt. Det kan säkert avlägsnas av sig själv. Resultatet är att vitlök minskar start och progression av arterioskleros.

Hjärtpatienter är därför särskilt välsignade av vitlök, men det är viktigt att kolla med din läkare innan du tillsätter vitlök till din behandling, eftersom det finns läkemedel som matchar dess kemiska egenskaper. Detta är speciellt fallet med populära blodförtunnare. I själva verket godkänner Tyskland vitlökstillskott som läkemedel för behandling av åderförkalkning.

I 1920s introducerades världen till en av de mest värdefulla men farliga droger som någonsin skapats. Detta var aspirin, och 25 procent av alla människor kommer vid något tillfälle att ha en allvarlig, kanske livshotande reaktion på den. Ännu viktigare, vissa barn kan utveckla Reye syndrom från aspirin eftersom deras kroppskemi inte är tillräckligt stabil. Trots riskerna säger de flesta akutmedicinska läkare och hjärtexperter att vid första tecken på hjärtinfarkt ska du ta ett aspirin och sedan ringa 911, för att aspirin tappar blodet, vilket kan fördröja eller förhindra hjärtinfarkt.

Vitlök är naturlig aspirin, inte för att den innehåller salicylsyra, som först identifierades i pilbarkte som ett ämne för att lindra huvudvärk och minska ledbotten, men för att det kan bidra till att röda blodkroppar inte klunkar ihop. Andra kvaliteter vitlök, så olika från aspirin att de inte utgör någon risk, lösa blodproppar och förlänga koaguleringstiden. Denna naturliga uttunning av blodet hjälper alla aspekter av blodflödet i kroppen. Det är den säkraste källan till förebyggande av hjärtattacker och stroke. Att behålla den aspirinflaskan som är inkopplad med akutmedicinska förnödenheter är fortfarande en bra ide, men Kyolis regelbundna konsumtion kommer nästan säkert att utesluta behovet av mer drastiska åtgärder.

Vitlök för hjärt-kärlsystemet

Vi vet att vitlök ger en fördel för hjärt-kärlsystemet. Kanske du eller någon du känner har lite svårighet att gå. Det verkar inte allvarligt, men kanske har det nått den punkt där du bara inte vill gå mer än du måste. Du ser att dina ben känner sig svaga, eller du har viss benbesvär. Och när du slutar gå och pausa för vila eller sitta ner, går obehaget bort.

Det obehag orsakas av dålig blodcirkulation i benen. Den tekniska termen för problemet är intermittent claudication. Eftersom det är känt att vitlök förbättrar cirkulationen till kroppens periferi, genomfördes studier med patienter som upplever detta problem. Den vanliga användningen av vitlök förlängde avståndet de kunde gå utan svaghet eller obehag. Och som en sidovinst sänktes deras kolesterolnivåer, och deras blodtryck sjönk till en hälsosam nivå.

Detta är vad som händer när vitlök blir en del av kosten och kompletteringsprogrammet för de med hjärtproblem. I dessa fall vet vi att individer som, genom alla familjerättens rättigheter, borde ha problem med sina hjärtan, inte har problem. De gör bättre än sina förfäder. På längre sikt har de överlevt alla helt enkelt genom att lägga vitlök i en eller annan form.

Är dessa individer genetiskt unika? Möjligen, men det är tveksamt. Istället är det säkert att anta att vitlöken gjorde skillnaden. Ändå är detta inte en vetenskaplig metodik. Det är bara sunt förnuft, som när det gäller användningen av vitlök för att motverka genetik, ger bra medicin.

När vetenskapliga metoder kan appliceras, liksom med antibakteriella faktorer, har vitlök upprepade gånger visat sig säkra och effektiva. Förmodligen har varje kvinna och de flesta män hört om "jästinfektion" (aka jästsyndrom eller kronisk candidiasis), en term som definieras mestadels genom symtom. Blodprov eller avföringskulturer kan avslöja infektionen. Men vanligtvis bestäms den genom en noggrann, fullständig fysisk historia som avslöjar sådana problem som depression, irritabilitet, vaginala jästinfektioner, frekventa blåsinfektioner, kronisk trötthet, brist på energi, nedsatt sexdrift, koncentrationsförmåga och andra nödproblem. Någon av dessa är en oro; flera i kombination indikerar generellt närvaron av kronisk candidiasis.

Eftersom jästinfektioner, tillsammans med svampproblem och virusinfektioner, vanligtvis inte är livshotande har dubbelblinda studier utförts på vitlök som behandling. Resultaten från dessa studier har upprepade gånger visat värdet av vitlök, i vissa fall används ensamma, och hos andra administrerade i kombination med andra naturliga terapeutiska medel.

Obs! Var säker på att inte självmedicinera med vitlök som svar på problemen ovan. Med candidiasis kan det till exempel finnas flera andra problem. Du måste eliminera från din diet alkohol, högsockermat och andra ämnen med högjäst eller mögelhalt. Din matsmältning måste förbättras. Avgiftning av levern måste eftersträvas och immunförsvaret stärks. Då måste du samordna dina ansträngningar med din läkare för fortsatt behandling, eftersom jästinfektioner kan ligga vilande och plötsligt återvända om du misslyckas med att fortsätta din vård efter den omedelbara uppflammingen.

Vitlök & viktminskning

Vitlök är också utmärkt vid hantering av kroppsfett. Det betyder inte att du kan äta vitlök i stället för att träna. Du kan kanske skrämma en vampyr, men slöja, indolence och överindulgence har ingen rädsla för vitlök. Vitlök är dock bekräftat som ett av de mest effektiva sätten att minska fett i samband med en hälsosam kost- och träningsprogram.

Det här är inte att säga att du kan äta allt du vill ha, med vitlök som ett magiskt piller. Vad du äter och hur mycket du äter bestämmer en fettkälla, kanske den mest kontrollerbara fettkällan i din kropp. Ju yngre du är desto lättare är det att bränna det fett du tar in genom kosten. När du blir äldre minskar förmågan att brinna fett. Du kan vara lika aktiv i fyrtio som du var vid tjugo, men du kommer att upptäcka att en diet som lämnade dig med en platt mage och smala höfter i din ungdom tvingar dig nu att gå till en större storlek av kläder. Detta är naturligt och inte ohälsosamt, men överflödigt fett är aldrig en bra situation.

Obs! Nyliga rapporter om långsiktiga studier om kroppsvikt och hälsa visar att enbart övervikt inte är den fara som man en gång trodde vara. Ju mer överflödig fett du bär, desto större stress på din kropp, men upprepad dieting orsakar ännu större stress. En viktig faktor är din träningsvolym. En överviktig person vars vikt är stabil, vem är fysiskt aktiv och vem äter en hälsosam kost, inklusive lämpliga kosttillskott, kommer att vara långt bättre än den "hårda kroppen" vars kost och motion vanor är fel. Att vara fet är inte nödvändigtvis att vara ohälsosam. Det är helt enkelt det mest synliga tecknet på ett potentiellt farligt tillstånd som kan uppstå om du inte respekterar alla andra faktorer som säkerställer god hälsa.

Det fett vi skäller för att hålla fast vid våra kroppar när vi åldras kommer från två källor. Ett fett stannar där eftersom våra kroppar misslyckas med att bryta ner det och eliminera det. Det andra fettet är gjord av våra kroppar, en process som kallas endogen lipogenes. Båda kan vara produkter i vår livsstil så mycket som vår ålder och matvanor.

Till exempel dricker du? Jag menar inte att det är överskott. Jag menar en öl efter arbete eller lite vin med middag. Inget att oroa sig för. Ingenting överdriven.

Vad du förmodligen inte inser är att den alkohol du förbrukar stör störningen av kostfett och stimulerar endogen lipogenes. Med andra ord utlöser alkohol kroppens fettproducerande mekanism och hämmar kroppens förmåga att bryta ner och eliminera fett.

Att ta vitlök är inte en ursäkt för att dricka. Jag vill inte se dig spendera din happy hour sipping margaritas och downing kvantiteter Kyolic. Men vitlök sakta eller stoppa vår kropps fettproduktion genom att bryta ner lipiderna och förbättra elimineringen av olika biprodukter. Vitlök flyttar också lipider från vävnad till blodomloppet för eventuell borttagning. Vitlök kan dramatiskt minska de dåliga konsekvenserna av en mängd dietiska "synder". Det är verkligen en bra sak.

Vitlök för förebyggande av cancer

Kanske har en av de mest lovande resultaten av forskning om användningen av vitlök kommit inom cancerområdet. Memorial Sloan-Kettering Cancer Center i New York har funnit att vitlök hämmar tillväxten av cancerceller i laboratoriet. Och i en studie av koloncancer som utfördes på MD Anderson Hospital i Houston bestämde Dr. Michael Wargovich att diallylsulfid, en viktig del av vitlök, minskade tillväxten av koloncancer hos möss. Ett relaterat experiment visade att diallyl sulfid kan förhindra cancer i matstrupen och hjälpa till att förebygga prostatacancer hos vissa individer.

Experimenten har varit noggrann och resultaten uppmuntrande. Vitlök visar sig successivt vara en effektiv behandling mot cancer samt förebyggande och försöker nu, tillsammans med andra behandlingar, på immunförsvar som aids. Laboratorieresultatet är konsekvent positivt, och försök på människor visar liknande resultat, även om de ännu inte är tillräckligt långt för vitlök som anges som behandling. Men som jag sa i början av detta kapitel, om jag var tvungen att ta bara ett tillägg för min hälsa, skulle det vara Kyolic vitlök.

Excerpted med tillstånd av Main Street Books, en uppdelning av Random House, Inc.
© 1999. Alla rättigheter förbehållna. Ingen del av detta utdrag kan reproduceras
eller omtryckas utan skriftligt tillstånd från utgivaren.

Utdrag ur boken:

Tio naturläkemedel som kan spara ditt liv
av Dr James Balch.

In 10 Natural Remedies som kan spara ditt liv, Dr Balch ger läsarna möjlighet att vidta åtgärder för att skydda sin egen hälsa. Han ger dem en bättre förståelse för den friska kroppen och föreslår naturliga botemedel mot medicinska problem. Med vanligt sunt förnuft och exempel från fallstudierna av Dr Balchs egna patienter, visar TEN NATURLIGA REMEDIER som kan spara ditt liv de enkla, beprövade lösningarna som verkligen kan rädda ditt liv - naturligt.

Info / Beställ denna bok.

Om författaren

James F. Balch, MD, är examen från School of Medicine vid Indiana University. Han är medförfattare till Recept för näringsläkning A-till-Z-guide till tillskott som har sålt över 3.5 miljoner exemplar hittills. Hans andra böcker inkluderar Rx recept för kostvård och Super Anti-Oxidanter. I sin privata praxis som urolog och i sitt väl respekterade nyhetsbrev, "Prescriptions for Healthy Living", har Dr. Balch alltid letat efter sätt att hjälpa patienter att ta ansvar för sitt eget välbefinnande. Besök hans hemsida på www.jamesbalchmd.com