Har marijuana legalisering nått en tipppunkt? AP Photo / David Dermer, Fil

Smakämnen halvtidsval har ytterligare lossat marihuana restriktioner i USA. Röster i tre av fyra stater med omröstningsförslag på marijuana godkände dessa initiativ.

In Utah och Missouri, beslutade väljare på tisdag att patienterna skulle ha tillgång till medicinsk marihuana.

Michigan, som redan hade medicinsk marijuana, blev den första Midwestern staten för att legalisera potten fullständigt. Det går med nio andra amerikanska staterWashington, DC, Kanada och Uruguay i lanseringen av en reglerad fritidsmarknad för marijuana.

North Dakotans beslutsamt förkastas ett förslag om att göra marijuana lagligt för rekreationsändamål.

Innan 6 2018 rösterna i november hade 22 amerikanska stater antagit omfattande medicinska marijuana program. Kalifornien var den första som erkände i 1996 terapeutiska användningsområden av marijuana i lätta symptomen på allvarliga sjukdomar som HIV, cancer, epilepsi, PTSD och glaukom. Nyligen marijuana s potentiellt värde för behandling av kronisk smärta har fått uppmärksamhet som ett alternativ till opioider.

Ingen tipppunkt

Nationellt har stöd för marijuana aldrig varit starkare. Sjuttiofem procent av demokraterna och a smal majoritet av republikaner - 51 procent - stödja legalisering, enligt Gallup.

Starkt offentligt stöd och successivt vågor av statlig nivå legalisering i valår har lett många politikanalytiker till argumenterar den där marijuana har nått en tipping point i Förenta staterna.

Två tredjedelar av alla amerikanska stater har nu legaliserat någon form av marijuana. Därefter går argumentet, dess rikstäckande expansion är oundviklig.

Som marijuana politik forskare, vi fråga den berättelsen.

Vår forskning indikerar att medicinsk marijuana framsteg kan stannar väl efter denna senaste runda av framgångsrika omröstning initiativ. Rekreationsmarihuana kan fortsätta att expandera till stater med laglig medicinsk marijuana men kommer till slut att träffa en vägg också.

Vår försiktighet har att göra med det speciella sättet att marijuana legalisering har skett i USA: i röstlådan.

Kampanjinitiativ har makt

Hittills har allt utom en av de lagar om rekreationsmarihuana som passerat har skett via valfri omröstning, inte genom statlig lagstiftningsprocess. Sju av de första åtta medicinska marijuana lagarna - de i Kalifornien, Alaska, Oregon, Washington, Maine och Nevada - antogs också via omröstningsinitiativ.

Sådana direkta initiativ - där medborgare kan ställa in en omröstning för godkännande - är a den mäktigaste, om icke-traditionell, form av beslutsfattande i USA.

Snarare än att förlita sig på lagstiftare att skriva och överlåta lagstiftning om vissa frågor - ofta kontroversiella - vredesinitiativ utnyttjar den allmänna opinionen. De har varit vana vid legalisera or begränsa samkönat äktenskap, Placera begränsningar för beskattning och utgifter, höja minimilönen och mycket mer. Några är finansieras av rika individer med specifika affärsintressen.

Utah invånare före midterms visar stöd för en omröstning initiativ som skulle legalisera medicinsk marijuana i staten. AP Foto / Rick Bowmer

Även i stater där omröstningsåtgärder har litet hopp om att passera, kan de vara en viktig styrka för politisk förändring.

In Ohio, marijuana förespråkar i 2015 tillbringade över US $ 20 miljoner i ett försök att legalisera både medicinsk och rekreationsmarihuana i samma omröstningsinitiativ. Ohio väljare sade överväldigande nej - men kampanjen avslöjade brett stöd för en medicinsk marijuana politik.

Smakämnen Marijuana Policy Project, en förespråkarorganisation, sa att den skulle sätta medicinsk marijuana på Ohios omröstning i 2016. Som svar, Ohio lagstiftare rörde sig snabbt att tillverka och vidarebefordra sin egen medicinska marijuana lagstiftning.

In Utah, där Gov. Gary Herbert motsatte det expansiva medicinska marihuana förslaget gått på tisdag, lovgivare har redan lovat att supercede initiativet och passera marijuana lagstiftning det skulle vara mer acceptabelt för konservativa statliga lagstiftare och den inflytelserika Mormon-kyrkan.

Gränserna för direkt initiativ

Så valinsättet är kraftfullt. Men vår analys tyder på att dess potential för att liberalisera marijuanaccess i USA är nästan utpressad.

Av de 17 stater som fortfarande saknar någon form av juridisk marijuana, bara fem - Idaho, Wyoming, South Dakota, Nebraska och Missouri - tillåta direkta initiativ.

Resten är mest konservativa platser som South Carolina och Alabama, där lagstiftare har angivit reluktans att lossa begränsningar. Om väljare där ville ha medicinsk eller rekreationsmarihuana, skulle de inte ha möjlighet att kringgå polismakare för att få frågan på omröstningen.

Marijuana legalisering kommer inte sluta med 2018 midterms. Det finns fortfarande plats för rekreationsmarihuana att expandera till 22 - snart vara 24 - stater som har legala medicinska marijuana.

Historien visar att när folk blir bekväma med medicinsk marijuana - se dess påverkan på patienter och skatteintäkter - följer full legalisering ofta.

I vår analys är de återstående 13-staterna mycket osannolikt att avreglera tillgången till marijuana utan ett betydande tryck från den federala regeringen.

Det är osannolikt, men inte omöjligt, under Trump-administrationen.

Federal lag anser fortfarande marijuana ett olagligt schema I drog under Kontrollerad substanslag, vilket innebär att växten inte har något medicinskt värde vad gäller den amerikanska regeringen.

Obama-administrationen tog en hands-off-strategi mot staternas legalisering, så att de kan experimentera. Men Trumps första jurist, Jeff Sessions, riktade justitie avdelningen advokater att fullt ut tillämpa federal lag i juridiska marijuana stater.

Tyst, dock har Trump administrationen sökte offentliga kommentarer om omklassificering av marijuana. Och presidenten själv har ibland signalerat stöd för att lämna marijuana upp till staterna.

Med sessioner nu officiellt borta från Trump administrationen, DOJ: s ställning på marijuanahandhavande kan förändras.

Och demokrater, vem vann kontroll över kammaren på tisdag, har tidigare angett att de kunde tryck för att ta bort marijuana som ett Schedule I-läkemedel så snart som nästa år.

Om Författarna

Daniel J. Mallinson, biträdande professor i offentlig politik och administration, skolan för offentliga frågor, Pennsylvania State University och Lee Hannah, biträdande professor i statsvetenskap, Wright State University

Den här artikeln är en uppdaterad version av a Historien ursprungligen publicerad i oktober 31, 2018.

Publicerad från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon