För all del, se världens vilda djur - se till att du är respektfull och ansvarig. Maridav / Shutterstock

Tänk dig att gå genom en frodig tropisk skog. Du hör en rostfri huvud och en halvt ätit frukt plops på spåret. Du låser ögonen med en hylla apa innan han ger en mjuk grunt och rör sig högre in i träden. Dessa magiska, flyktiga anslutningar med ett vilddjur kan vara höjdpunkten för en semester.

En hule apa ser ner från träden i Costa Rica.

Wildlife turism som detta är blomstra, höja välbehövliga medel för och medvetenhet av bevarandeinsatser. Det finns dock en mörk sida för denna verksamhet, och många turister lägger omedvetet djur i fara genom att stödja aktiviteter som uppmuntrar till att fånga vilda djur eller orsaka dem ont eller oro.

Men det är inte att säga att du borde undvika vildmarksturism helt och hållet - vi behöver bara vara mer medvetna om vilken inverkan vi kan ha på vilda djurs liv. Här är fem sätt att se till att din djurlivsmatch stöter på djurens bevarande och välfärd.

1. Selfie ansvarigt

Djur som används för turistbilder är hålls sällan under humana förhållanden, och alla har tagits bort från sina normala ekologiska och sociala situationer. Brown sloths, till exempel, är vanliga fotostudier i Central- och Sydamerika. De hanteras ofta av många personer i en enda session och blir bekymrade genom att ha sina lemmar eller huvud manipulerade för ett bättre foto.

På samma sätt, långsamma lorier är en vanlig prop i Sydostasien. Ljust solljus är smärtsamt för dessa små nattliga primater, och många har tänderna borta för turistsäkerhet. Under tiden, i södra Afrika, tas lejonungar från sina mammor och handföddes så att du kan smyga dem. När de är för stora för selfies, kommer de ofta in i konserverad jaktindustri, där jägare betalar för att döda djur i ett slutet område.

Detta betyder inte att du inte kan ta ett fantastiskt djurlivsbild, men håll bara händerna på dig själv och följ råd som Världs djurskyddets wildlife selfie-kod, som berättar att vi bara tar bilder om djuret är i sitt naturliga hem, på ett säkert avstånd och fritt att röra sig bort.

{vembed Y=4z2QYSRng3A}

2. Foder inte djuren

Att mata vilda djur leder till ett antal allvarliga problem. Att dela mat och till och med bara komma för nära ökar risken för sjukdomsöverföring mellan människor och djur. Gorillor, schimpanser och orangutanger är till exempel mottagliga för ett antal mänskliga infektioner, inklusive förkylningar och influensa, mässling, tuberkulos och lunginflammation.

En hög andel mänsklig mat i primatdiet är också kopplad till dåligt kapptillstånd och fetma. Och när djur lär sig att förvänta sig mat från människor, kan de bli ganska modiga, vilket ökar risken för konflikter mellan människor och djur. Några long-tailed macaques på Bali har även lärt sig vilka saker att stjäla från turister för att "Byteshandel" för mat.

3. Tänk på arter-typiskt beteende

Brist på förståelse för djurets normala beteende möjliggör för turister att förbise missbruk och bidra till konflikter mellan människor och djur. Med sina mänskliga ansikten och beteenden är primaterna redan på kanten av odödliga dalen, så det är alltför lätt att missförstå deras uttryck och hållningar.

En studie visade att turister ser Barbary-makaroner kämpade för att känna igen aggressiva eller bekymrade ansiktsuttryck. Misstolkning av apor och ställningar är emellertid ett av de säkraste sätten att få dig själv biten. När ett djur ger en tydlig varning och en person inte svarar på rätt sätt, är det förståeligt när biter och repor uppstår.

Att förstå lite om djurbeteende kan också hjälpa dig att känna igen missbruk. För att hålla dem passiva och säkra för turister genomgår vissa elefanter i Sydostasien en grym träningsprocess under vilka de immobiliseras och slås, sväljs och berövas vatten.

Arbetande elefanter är förbjudna från att visa sina naturliga beteenden, till exempel upprätthålla komplexa sociala relationer och sträcka sig många kilometer varje dag. Medan du kanske inte känner till tecken på nöd för en art, kan vi alla erkänna att vilda djur som inte kan utföra sina normala beteenden inte behandlas ordentligt.

4. Stöd lokala ekonomier

Vi kan bara skydda vilda djur om vi skyddar deras samhällen, och dessa samhällen inkluderar människor. Ansvarig vildmarksturism bör ge medel för både människorna och djuren som bor i dessa miljöer. Så ge inte alla dina pengar till internationella företag.

Bo i lokalt ägda hotell, prova lokala livsmedel och omfamna kulturen på den plats du besöker. Turismens ekonomiska konsekvenser kan vara enorma, och se till att dina pengar stöder lokalområdet säkerställer att människor har möjlighet att skydda sina naturliga skatter i framtiden.

Wildlife tourism succeshistorier från Tanzania, där byar skyddar vilda utrymmen i utbyte mot turistintäkter, till Costa Rica, där vildmarksturismen skapar hållbara, välbetalda jobb för lokalbefolkningen, visar oss att ekonomisk utveckling kan uppstå vid sidan av djurlivsbevakning.

5. Rösta med din plånbok

Turistinkomst har mycket makt, så välj var du ska spendera dina pengar klokt. Om något känns av dig, delta inte. Om du inte är säker, överväga situationen. Är djuren fångenskap, eller utövar de onaturliga beteenden?

Vet att "helgedomar" eller "reserver" kan fortsätta att bedriva oetiska metoder, så undersök din verksamhet innan du går med en tillförlitlig organisation som RPSCA eller Humant samhälle. Dela dina erfarenheter online och låt folk veta vilka företag som deltar i tvivelaktiga metoder. När vi slutar köpa oetiska djurupplevelser, kommer folk att sluta sälja dem också.

Om författaren

Tracie McKinney, universitetslektor i humanbiologi, University of South Wales

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.