För många människor tror att du behöver tillstånd att lära dig något eller att svåra saker måste läras i skolan. Förekomsten av denna inställning är emellertid mycket lägre bland företagare än praktiskt taget någon annan grupp.

Trots att du går till skolan för att lära dig saker verkar ha fungerat ganska bra för några av mina vänner har det aldrig varit mitt förstahandsval, så förhoppningsvis genom att förklara alternativa strategier för lärande kan jag hjälpa andra personer för vilka skolgång inte är ett alternativ.

Hur man lär sig "Utanför lådan"

I augusti av 2008 bestämde jag mig för att jag ville göra min undergrad på Peking University (PKU) i Peking, istället för att söka till skolor i staterna. Jag hade tillbringat en otrolig sommar i Peking som praktikant i ett laboratorium i Peking U och jag var fast besluten att komma in. Min uppfattning var att jag skulle tillbringa fem månader före inlämningsdatumet i ett nedsänkningsprogram och plocka upp tillräckligt med kinesiska att passera antagningstest.

Som det visade sig finns det inga nedsänkningsprogram förutom Försvarets språkinstitut (endast öppen för militära medlemmar, oops) som lär dig Mandarin under den tiden. Jag bestämde mig för att jag skulle lära mig det själv, och här är några noteringar (städat upp lite) som jag skrev efter att jag var antagen till PKU och lyckades passera alla mina första terminsklasser.

Jag har sedan dess funnit att dessa lektioner är tillämpliga på mer än att bara studera språk:

1. Gör en läroplan.

Att bryta ett stort begrepp som "flyt i Mandarin" (eller "lära sig att programmera i Lisp" eller vad som helst) i konkreta bitar är steg ett. Ofta vad du väljer att hoppa över är lika viktigt som vad du lär dig. Jag frågade mina mentorer och vänner precis vad jag skulle behöva göra det genom mitt första år på Peking University och konsensus var att jag skulle kunna hoppa över att lära mig hur man skriver tecken och hur man läser klassisk kinesisk för att fokusera hårt på att tala, lyssna och läsa. Jag har slutat gå tillbaka till de saker jag hoppade över, men ordern var väldigt viktig, och försök att göra allt på en gång skulle ha varit katastrofalt.

2. Gör övning så nära den verkliga som möjligt.

Istället för att använda material avsedda för studenter spelade jag ett spel där jag skulle skriva in alla de tecken jag mötte i vardagen till min telefon och de skulle alla dumpas till ett flash-kortprogram i slutet av dagen. Detta innebar att varje karaktär jag lärde mig var en karaktär som jag hade stött på på gatan, med absolut ingen tid bortkastad på esoteriska eller föråldrade saker undervisade i klasserna.

Att öva att lyssna, jag tittade på filmer och pausade på linjer som jag inte förstod. Att öva talar pratade jag vid varje tillfälle (och det fanns många.) Som en sidotal kan inte effekten att individernas inställning till utländska lärare av ett språk på sin förmåga att lära sig snabbt överhoppas. Av denna anledning tycker jag att Mandarin-kineser är lättare att lära sig än franska eller japanska; i Peking, kommer ut som ovänliga eller avskedade anses vara extremt oförskämd, vilket inte är fallet i samma utsträckning i Tokyo eller Paris.

3. Genius har inte mycket att göra med det.

Skolor och föräldrar i USA betonar intelligens över ansträngningar på en massa subtila sätt, medan i Asien är insats och noggrannhet i fokus. Oavsett vilken sida av den debatten du kommer på, om du har bestämt dig för att lära dig något, gör det absolut ingenting för dig att överväga din egen naturliga talang för den där saken.

Tanaka Ikko, en av grundarna till Muji och en grafisk formgivare av extrem kompetens, berättade för en student att klaga på sin egen brist på naturlig designavkänning, "Först är styrka. För det andra är styrka. Det finns ingen tredje eller fjärde. " Det här är inte machismo, det är bara en bättre förståelse för hur mästerskap faktiskt förvärvas.

4. Hitta något du kan hälla dig själv lyckligt till.

Stör inte för att försöka lära sig något du inte är riktigt intresserad av. När jag lärde mig Mandarin tänkte jag inte två gånger om att spendera timmar framför ett flash-kort-programborrningstecken; Det här låter konstigt, men det var inte alls obehagligt. Varje karaktär väckte många föreningar, och spänningen att kunna läsa lite mer av tidningen varje vecka höll mig på väg. Självklart kommer det att bli svåra perioder, men om du befinner dig på ett eländigt sätt, fortsätter du i någon betydande tidsperiod, sluta och gå och lära dig något du faktiskt tycker om.

5. Hitta lärare.

Att inte gå till skolan för något betyder inte att du ska gå utan lärare. Utförda mentorer är vanligtvis glada att ta motiverade studenter. Att hitta en riktigt bra lärare för någonting låter dig lära dig snabbare än vad du annars skulle kunna göra, och oavsett vad de tar ut per timme blir det billigare än att betala undervisning på en skola. Bra lärare är faktiskt verkligen undervärderade monetärt, särskilt i USA (inte så mycket på platser som Hong Kong, där de främsta handledarna gör sju siffror), så spendera så mycket du kan på bra vägledning när du hittar det. Skillshare är en bra sätt att hitta fasta lärare, och du kommer också att dra nytta av att möta många andra människor som studerar vad du studerar. "

En hel del andra taktik är användbara för människor som lär sig utanför akademin, till exempel bokval, peergrupper och tidsstyrningens disciplin. Tricket är att fortsätta titta tills du hittar vad som fungerar för dig.

Denna artikel publicerades ursprungligen på Shareable.net

© 2012 CommonSource.
Reprinted med utgivarens tillstånd,
New Society Publishers. http://newsociety.com

Denna artikel anpassades med tillstånd från boken:

Dela eller dö: Röster av den förlorade generationen i krisets ålder
redigerad av Malcolm Harris, Neal Gorenflo.

Som en uppmaning betyder "dela eller dö" att hitta de sunt förnuftidéer och praxis som behövs för att inte bara bara överleva utan också bygga en plats där det är värt att leva. Från urbana Detroit till centrala Amsterdam, och från arbetarko- kooperativ till nomadiska samhällen, finner en otroligt stor variation av nyutexaminerade och tjugo någonting experter sig (och delar) sina egna svar på att förhandla om den nya ekonomiska ordningen. Deras visioner om en gemensam framtid inkluderar: * Samarbetskonsumtionsnät istället för privat ägande * Byte av företagsstege med en "gitterlivsstil" * Gör-det-själv högre utbildning.

Klicka här för mer info och / eller för att beställa den här boken.

Om författaren

Eric Meltzer är en entreprenör som bor i San Francisco och Beijing. Han släppte ut från Peking University, där han studerade syntetisk biologi för att lära sig interaktionsdesign genom att göra en serie små projekt och praktikplatser med fokus på de samhällen han bor i (Dongcheng District i Beijing och SOMA i San Francisco.)

Om Editors

Malcolm Harris är redaktören Life / Art kanal och en författare på Shareable.net och chefredaktör på Den nya förfrågan, en kritikplats som ägnas åt att samla och främja unga, unaffilierade författares arbete.

Neal Gorenflo är medgrundare och utgivare av Shareable.net, en ideell online-tidning om delning.