Författarens anmärkning: De kristna skrifterna och de flesta traditionella teologerna hänvisar till Helige Ande som maskulin i kön. Men i de hebreiska och tidiga kristna skrifterna använder hänvisningar till den gudomliga närvaron som representerar Guds Ande ofta kvinnan, som i hebreiska orden ruach and shekinah och den grekiska pneumaen. Även om Gud omfattar båda könen kräver det engelska språket ett val av kön för personliga pronomen. Eftersom jag har kommit att tänka på den Helige Ande som kvinnlig, väljer jag att hänvisa till Anden genom hela denna bok som hon eller henne. Om det gör dig obekväma, var god att ersätta pronomen av ditt val.
När jag säger att målet med allt mitt arbete - om man skriver böcker eller ger workshops och läkningstjänster - är att återuppfinna kristendomen, tycker vissa att det här är antingen blasfemiskt eller rättvist förmodat. Vem ska jag uppfinna om våra förfäders religion? Och ändå är sanningen att människor har återuppfint kristendomen under de senaste 2,000-åren, nästan från den tid det började.
Tänk bara på sakramenten, för att ta det mest uppenbara exemplet. Bland de tidigaste kristna bestod den stora ritualen av att samla i hemkyrkor och dela en måltid som blev känd som eukaristiska, från grekiska för att "tacka". Kommunen var nästan säkert den första, och för en tid, det enda sakramentet i gemensamt firande av Jesu anhängare. Nya medlemmars dop i samhället till minne av Jesu dop av Johannes Döparen, den offentliga bekännelsen, ordförandet av prästerskap, sista rites, helgon av bröllop och bekräftelse följde allt efter. Men när vi återvände till skrifterna under protestant reformationen, insisterade många reformatorer på att de enda sakramenten som faktiskt ägde rum i evangelierna var dop, gemenskap och äktenskap och släppte resten. Några föll helt och hållet om sakramenten.
På en ännu mer häpnadsväckande nivå överensstämmer de flesta moderna bibliska forskare att de första kristna, inklusive Peter och Paul, förväntade sig att Jesus skulle återvända i apokalyptisk ära på sin egen dag. Det är förmodligen en av anledningarna till att Paulus hade så låg respekt för äktenskapet. Han såg inte något brinnande behov att föröka om den andra kommer strax runt hörnet, och han förespråkade äktenskapet i stor utsträckning som en förebyggande åtgärd mot otukt.
På olika ställen i skrifterna gör Peter upprepade påståenden om att Jesus kommer att återvända snart, och James brev (5: 8) säger: "Herrens ankomst är mycket nära." Om Bibeln är Guds inerranta ord, som så många fundamentalistiska kristna tror, hur kunde Peter och Paul och James ha missförstått vad som skulle hända inom en snar framtid? Är det inte mer troligt att de första lärjungarnas förståelse av Jesu budskap och avsikter utvecklats över tiden, som hände med Buddhas anhängare före honom och Muhammad efter honom? Även det nya testamentet skiljer sig i stor utsträckning i de katolska och protestantiska versionerna. Den förra innehåller ett halvt dussin böcker som inte erkänns som kanoniska av protestanter.
Vi kunde lika noggrant undersöka den prästerliga celibatläran som fortfarande var så fast vid den romersk-katolska kyrkan. Som vi nu vet var Peter och de flesta apostlarna gifta, liksom många av de tidiga påven. Fram till omkring 11th century var celibat mellan prästerskapet valfritt eller inte strängt verkställt. Men när kyrkan samlade mer land försökte den förhindra att den vidarebefordras till sin prästers avkomma och började sålunda driva celibat av ekonomiska skäl. Trots motsättningar till motsatsen är kyrkans insisterande på prästlig celibat inte relaterat till ministerlivets krav - vilket bevisas av de tusentals protestantiska, ortodoxa kristna, judiska och muslimska präster som har aktiva ministerier, är fortfarande fri att gifta sig och höja familjer.
Fortsatt till senare tid var många delar av katolsk dogma - inklusive antagandet om Maria och pappel ofelbarhet - inte ens kodifierade fram till 19th century. Vatikanstaten i de tidiga 1960erna justerade radikalt prästers och lekarnas roller och införde reformer som störde för vissa (förvandling av massans språk från latin till folkspråk) till exempel att många präster, nonner och munkar lämnade den religiösa liv.
Tidig kristendom blev utrustad med människors vardagliga liv
Liksom alla äkta andliga vägar, när kristendomen först uppstod, var den inriktad på människors vardag. Det hjälpte dem att svara på dagens brinnande frågor och hantera praktiska problem, precis som Jesus hade gjort när han ursprungligen lärde sig vad som så småningom blev känt som evangelierna. Jesus talade om fältens liljor och luftens fåglar och använde metaforer baserade på skördar, mat och vin och tjänare och mästare. Han pratade med ett jordbrukssamhälle, och de förstod vad han sa. Men som kristendomen avancerade i år och blev mer institutionaliserad, blev koncepten teologiskt mer sofistikerade, men behandlades mindre och mindre med praktiska frågor.
Om kristendomen har blivit återuppfindad för alla dessa århundraden av alla från avbrytande reformatorer till kyrkans mycket hierarki, betyder det inte att de av oss i grävningarna har lika mycket rätt att göra det? Alla andliga vägar återuppfinnas och återupptas till jorden, och det är vad denna bok (Helige Ande) syftar till att göra - att återvända andliga principer till deras praktiska tillämpningar, avtagna av deras dogmatiska bagage. Trots att jag är en lärjunge och hängivna av Jesus, utövar jag inte kristendomen som den presenteras idag, särskilt i den fundamentalistiska versionen med sin stela övertygelser och dogmatiska metoder eller i den romersk-katolska kyrkans regelbundna lärdomar. Jag föredrar en väg mer i linje med Jesu Ande, som är temat för denna bok. En del av mitt budskap är att du kan följa Jesu andes väg utan att bli medlem i någon särskild beteckning.
Hur Jesu Ande manifesterar sig i var och en av oss
Det som är av yttersta vikt är hur Jesu Ande manifesterar sig i var och en av oss. Folk pratar ofta om "den mänskliga andan", men jag är inte så säker på att det finns en sådan sak. Det är snarare Guds Ande som förekommer inom oss i olika frekvenser beroende på våra tankemönster. Om den andan inte får manifesteras i ett lämpligt format, kommer det att försöka uttrycka sig på något sätt som möjligt. Ibland tror jag att när människor står upp och uppmuntrar sitt lag oroligt på en sportevenemang, gör de det för att de inte får uttrycka sin glädje i de flesta religiösa sammankomster. Jag tror att många människor också går till tavernor och får högt på olika sätt eller engagera sig i sexuellt beteende med hög risk för att uttrycka nöje som inte får uttryckas där det borde vara primärt - i religiösa eller andliga omgivningar .
Vissa kristna sekter verkar vara väldigt emotionella vid deras sammankomster, men ibland känner jag mig att det är ett skydd för brist på äkta känslor av kärlek, glädje och fred. Jag är inte emot spontana uttryck av glädje - sjungande, dansande, chanting - men jag står emot allt som verkar vara överdriven emotionalism. Jag blir avstängd när evangelister börjar hoppa över lektorer, skrika eller kasta sina jackor runt.
Vissa evangelister har nyligen börjat en trend som heter "heligt skratt" som för mig är inget annat än tvungen hilaritet. Efter att ha blivit inbjuden att framstå som en katolsk präst på olika kristna tv-program har jag ofta drabbats av skillnaden mellan evangelister och deras besättningar på kameran och utanför kamerans upplevelse.
John ger det bästa svaret på detta extrema beteende i sitt första brev (4: 1): "Tro inte på alla ande, men testa andarna för att se om de är av Gud, ty många falska profeter har gått ut i världen." Som Jesus själv påpekade, "Inte alla som säger Herre, Herre, kommer in i riket." Jesus var mer oroad över att utforska andliga djup än att svika i känslomässiga höga. Överdriven eller ytligt emotionellt beteende skadar trovärdigheten hos Jesu äkta budskap. Detta är i stor utsträckning vad som har avstått så många tänkande människor till begreppet Helige Ande, vars namn ofta påtalas vid dessa TV-möten.
Utvärdera värdet av olika lärare
Vid utvärdering av olika lärares värdighet och deras presentationer av Jesu budskap behöver du framför allt att behålla din objektivitet. En hälsosam skepsis i detta rike är inte att förväxlas med cynism. Nyckeln till att göra dessa sorters skillnader ligger i hur Heliga Anden manifesterar sig i dig, som är direkt relaterad till hur du behandlar andra människor. Alla Jesu handlingar i evangelierna koka ner till handlingar av vänlighet, medkänsla eller helande riktad mot andra individer eller i mänskligheten som helhet. Men kyrkorna har förlorat den orienteringen.
I den katolska kyrkan, till exempel när människor skiljs från, nekas de av nattvards sakrament. Trots att kyrkan slår ut eukaristin som den största källan till styrka och tröst, när kyrkan mest behöver det, förnekar kyrkan det till dem som ett straff. Det är inte "goda nyheter", som evangeliet är känt; det är dåliga nyheter.
Och så om min tolkning av den Helige Andes natur och hur den andan fungerar inom oss inte jibe med vad kyrkorna och teologerna har undervisat genom åren, är jag inte bekymrad. Mitt uppdrag är, som jag tidigare sagt, att göra Gud trovärdig igen till de människor som har förlorat sin tro på den organiserade religionen men fortfarande önskar ett andligt liv. Jag baserar mina lärdomar om Anden på min egen omedelbara erfarenhet av Anden på jobbet i mitt liv och i livet för de tusentals människor som jag har delat med i de här lärorna och som har deltagit i mina helande tjänster. Dessa läror är inte abstrakta uttalanden, men har testats på vägarna. De är avsedda att göra ditt liv enklare och mer uppfyllande på ett direkt sätt.
I hans predikningar uppmanade Buddha upprepade gånger det nyfiken att "komma och se", att undersöka hans läror och tekniker för sig själva, istället för att basera sin tro på tro. Faktum är att han ofta sa "Tro inte på mig!" - vilket betyder att du försöker sitt system för dig själv, och om det fungerar för dig, tror du på det.
Jag gör samma inbjudan till er alla med avseende på lärorna i den här boken. Var inte bekymrad över huruvida de motsvarar vad du kanske har blivit undervisad om Helige Ande som barn. Trots att jag känner stor tro på Andens närvaro i mitt liv och i världen, förväntar jag mig inte att du börjar med den förutsättningen. Snarare, behåll både din objektivitet och ett öppet sinne, se om vad jag har att säga om Anden motsvarar din egen erfarenhet, och om de andliga övningarna jag föreslår hjälper dig att leva ditt liv mer fullständigt. I slutändan är det enda testet som är viktigt.
Artikel Källa:
Helige Ande
av Ron Roth.
© 2000. Reprinted med tillstånd av utgivaren, Hay House Inc., www.hayhouse.com.
Om författaren
Ron Roth, Ph.D., var en internationellt känd lärare, andlig healer och nutida mystiker. Han är författare till flera böcker, inklusive bästsäljaren Bödens helande väg, och audiokassetten Läka böner. Han tjänstgjorde i det romersk-katolska prästadömet för mer än 25 år och är grundaren av Celebrating Life Institutes i Peru, Illinois. Ron gick bort i juni 1, 2009. Du kan lära dig mer om Ron och hans verk via hans hemsida: www.ronroth.com
Titta på en video: Kärlekens kärlek och hur man använder den för att förbättra ditt liv (Carol Dean intervju med Ron Roth) (innehåller ett komo utseende av Deepak Chopra)
