US Air Force foto av Senior Airman Jordan Castelan

I efterdyningarna av Juni terroristattack i Manchester hände en ovanlig sak. Mancunians samlade på St Ann's Square slutade en minuts tystnad att hedra de döda med en spontan återgivning av Se inte tillbaka i ilska av det homegrown rockbandet Oasis. När sorg gör ord otillräckliga kan musik ge en röst till överväldigande viscerala känslor.

{youtube}https://youtu.be/MeyXgpn6mBk{/youtube}

Musik har länge varit förknippat med känslomässigt uttryck av en sort eller annan: glädje, sorg, fest och ritual. Men i sorg finns musikens mest sårande röst. I synnerhet verkar den oundvikliga sorgens sorg och mänskliga dödlighet kräva musikaliskt ackompanjemang. Ibland berättar musiken kring döden oss lika mycket om de sorgsdragen som det gör om de döda.

Offentlig död, allmän sorg

Bernie Taupin och Elton John Farväl Englands Rose, skrivet för begravningen av Diana, Prinsessan av Wales, berörde en offentlig övervinn med förlust. Låten återanvändade melodin av en tidigare hit för duoen, Marilyn Monroe fackelsången Candle in the Wind. Ordet "du viskade till de som är smärta / Nu hör du till himlen / Och stjärnorna stavar ut ditt namn" påminde publiken om Dianas välgörande verk medan det hinkade på kändisens tvärriktade svärd. De utanför Westminster Abbey ropade öppet under föreställningen. Elton John har aldrig utfört sången igen.

Men det är inte bara kändisar som inspirerar musikaliska hyllningar. När en explosion vid Westray-kolgruvan i Nova Scotia (Kanada) hävdade att 26 bor i 1992, var personlig sorg förknippad med tragediens suddenness och omfattning och sociala och ekonomiska konsekvenser för familjer och samhället. I efterdyningarna har lokala musikare producerat så många som 50 hyllningssångar, till exempel Westray Trilogy av Ghostrider och The Allied Horns.

{youtube}https://youtu.be/i2_A_e7aBTE{/youtube}

I det västerländska samhället är det i allmänhet inte oändligt att upprepa sorg i tal. Sångar av detta slag tillåter detta att hända. Det finns inget embargo att sjunga eller spela upprepade gånger. Vi kan också gråta när sången sjunger; ett emotionellt svar är acceptabelt som svar på en uppenbar, yttre utlösare.

Terroristintention ger ytterligare komplikationer till mottagandet av katastrof och musiken i samband med den. Efter 9 / 11, Samuel Barber s Adagio för strängar Opus 11 blev det mest utförda musikaliska arbetet för offentlig sorg i den västerländska konstmusikrepertoaren. För många var det också den sorgligaste.

{youtube}https://youtu.be/wBK30bJagEA{/youtube}

Receptionen till Adagio var ljummet när den först utfördes i 1938. Musiken har fått kraft genom omständigheterna av dess prestation efter September 11. Adagio visar hur musik kan utöva sin makt genom sin förmåga att bli emotionellt kopplad till minne för särskilda människor och händelser, ibland förändrar vår uppfattning om dem, ibland förändras själva i processen.

I religioner som traditionell kristendom och islam där de döda (förhoppningsvis) har ett lämpligt hem att gå till, är en del av sorgens uppgift att se dem säkert i sång.

För vissa sörjare har dock de döda ingen plats att gå och återvända för att hemsöka de levande. Något förblir oupplöst. Det kan vara relaterat till dödsättet eller till en känsla av att sorgens ritualer inte har genomförts på rätt sätt.

Dödsskräcken blir ibland också en skräck av de döda eller odöda - de som fångas mellan liv och död. En oändlig ström av filmer, tv-serier och romaner om återvändande döda - som spöken, vampyrer, demoner eller zombier - vittnar om förekomsten av den fantasin.

I skräckfilmer används förordnad musik för att tillkännage närvaron av de odödliga eller demoniska och det förestående domen att följa. Tidigare har oskyldiga låtar samlat en rädsla för rädsla från deras repetition i det här nya sammanhanget, till exempel låten Rocky Mountain High, sung av John Denver i filmens slutmål (2000), signalerar varje utseende av en demonisk figur. Kontext kan forma vår reaktion på ett musikstycke.

Metaforisk död

Döden i sången närmar sig ibland indirekt. I irländsk traditionell musik framkallar vissa lamenter på ett visst sätt död eller ett utrymme mellan liv och död utan att namnge den.

En berömd Donegal-klag, En Mhaighdean Mhara, beskriver hur en sjöjungfru kommer att landa och kasta hennes kappa för att förvandlas till mänsklig form. En fiskare stjäl och gömmer kappen och sjöjungfruen är sedan enthralled till honom. Han gifter sig med henne och de har en familj. Sjöjungfrun hittar senare kappan och försvinner omedelbart. Men när undead fångas mellan liv och död, är hon fångad mellan denna och andra världen och längtar efter att återkomma till sitt eget folk men är ovilliga att lämna sina barn. Här känner man också, smärtan av sorg och motvilja hos de levande att släppa sina döda.

{youtube}https://youtu.be/lpv5DQdgPDk{/youtube}

Troubadourerna och trouvéerna i 11th, 12th och 13th århundradena talade ofta om kärlek som en slags död, smärtsam och sämre men förtjusande. De älskare som firas i denna musik presenterar sig som helt passiva, slavar att älska och "en grym Lady". Döden här tycks stå i ett obeskrivligt och djupt tvetydigt tillstånd. Deras lidande är dödligt men de skulle inte önska det på annat sätt. Gace Brule, en trové från 12-talet skrev:

Stor kärlek kan inte lura mig
ju mer det dödar mig ju mer jag gillar det
och jag skulle hellre dö och älska
än att glömma dig för även en dag

I dessa och otaliga andra kompositioner i en rad genrer, död och musik går hand i hand. Ibland sjunger musiken de döda som vilar, vilket ger tröst för sorglösa individer och samhällen. Ibland konfronterar vi oss med dödlighetens och förlustens angst. Ibland återspeglar det någonting av sorgens smärtsamma, komplexa och mödosamma uppgift - i slutet av vilken kan de döda äntligen läggas till vila.

Singing Death (Routledge), redigerad av Helen Dell och Helen Hickey, lanserades fredagen augusti 25 2017 på Arts Hall, Old Arts Building Level 1, University of Melbourne, vid 4.30pm.

Om Författarna

Helen Maree Hickey, forskare i Australian Research Council för historia av känslor, University of Melbourne och Helen Dell, forskare, medeltida sång och poesi, medeltid, nostalgi, University of Melbourne

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

at

Tack för besöket InnerSelf.com, där det finns 20,000+ livsförändrande artiklar som främjar "Nya attityder och nya möjligheter." Alla artiklar är översatta till 30+ språk. Prenumerera till InnerSelf Magazine, som publiceras varje vecka, och Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine har publicerats sedan 1985.