Barn har fattat sin dom om vuxna. Monkey Business Images / Shutterstock
Varje förälder vet att ditt barn ibland säger något som stoppar dig i dina spår. Ett sådant ögonblick kom för en av oss, Emma Maynard, när hennes son Oscar närmade sig hans år 6 SATS-test i slutet av grundskolan. Trots skolans bästa ansträngningar att spela ned testernas storlek, kände han presset.
Tempot i skolan hade förändrats, och han anpassade sig till några höga förväntningar. Framåt låg gymnasieskolan, en tonåring av tonåringar och en hel mängd nya sociala påfrestningar. Med starkt blåa ögon inställda sköt han mamma en blick och sa: "Vuxna får inte alltid rätt, du vet".
Detta var början på en konversation där Oscar hade mycket att säga om vuxnas beslut och skolans plats i hans liv. Slutsatsen var att andra vänner kan känna samma sak eller helt och hållet ha en annan syn och att det skulle vara intressant att ta reda på det.
Som akademiker beslutade vi att detta skulle kunna ligga till grund för ett faktiskt forskningsprojekt. Arbetar med vår kollega Kayliegh Rivett, vi började utvidga det som ett barnledat forskningsprojekt - med barn som utformade och levererade sin egen forskning, analyserade deras data och rapporterar om sina resultat i ett forskningsdokument. Två år senare, tidningen har äntligen publicerats i Journal of Qualitative Research in Psychology.
Barnforskare
Det första steget i projektet var att samla en grupp på nio barn som redan var kända för Maynard och varandra. Vi gjorde detta för att säkerställa att barnen hade en bekväm och säker miljö att arbeta i. Vi skickade dem och deras föräldrar en video som förklarade projektet, med barnvänlig information och samtyckesformulär, och utrustade varje barn med urklipp, pennor, röstinspelare, drinkar och snacks.
Vi kände starkt att karaktären av det som Oscar sade reflekterade vikten av barns röster i en vuxen-dominerad värld. Vi började därför med en fokusgrupp där barnen tänkte på orden ”vuxna får inte alltid rätt”. Vi klargjorde inte betydelse eller sammanhang, utan lämnade barnen att tolka detta själva och bad dem att hitta ytterligare frågor att diskutera.
Vår första lektion i detta företag var att inse hur starkt barn förhåller sig till ett klassrum - Trots att de var i sina vänner hem med Oscar's mamma, gick de genast in i klassläge. Vi märkte att de verkade desperata efter att ge ett "rätt" svar. Upphetsade händer skjutna upp för att svara på frågan, viftande vinkande, med barn som kämpar för att förbli sittande. En massa idéer kom fram, och vi försökte spela in alla senaste tankar.
Barn är ivriga att bli erkända av vuxna. Syda Productions / Shutterstock
Så småningom enades de om fem intervjufrågor. Dessa inkluderade "Vad har vuxna gjort för att du ska bli glad / upprörd?" och "Finns det något som du tror att vuxna får fel och varför?". De nio barnen intervjuade sedan varandra i grupper om tre, och vi stod väl tillbaka medan de tuggade på mitten på de vuxna i deras liv.
Oscar och Will genomförde analysen med oss och blev namngivna författare i tidningspapperet - pojkarna kunde förklara betydelsen av vad deras kamrater hade sagt på sätt som vi är säkra skulle ha gått förbi oss. Vi satt, prickade, lyssnade på ljud, knuffade på kakor. Vi rörde fram och tillbaka genom skriftliga och ljudinspelningar, jämföra och fundera över.
Resultat
Resultaten visar att barn tror att vuxna tycker att de borde veta allt. Men barn vet att de inte gör det - och det är okej med det. Detta relaterade till stora bilder - att hålla barnen trygga och förstå världen, men också hur man gör matematik.
"Vuxna ... behöver bara inse att de kan ha glömt" sa Ben. "Vuxna kan inte tro att de bara är de bästa för att de redan har varit i barndomen ..." konstaterade Jamie. Harry påpekade att "bara för att de är äldre och de redan har gått i skolan, betyder det inte att de har varit uppmärksamma i skolan". Och som Eva sa: "... de säger att de en gång var ett barn men eftersom vi är annorlunda tror jag att vi borde få ha våra egna åsikter ibland".
Sociala medier kan vara tuffa. Chinnapong / Shutterstock
De förklarade också varför deras barndom är annorlunda. Den är fylld med sociala medier, som de vuxna klagar över - men det var dock de vuxna som uppfann det och lägger det i barns händer, och som förstärker dess användning varje dag.
Barnen rapporterade också att de kände att det var oerhört viktigt att vuxna känner igen sina prestationer - förklarar varför de var så angelägna om att ge oss de "rätta" svaren. De kände sig frustrerade när lärarna valde andra elever att svara på en fråga och gav dem inte chansen att visa att de hade ett korrekt svar.
Meddelandena som förmedlas är starka - de handlar om perfektion. Barn känner sig omgivna av perfekta kroppar, skarpa sinnen, utmärkta resultat i skolan och felfri vänskap. Mellan en alltför bedömd barndom och sådan social granskning är trycket på barn idag är enorma.
Så nästa gång vi vuxna rullar blicken mot snöflingegenerationen som behöver ständig försäkring på sociala medier och därefter, kanske vi borde vara mer nyfikna och fråga varför.
Om Författarna
Emma Maynard, universitetslektor i utbildning, University of Portsmouth och Sarah Barton, universitetslektor i utbildning, University of Portsmouth
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Här är 5 fackböcker om föräldraskap som för närvarande är bästsäljare på Amazon.com:The Whole Brain Child: 12 revolutionära strategier för att vårda ditt barns utvecklande sinne
av Daniel J. Siegel och Tina Payne Bryson
Den här boken ger föräldrar praktiska strategier för att hjälpa sina barn att utveckla emotionell intelligens, självreglering och motståndskraft med hjälp av insikter från neurovetenskap.
Klicka för mer info eller för att beställa
No-Drama Discipline: Hela hjärnans sätt att lugna kaoset och vårda ditt barns utvecklande sinne
av Daniel J. Siegel och Tina Payne Bryson
Författarna till The Whole-Brain Child erbjuder vägledning för föräldrar att disciplinera sina barn på ett sätt som främjar känslomässig reglering, problemlösning och empati.
Klicka för mer info eller för att beställa
Hur man pratar så att barnen lyssnar och lyssnar så att barnen pratar
av Adele Faber och Elaine Mazlish
Den här klassiska boken tillhandahåller praktiska kommunikationstekniker för föräldrar att få kontakt med sina barn och främja samarbete och respekt.
Klicka för mer info eller för att beställa
Montessori-småbarnet: En förälders guide till att uppfostra en nyfiken och ansvarsfull människa
av Simone Davies
Den här guiden ger insikter och strategier för föräldrar att implementera Montessori-principer hemma och främja deras småbarns naturliga nyfikenhet, självständighet och kärlek till lärande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Fridfulla förälder, glada barn: Hur man slutar skrika och börjar ansluta
av Dr Laura Markham
Den här boken erbjuder praktisk vägledning för föräldrar att ändra sitt tänkesätt och kommunikationsstil för att främja anknytning, empati och samarbete med sina barn.
