Att vi fortsätter att välja förorenande bilar över ren luft är den verkliga skandalen

Volkswagen-utsläppsundersökningen ser ut att vara en av de största företagskandalerna i den senaste historien - och vi har sett en hel del.

Medan huvuddelen av fokus kommer att vara på VW under de kommande dagarna och veckorna ligger den verkliga skandalen någon annanstans: med europeiska regeringar och tillsynsmyndigheter som blundade för att styra böjning. I vissa fall har de faktiskt hjälpt bilhandlare att undvika miljöbegränsningar.

Dokument som läckt till Guardian avslöjar bara fyra månader sedan, Storbritannien, Frankrike och Tyskland lobbied till bibehålla smutthål från föråldrade bilutsläppstest.

Sådant beteende är inte ovanligt. I årtionden har den europeiska bilindustrins reglering varit svag och inkonsekvent, medan biltrafiken och de därmed följande luftföroreningsnivåerna har tillåtits öka mångfalden.

Storbritanniens luftföroreningar blir värre

Den brittiska regeringen lanserade tyst sin samråd om luftkvalitet Tidigare den här månaden. Detta var som ett svar på en högsta domstolsdomstol som säger att regeringen måste vidta omedelbara åtgärder för att minska kvävedioxidföroreningarna, vilket har nått farliga nivåer i många av Storbritanniens stora städer.

innerself prenumerera grafik

Den enda nationella åtgärden i de föreslagna planerna gäller för rena luftzoner, som liknar den kör redan i London, men ansvaret för genomförandet har överförts till lokala myndigheter för vilka inga extra pengar finns tillgängliga.

Dokumentet noterar att ungefär 80% av NOx (kvävedioxid och kväveoxid) utsläpp beror på transporter, där den största källan är dieselfordon. Luftföroreningar har kopplats till kranskärlssjukdom, hjärtattacker och stroke.

I samrådet uppskattas effekterna av kvävedioxid på dödlighet motsvara 23,500 dödsfall varje år i Storbritannien. Denna siffra har tagits tillsammans med tidigare uppskattningar av dödlighet på grund av partikelformiga ämnen (29,000), för att ge 52,500 för tidiga dödsfall varje år på grund av luftföroreningar.

Vi kan inte bara lägga upp dödlighetsstatistiken från de två föroreningarna tack vare dubbelräkning, men det här stora antalet bör ändå tas väldigt seriöst. Det borde faktiskt behandlas som en nationell nödsituation.

Ett EU-stort problem

Trots skärpta utsläppsnormer för dieselfordon har mätningar av luftförorening i Storbritannien inte visat förbättringar. Klyftan mellan väg- och testmätningar av utsläpp är således inte helt ny. en antal studier har angett att nya dieselfordon bryter mot EU-standarder när testas under verkliga förhållanden.

Den senaste rapporten från kampanjgruppen Transport och miljö fann att nio av tio nya dieseldrivna fordon bröt EU-gränser. I genomsnitt verklig värld NEJx utsläppen var omkring sju gånger högre än tillåtna nivåer. Bilar från alla större motortillverkare strider mot gränserna med den värsta bilen som producerar 22 gånger än vad som tillåts.

Det är uppenbart att den nuvarande praxis att tillåta motor tillverkare att välja de kroppar som ska testa och kontrollera deras överensstämmelse med utsläppsgränserna är inte lämpliga för ändamål och en oberoende testmyndighet bör inrättas.

Men i många år har den europeiska bilindustrin lobbied mot strängare miljöreglering, trots det ökade beviset på biltransporternas ökande negativa klimatpåverkan (koldioxidutsläpp) och luftföroreningar i städerna (nrx utsläpp).

I Storbritannien har till exempel successiva regeringar varit mycket angelägna om att Stöd bilproducenter med verksamhet i landet. Bara tidigare i år firade industrin rekordförsäljning av bilar och skåpbilar i Storbritannien.

Ändå blir de mörka skuggorna av denna ensidiga politik nu synliga. Medan det överväldigande fokuset på Storbritanniens transportstrategi har varit på att öka enskilda bilresor, kollektivtrafik har blivit dyrare och sämre när det gäller kvalitet och räckvidd.

Förhoppningsvis kommer något bra ut ur VW-skandalen. Kanske kommer den brittiska och den europeiska allmänheten att bli mer medveten om hotet av luftföroreningar, inte bara av dieselmotorer utan av all biltrafik. Vi behöver en hållbar transportstrategi och har ett riktigt steg mot att hantera luftföroreningar i våra största städer. Med stadscentrum blir allt större och bilägandet stiger stadigt, kommer problemet inte att gå undan.

Om författarenAvlyssningens

Steffen Böhm, professor i ledning och hållbarhet, och chef för Essex Sustainability Institute, University of Esse. Hans forskning fokuserar på politiska ekonomier och ekologier inom organisation, förvaltning och miljö. Han har ett särskilt forskningsintresse i företagens roll i samhället samt gräsrotsorganisationsmodeller för hållbarhet.

Ian Colbeck, professor i miljövetenskap, University of Essex. Han har samlat över 25 års stora forskningsresultat och upplevt sig över ett brett spektrum av forskningsintressen men främst inom miljövetenskap.

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade Bok:

at

bryta

Tack för besöket InnerSelf.com, där det finns 20,000+ livsförändrande artiklar som främjar "Nya attityder och nya möjligheter." Alla artiklar är översatta till 30+ språk. Prenumerera till InnerSelf Magazine, som publiceras varje vecka, och Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine har publicerats sedan 1985.