US Navy-anställda får sakramental aska under en Ash Wednesday-fest. US Navy foto av Mass Communication Specialist 3rd Class Brian May
För kristna är Jesu död och uppståndelse en avgörande händelse som årligen hölls under en årstid av förberedelse som heter Lent och en festsäsong kallad påsk.
Dagen som börjar Lenten säsongen kallas Ash Wednesday. Här är fyra saker att veta om det.
1. Ursprung tradition för användning av aska
På Ash Wednesday har många kristna aska på pannan - en övning som har pågått i ungefär tusen år.
I de tidigaste kristna århundradena - från AD 200 till 500 - de som är skyldiga till allvarliga synder som mord, äktenskapsbrott eller förlust, ett offentligt avstående från sin tro, uteslutes för en tid från nattvarden helig ceremoni som firar gemenskap med Jesus och med varandra.
Under den tiden gjorde de böter, som extra beder och fastar och ljuger "i säck och aska, "Som en yttre handling som uttrycker inre sorg och ånger.
Den vanliga tiden att välkomna dem tillbaka till eukaristin var i slutet av lånet under Stilla veckan.
Men kristna tror att alla människor är syndare, var och en på sin egen väg. Så som århundraden fortsatte kyrkans offentliga bön i början av lånet lagt till en fras, "Låt oss byta kläder till säckduk och aska" som ett sätt att kalla hela samhället, inte bara de allvarligaste syndarna, till ånger.
Omkring 10-talet uppstod praxis att agera ut dessa ord om aska genom att faktiskt markera pannan av de som deltar i ritualen. Övningen fångades på och spridas, och i 1091 Pope Urban II avgavs att "på Ash Wednesday alla, prästerskap och lek, män och kvinnor, kommer att få aska." Det har hänt sedan dess.
2. Ord som används vid applicering av aska
A 12th century missal, en ritualbok med anvisningar om hur man firar eukaristin, indikerar de ord som användes när man satte aska på pannan var: "Kom ihåg, man, att du är damm och att damm ska du återvända." Uttrycket ekon Guds ord av hämnd efter Adam, enligt berättelsen i Bibeln, olydade han Guds befalla att inte äta från träd av kunskap om gott och ont i Eden.
Denna fras var den enda som användes på Ash Wednesday tills de liturgiska reformerna efter det andra Vatikanska rådet i 1960s. Vid den tiden en andra fras kom i bruk, även bibelsk men från Nya testamentet: "Omvänd och tro på evangeliet." Dessa var Jesu ord i början av hans offentliga tjänst, det vill säga när han började lära och läka bland folket.
Varje fras på sitt sätt tjänar syftet att kalla de troende att leva sina kristna liv djupare. Orden från Genesis påminner kristna om att livet är kort och död snarast, och uppmanar fokus på vad som är nödvändigt. Jesu ord är ett direkt uppmaning att följa honom genom att vända sig bort från synden och göra det han säger.
3. Två traditioner för dagen innan
Två helt olika traditioner utvecklats för dagen fram till Ash Wednesday.
Man kan kallas en tradition av övertygelse. Kristna skulle äta mer än vanligt, antingen som en sista binge före en säsong av fastande eller att tömma huset av mat som vanligtvis ges upp under lånet. Dessa livsmedel var främst kött, men beroende på kultur och anpassning, också mjölk och ägg och även godis och andra former av efterrättmat. Denna tradition gav upphov till namnet "Mardi Gras" eller Fat Tuesday.
Den andra traditionen var mer nykter: nämligen praxis att bekänna sina synder mot en präst och få en böter som är lämplig för dessa synder, en straff som skulle utföras under lånet. Denna tradition gav upphov till namnet "fettisdagen, "Från verbet" att shrive ", som betyder att höra en bekännelse och ålägga en bot.
I båda fallen, dygn Ash, kristna dyker rätt in i Lenten övning genom att båda äta mindre mat totalt och undvika vissa livsmedel helt och hållet.
4. Ash Wednesday har inspirerat poesi
I 1930s England, när kristendomen förlorade marken bland intelligentia, TS Eliots dikt "Ash Wednesday" bekräftade traditionell kristen tro och dyrkan. I en del av dikten skrev Eliot om Guds "tysta ord" i världen:
Om det förlorade ordet går förlorat, om det förbrukade ordet spenderas
Om den obekanta, outtalade
Ordet är outtalat, ohört;
Fortfarande är det orubbliga ordet, ordet ohört,
Ordet utan ett ord, ordet inom
Världen och för världen;
Och ljuset sken i mörkret och
Mot Ordet whirled den ostillade världen fortfarande
Om mitten av det tysta ordet.
Om Författarna
William Johnston, docent i religionsvetenskap, University of Dayton. Ellen Garmann, biträdande chef för campusministeriet för liturgi vid University of Dayton, bidrog till detta stycke.
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Liknande produkter...
Relaterade böcker:
Bönsdagbok för kvinnor: 52 veckors skrift, andakts- och guidad bönjournal
av Shannon Roberts och Paige Tate & Co.
Den här boken erbjuder en guidad bönedagbok för kvinnor, med veckovisa skriftläsningar, andaktsuppmaningar och böneuppmaningar.
Klicka för mer info eller för att beställa
Få ut ur ditt huvud: Stoppa spiralen av giftiga tankar
av Jennie Allen
Den här boken erbjuder insikter och strategier för att övervinna negativa och giftiga tankar, utifrån bibliska principer och personliga erfarenheter.
Klicka för mer info eller för att beställa
Bibeln på 52 veckor: Ett årslångt bibelstudium för kvinnor
av Dr. Kimberly D. Moore
Den här boken erbjuder ett årslångt bibelstudieprogram för kvinnor, med veckoläsningar och reflektioner, studiefrågor och böneutrop.
Klicka för mer info eller för att beställa
Den hänsynslösa elimineringen av bråttom: Hur man håller sig känslomässigt frisk och andligt vid liv i den moderna världens kaos
av John Mark Comer
Den här boken erbjuder insikter och strategier för att finna fred och syfte i en hektisk och kaotisk värld, med utgångspunkt i kristna principer och praxis.
Klicka för mer info eller för att beställa
Enokbok
översatt av RH Charles
Den här boken erbjuder en ny översättning av en uråldrig religiös text som uteslöts från Bibeln, och ger insikter i tro och praxis i tidiga judiska och kristna samfund.
