"Att flossa eller inte att flossa" har blivit en stor fråga under den senaste veckan. Nyhetsrapporter har konflikt, vilket leder till förvirring.

Först kom a berättelse från Associated Press på augusti 2 som avdelningarna för jordbruk och hälsa och mänskliga tjänster hade tappade rekommendationer för tandtråd eftersom inga studier gav bevis för att tandtråd faktiskt främjar oral hälsa.

Sedan kom ett gemensamt tillkännagivande från HHS och American Dental Association på Aug. 4. ADA sade att "bottenlinjen för tandläkare och patienter är det a brist på starka bevis motsvarar inte bristen på effektivitet. "HHS sa i ett uttalande till tandgruppen att flossing är" en viktig oral hygienpraxis. "

Som med många frågor relaterade till hälsa och medicin, kan experter inte alltid vara överens. Som en sjukhustandläkare som övar i en akademisk miljö har jag personligen observerat de skadliga hälsoeffekterna av dåliga flossande vanor. Medan det kanske inte finns studier som underlättar hälsofördelarna med tandtråd ser jag fördelarna varje dag.

Borsta upp på grunderna

Låt oss börja med dentala grunder.

Tandtråd minskar plack, den klibbiga filmen som samlas på tandköttet som ett resultat av att äta. Det här plackskiktet har många bakterier. ADA uppskattar att mer än 500 bakteriearter kan trivas i denna plack. Vissa är bra, men vissa är dåliga.

En överväxt av bakterier kan vara ansvarig för vanliga problem som gingival inflammation, blödning, ömhet och dålig andedräkt.

Tandtråd, om det övas konsekvent och korrekt, kan bidra till att förhindra några av dessa konsekvenser. Jag tror att det förhindrar utvecklingen av gingivit och efterföljande periodontit. Gingivit är inflammationen som utvecklas vid tandköttet när plack ackumuleras runt tand. Om den lämnas underbehandlad kan den utvecklas till periodontit eller tandköttssjukdom med associerad benförlust.

Utan tandtråd och regelbundna dentalrengöringsbesök kan periodontal sjukdom orsaka tidig förlust av tänderna. Det är också direkt kopplat till kroniska systemiska sjukdomar som barn med låg födelsevikt, diabetes och hjärtsjukdom. Behandling för dessa typer av periodontala sjukdomar kan vara smärtsamt, tidskrävande och ekonomiskt dränering. Ingen vill det här, lita på mig. Gingivit leder till tandförlust och tandförlust leder till dålig hälsa.

Bevis är en sak, upplev en annan

Baserat på min kliniska erfarenhet tror jag att flossing hjälper till att förhindra förfall. På vilket sätt? Förfall som kan uppstå mellan tänderna börjar strax under din kontaktpunkt, där närliggande tänder möts. Tandtråd hjälper till att mekaniskt störa plack som kan bygga mellan tänderna. Om det inte finns någon störning, kommer bakterierna att bryta ner tandytan för att orsaka ett hålrum.

Smakämnen koppling mellan periodontal sjukdom och hjärtsjukdom har bara blivit tydligare under de senaste två decennierna. Det betyder inte att bakterier i munnen orsakar hjärtsjukdomar. Det betyder att vissa studier har föreslagit en länk.

Vad är den möjliga länken? Din mun har massor av bakterier och ditt tandkött har massor av blodkärl. Eventuella störningar eller ackumulering av plack kan orsaka att bakterier tränger in i ditt cirkulationssystem. Bakterier kan sedan resa någonstans, till exempel till ditt hjärtas ventiler eller till och med till din hjärna.

I slutändan kan en endokardit eller encefalit utvecklas, vilket medför risk för din hälsa. Den inflammatoriska reaktionen orsakad av bakterier är ultimata länken mellan tuggummi och dessa kroniska tillstånd.

Du kan inte lura din tandläkare

En visuell inspektion kan berätta för din historia. Din tandläkare och hygienist kan berätta om du har överensstämt med din dagliga borstning och tandtråd. Patienter som inte överensstämmer med tandtråd har vanligtvis uppenbar rodnad och ömhet under undersökning och manipulation av tandköttet. Detta kan göra en rutinmässig tandläkare besöka mer smärtsamt och obekväma än det borde vara.

Goda munhygienepraxis för borstning och tandtråd håller tandköttet hälsosamt och håller dig frisk igen. Borsta alltid och flossa varje dag. Annars, var beredd på kaviteterna, tandköttssjukdomar och möjliga framsteg i diabetes och andra kroniska tillstånd.

Så, om du är i badrumssvällen ikväll pratar dig själv av tandtråd eftersom det inte finns några bevis, prata dig själv i stället. Ta upp flossen, gör din tandläkare stolt.

Om författaren

Julie Rezk, professor i tandläkare, Vanderbilt University

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon