Vissa katter föredrar att leka med skrynkligt papper. Pocket Canyon Fotografi/Shutterstock
Katter har ett rykte för att vara distanserad (en del kanske till och med säger lat) – men vår ny forskning har hittat dem interagera med sina ägare på överraskande sätt. Det vi upptäckte visar också hur viktigt detta är typ av interaktion kan vara för katternas välbefinnande.
Hämtbeteende hos huskatter har varit rapporterade att vara vanligare än att komma när man ringer, jama på kommando eller spela spel. Det kan också finnas rasskillnader i apportering (åtminstone bland renrasiga). Till exempel, Siamese katter och deras korsningsvariationer är kända för att vara skickliga apportörer.
Vi ville veta mer om hur och varför katter apporterar. I en onlineundersökning frågade vi ägare till katter som spelar apport om detta beteende. Nästan alla dessa katter (94.4%) hade inte tränats för att apportera, och de flesta var unga (mindre än ett år gamla) när deras ägare först märkte att de kunde apportera.
Vid tidpunkten för vår undersökning hade dessa katter i genomsnitt apporterat i cirka fyra år. Men variationen var stor – vissa var nya apportörer, medan andra hade lekt apport hela livet.
Vad vi lärde oss
Vi upptäckte att katter föredrar att ha kontroll över sina hämtningssessioner. Enligt deras ägare verkar de katter som vanligtvis initierar hämtningssessioner mer entusiastiska över det. Dessa katter hade både fler hämtningssessioner per månad och hämtade föremålet fler gånger i en enda leksession.
De flesta av katterna i vårt prov var blandraser (86%). Av de renrasiga var siameser de vanligaste (22.5 %), vilket stöder deras rykte som apportörer.
Hämtkatter föredrog att leka apport med leksaker som imitationsmöss och kattmynteleksaker. Men de gjorde också det bästa av sin omgivning och hämtade opportunistiskt föremål som skrynkligt papper, hårslipsar eller flaskkorkar.
Sammantaget rapporterade ägarna om många skillnader i hämtningsbeteende. Vissa katter tar med föremålet till sin ägare först, medan andra reagerar på att deras ägare kastar ett föremål först. Vissa katter tar bara tillbaka föremålet halvvägs. Vissa är noga med föremålen de vill leka med, och vissa hämtar bara vid vissa tidpunkter eller i vissa delar av huset (som upp och ner för trappan).
Lekfulla katter
När katter leker ser de ut som när de jagar. Till exempel, jaga, bita, hoppa och förfölja sitt byte eller valfria föremål. Jakt är ett naturligt beteende för katter, så de behöver utlopp för det.
Lek har viktiga fördelar för husdjurskatter när det gäller att förebygga aggression mot människor och agera som en ersättning för predation på levande djur.
Ägare kan också lära sig om deras katters behov genom leksessioner, till exempel hur länge de gillar att spela för, och på så sätt bidra till att stärka deras band. Unga katter är mest sannolikt lekfulla, både med föremål och kullkatter. Men vi vet inte mycket om hur lek hos vuxna katter skiljer sig från lek hos kattungar eller unga katter, eftersom det bara finns begränsat forskning om hur vuxna katter leker.
Även om det inte heller har gjorts mycket forskning om bandet mellan katter och deras ägare, har vissa studier visat att detta förhållande är viktigt. Till exempel, en 2017 års studie i Sverige fann att katter sökte mer social kontakt med sin ägare efter att ha lämnats ensamma i 30 minuter – de klarade sig bra på egen hand, men deras beteende förändrades när deras ägare kom hem.
Det är viktigt för ägare att avsätta tid för att leka med sin katt varje dag. Korta spelperioder några gånger om dagen räcker – och det behöver inte vara en apport. Om katter tycker om att leka apport på sina egna villkor så gäller det förmodligen all slags lek. I allmänhet föredrar de leksaker som har drag av bytesdjur – till exempel, leksaker som kan gå sönder eller dra isär, eller som rör sig oregelbundet (som leksaker på spö).
Ägare kan lära sig och förstå vad deras katts beteendesignaler betyder under en leksession. När en katt vill att deras ägare ska leka med dem, kan de ta med en leksak till sin ägare eller sitta bredvid en leksak och stirra förväntansfullt på sin ägare. Exempel på beteende som visar att en katt vill avsluta leksessionen är att ligga ner, gå bort från området eller inte längre jaga efter en leksak när den kastas.
Om ägare kan läsa och tolka sin katts kroppsspråk och veta när de ska börja eller avsluta en leksession, kommer katten att njuta av denna upplevelse och kan öppna upp för fler lekmöjligheter i framtiden – kanske till och med bygga upp att hämta!
Elizabeth Renner, Psykologföreläsare, Northumbria University, Newcastle och Jemma Forman, Doktorand i psykologi, University of Sussex
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Böcker om husdjur från Amazons lista över bästsäljare
"Nybörjarens guide till hundsnärhet"
av Laurie Leach
Den här boken är en omfattande guide till hunds agility, inklusive träningstekniker, utrustning och tävlingsregler. Boken innehåller steg-för-steg-instruktioner för att träna och tävla i agility, samt råd för att välja rätt hund och utrustning.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Zak George's Dog Training Revolution: The Complete Guide to Raising the Perfect Pet with Love"
av Zak George och Dina Roth Port
I den här boken erbjuder Zak George en omfattande guide till hundträning, inklusive positiva förstärkningstekniker och råd för att hantera vanliga beteendeproblem. Boken innehåller också information om att välja rätt hund och förbereda för ankomsten av ett nytt husdjur.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Hundarnas geni: hur hundar är smartare än du tror"
av Brian Hare och Vanessa Woods
I den här boken utforskar författarna Brian Hare och Vanessa Woods hundars kognitiva förmågor och deras unika relation till människor. Boken innehåller information om vetenskapen bakom hundintelligens, samt tips för att förbättra bandet mellan hundar och deras ägare.
Klicka för mer info eller för att beställa
"The Happy Puppy Handbook: Din definitiva guide till valpvård och tidig träning"
av Pippa Mattinson
Den här boken är en omfattande guide till valpvård och tidig träning, inklusive råd för att välja rätt valp, träningstekniker och hälso- och näringsinformation. Boken innehåller även tips för att umgås med valpar och förbereda deras ankomst.
Klicka för mer info eller för att beställa
