Det finns en betydande ökning av risken för chokladförgiftning hos hundar under vår festliga period, vår senaste studien avslöjar. Choklad innehåller en koffeinliknande kemisk benämnd teobromin som är giftig för hundar (och katter) eftersom de inte kan metabolisera det så snabbt som människor gör.
Mild giftiga doser kommer att orsaka kräkningar, diarré, uppblåsthet och rastlöshet, men högre doser kommer att orsaka hyperaktivitet, obalans och tremor. Vid mycket höga doser kan teobrominförgiftning orsaka anfall, koma och jämn död. Intoxicering kan också orsaka ökningar i både blodtryck och kroppstemperatur. Dessa tecken blir vanligtvis sex till 12 timmar efter att ett husdjur har intagit choklad.
För vår studie använde vi data från SAVSNET, Small Animal Veterinary Surveillance Network, en samling anonymiserade journaler från ett stort nätverk av veterinärmedicinska metoder i hela Storbritannien. Denna typ av forskning, kallad hälsoinformatik, är idealisk för att förstå hur vanliga sjuka sjukdomar är hos våra husdjur, när de är mest utsatta och vilka djur som sannolikt kommer att drabbas av.
Med hjälp av data från 229 veterinärmedicinska metoder mellan 2012 och 2017 identifierade vi 386 fall av potentiell chokladoxicitet som påverkar 375 enskilda hundar. I många fall var den mängd choklad som konsumeras slutligen ansedd giftfri av den närvarande veterinären.
De vanligaste kliniska tecknen som rapporterats var kräkningar (64-fall), mycket hög hjärtfrekvens (28-fall) och agitation / tremor (12-fall). Vår analys visade också att yngre hundar - mindre än fyra år gamla - var mer benägna att komma till veterinären med misstänkt chokladförgiftning. Lyckligtvis fanns det inga dödliga fall i SAVSNET-studien.
Sammantaget var hundar fyra gånger mer sannolikt att de kom till en veterinär med misstänkt chokladförgiftning runt julen än vid andra årstider, inklusive påsk, Alla hjärtans dag och Halloween. Den choklad som hundarna åt omfattade julemansfigurer, Adventkalendar och chokladappelsiner. Ett fall innebar en varm chokladdryck.
Nom nom nom, barf
Även om det är sällsynt kan chokladoxicitet vara svår och kräver ofta att drabbade hundar får en emetik för att göra dem sjuka. Detta är väldigt obehagligt för hunden och kan vara dyrt för ägaren.
Tack och lov finns det saker som ägare kan göra för att minska sannolikheten för chokladoxicitet, särskilt över jul. Ägare bör se till att alla vet att choklad kan vara giftig för hundar och sätta choklad på platser där deras husdjur inte kan nå.
Om du tror att din hund kunde ha ätit en giftig dos choklad, ska du tala med din veterinär så snart som möjligt. Var beredd att berätta för din veterinär hur mycket choklad du tror att din hund kan ha ätit och vilken typ av choklad som detta kommer att hjälpa din veterinär att reda på hur mycket teobromin kan ha konsumeras.
Om författaren
Alan Radford, professor i veterinärmedicinsk informatik, University of Liverpool
Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
at InnerSelf Market och Amazon
