Allt vi vet om våra förhistoriska förfäder är att de var magra. Allt vi vet om vår biologi idag är att det är ohälsosamt att vara överviktig.

För våra förfäder var matbonanzer sällsynta. För det mesta var de lite hungriga. Vi kan föreställa oss varför. Att få mat krävde arbete. De gjorde det minsta arbete som krävdes för att överleva. Om de avslutade lunch hungriga, hade de ett val. Gå iväg en timme eller två och hitta mer mat eller ta en siesta under dagens hetta. Det fanns alltså en automatisk mekanism som styrde intaget av mat. Du var tvungen att verkligen vilja att maten skulle gå till ansträngningen att få den.

Människor, till skillnad från vissa varelser, levde inte omgivna av sin mat. Vi har ingen välutvecklad mättnadsreflex. Det vill säga; våra kroppar har inga starka signaler som talar om för oss att sluta äta. Det behövde aldrig programmeras in i oss i vårt Pleistocena förflutna. Tvärtom har vi en reflex som säger åt oss att fortsätta äta så länge det finns mat i närheten.

Idag är vi naturligtvis omgivna av mat i de rika länderna. Vi kan, utan ansträngning, tillfredsställa vår önskan om mat. Idag måste vi utöva självdisciplin. Lyckligtvis kan den självdisciplinen utövas inte så mycket på mängden vi äter utan på vad vi äter.

Hur mycket vikt är överskottet? Det finns en tumregel som kallas Body Mass Index (BMI). Det beräknas som din vikt (i kg) dividerat med din längd (i meter) i kvadrat. Samma siffror gäller för både män och kvinnor.

Riktigt magra jägare/samlarsamhällen som australiensiska aboriginerna eller bushmännen i Kalahari har BMI i intervallet 13 till 19. Dessa folk har lågt blodtryck, ingen hjärtsjukdom eller diabetes och ingen cancer.

Detta verkar vara idealet. Ett ideal som är hopplöst utom räckhåll för den genomsnittlige västerlänningen. Lyckligtvis är det inte nödvändigt att nå dessa mycket låga siffror för BMI. Studierna visar, och modern medicinsk visdom har accepterat, att BMI i intervallet 20 till 25 är bra för optimal hälsa. BMI på 25 till 30 är "överviktiga", och negativa hälsokonsekvenser börjar redan inträda. 30 till 35 är "fetma", över 35 är "grovt fetma". Med ökande nivåer av fetma, så är hälsokonsekvenserna desto allvarligare.

Den här tabellen ger några typiska värden på BMI.

Vad kan man göra åt att vara överviktig? Lev som en australisk aborigin! Okej, i den verkliga världen är det inte möjligt, så vilka strategier kan vi använda?

'Fett gör dig tjock'. Det är sant, men det är inte hela historien. Om det var det, skulle amerikaner, som är paranoida om fett, vara de smalaste människorna på jorden. Istället, trots de 20 år långa strävan mot fett i kosten, är amerikaner fetare än någonsin!

Nej, det finns en andra faktor, dåliga kolhydrater. Socker, bakverk, frukostflingor, bröd, pasta och potatis är de nya skurkarna. Så snabbt som tillverkare har tagit ut fetter ur sina produkter, så har de lagt till socker och andra dåliga kolhydrater. Tillverkarna drivs av försäljningen och det som allmänheten kommer att köpa är mat som är välsmakande. Och socker är billiga och enkla smakförstärkare.

Det är upp till er, allmänheten, att vara mer kräsna. Läs det finstilta på alla livsmedelsetiketter. Uteslut hänsynslöst fetter och dåliga kolhydrater.

Slutligen finns det de dåliga matkombinationerna, speciellt stärkelse/fett och stärkelse/protein. Varför är de så dåliga? Stärkelse ökar insulinnivån i blodet och insulin är fettlagringshormonet. Ät fett samtidigt som stärkelse, så kommer insulinet att sätta fettet på snabbspåret in i dina fettceller. Bröd och smör, pommes frites och potatischips är väldigt gödande kombinationer.

Hur är det med proteinet? Här finns ett dubbelt slag. För det första förstärker proteinet stärkelsens effekt på insulinproduktionen så att mer av detta irriterande hormon finns där för att göra sitt lagringsarbete. För det andra finns det alltid fett förknippat med protein. Inget kött, ingen fisk, ingen ost, inget ägg, är utan en medföljande last av fett. Även de flesta vegetabiliska proteiner (nötter, jordnötter, sojabönor, garbanzo) är inte undantagna. Så rätter som blandar både protein och stärkelse är väldigt feta kombinationer. Exempel är: hamburgare (bröd och nötkött), pizzor (bakverk och ost), biff och pommes (potatis och nötkött), spansk omelett (potatis och ägg).

Vad händer om du separerar dem? Det är bättre att äta osten först och sedan baguetten två timmar senare än att äta två ostsubs med två timmars mellanrum.

I båda alternativen äts samma mängd mat. I det första fallet kommer dina insulinnivåer att ha varit låga. Det finns därför inget som uppmuntrar fettet i osten att lagras i dina fettceller. Med lite tur kommer fettet att utsöndras oabsorberat.

Men i det andra fallet (det konventionella) kommer stärkelsen i osten att transportera fettet i osten in i fettcellerna varje gång du äter den med två timmars mellanrum.

Hur är det med alkohol? Med rätta bör smalare vara försiktiga med alkoholhaltiga drycker och det finns tre skäl till varför:

• Alkohol stör de processer som instruerar fettcellerna att släppa ut sina lager i blodomloppet. Detta är ytterligare ett exempel på hur det vi stoppar i vår mun kan störa kroppens biokemi.

• Alkohol är tomma kalorier.

• Många alkoholhaltiga drycker innehåller också socker. Sockret är tomma kalorier också, men värre, socker är en dålig kolhydrat. Det är sockerarterna i drycker som öl och likörer som gör att de blir så feta. Torrvinsdrickare är mycket mindre sårbara.

Denna tabell ger värden på sockerhalt och totala kalorier för ett urval av alkoholhaltiga drycker. Som jämförelse visas också siffror för två kolsyrade drycker.

Med hänvisning till tabellen är de "söta och alkoholhaltiga" dryckerna mycket mer gödande än de "torra och alkoholhaltiga" dryckerna, och det är inte bara en fråga om kalorier, även om det är viktigt. Den främsta boven är störningen av blodsockermekanismen som orsakas av sockerhalten.

Sockerhalten i olika kolsyrade drycker är nu allmänt känt. Trots det är det nyttigt att se hur bara en drink cola innehåller 7 teskedar socker. Och naturligtvis, om de blandas med sprit (en gin och tonic, till exempel) så multipliceras den gödande effekten av båda dryckerna.

Sammanfattningsvis, fokusera dina ansträngningar på att äta i enlighet med de naturliga ätreglerna. Oroa dig inte för hur mycket du äter. Viktminskning kommer att sköta sig själv.

Denna artikel utdragits från boken:

Naturligt ätande
av Geoff Bond. © 2000.

Omtryckt med tillstånd från utgivaren, Griffin Publishing Group, www.griffinpublishing.com

Info / Beställningsbok.

Om författaren

Geoff Bond har examen i ren och tillämpad vetenskap från London University 1960's. På 70-talet's och 80's Geoff tillbringade många år bland folk i avlägsna delar av tredje världen. Det var där han fördjupade sin förståelse för mänskligt ursprung och pleistocena ätmönster. Denna unika 30-åriga kurs av oberoende studier av "Nutritional Anthropology", har lett till utvecklingen av Natural Eating-filosofin, endast baserad på den mest rigorösa vetenskapliga forskningen. Besök hans hemsida på http://naturaleater.com/ eller kontakta honom på Den här e-postadressen är skyddad från spamrobotar. Du måste tillåta Javascript för att visa e-postadressen.