Kanske betyder ordet "polyfenol" lite för dig, men de betyder verkligen mycket för din hälsa. Polyfenoler är en familj av kemiska föreningar som finns i livsmedel av vegetabiliskt ursprung och tång som har studerats under det senaste århundradet för deras hälsoeffekter.
Början: smak och teknik
Polyfenoler användes för sina tekniska egenskaper långt innan de namngavs. Används går tillbaka till det antika Egypten, när kemikalier i barken på vissa träd visade sig binda med kollagenet i djurhuden, vilket gör läder. Denna process blev faktiskt känd som garvning för sin förmåga att ge en djup färg, och när de involverade föreningarna – en klass av polyfenoler – identifierades, fick de namnet "tanniner".
Denna förmåga hos vissa polyfenoler att binda till proteiner är densamma som orsakar torrhet i munnen när du dricker te eller vin. Denna känsla, känd som sammandragning, kommer från interaktionen mellan tanniner och salivproteiner i din mun.
Naturliga antioxidanter
På 20-talet visade sig användningen av polyfenol gå utöver det enbart sensoriska eller tekniska. Polyfenoler är naturliga antioxidanter, vilket gör att de kan motverka skadliga fria radikaler i kroppen. Dessa är partiklar kända för att orsaka vanliga men skadliga tillstånd som t.ex ateroskleros.
I växter spelar polyfenoler rollen som skydd mot miljörisker som torka och UV-strålning. När djur äter en växt motverkar polyfenolernas antioxidantegenskaper sedan i sin tur fria radikaler i djurets kropp. Denna antioxidanteffekt från livsmedel är viktig för människors hälsa, eftersom många sjukdomar (hjärt- och kärlsjukdomar, cancer, typ 2-diabetes, etc.) kännetecknas delvis av en obalans av fria radikaler, även kända som hög oxidativ stress.
Detta genererade ett brett intresse för polyfenoler på grund av deras potentiella hälsoeffekter, och många studier utfördes för att testa deras antioxidantegenskaper. Men antioxidanteffekterna som var tydligt observerbara under laboratorieförhållanden var mycket lägre i mänskliga studier. Detta väckte frågan om polyfenoler hade positiva hälsoeffekter på människokroppen.
Mycket mer än antioxidanter
Under de senaste två decennierna har några viktiga bitar av polyfenolpusslet lagts till. Detta hände när flera studier fann att polyfenoler omvandlas av våra kroppar när de väl har konsumerats, mestadels av vår tarmmikrobiota. Vad betyder att föreningarna som cirkulerar i våra kroppar - kända som "metaboliter" när de väl intagits och förändrats av våra kroppar - skiljer sig ganska mycket från de ursprungliga polyfenolerna i maten vi äter, och de finns i lägre koncentrationer efter intag. Av denna anledning var tidigare laboratoriestudier delvis felaktiga eftersom de testade olika former och doser av polyfenoler än de som finns i våra kroppar efter att ha ätit mat som innehöll dem.
Men den goda nyheten var att, förutom sin antioxidantaktivitet, upptäcktes polyfenoler också ha många fler egenskaper. Deras förmåga att interagera med proteiner – samma förmåga som garvar läder och smaksätter vin – finns också i vår kropp. Detta innebär att polyfenoler har andra positiva effekter på våra kroppar, som t.ex främja insulinsignalering or minskande inflammation. Över 8,000 XNUMX olika polyfenoliska föreningar har identifierats i växter, vilket hjälper till att förklara varför de interagerar med så många olika proteiner i våra kroppar och har så många olika effekter på vår hälsa.
Dessutom, som nämnts, omvandlas polyfenoler av vår tarmmikrobiota för att skapa användbara metaboliter. Dessa metaboliter är också, intressant nog, mat för många nyttiga arter av bakterier, så Att konsumera polyfenoler kan också vara associerat med en hälsosammare övergripande tarmmikrobiotaprofil.
Den kombinerade effekten av alla dessa egenskaper gör att polyfenoler bidrar till att minska risken för hjärt- och kärlsjukdomar och typ 2-diabetes. Detta har inte bara observerats i provrör, utan även i flera kliniska prövningar i olika populationer.
Tarm-hjärnaxeln
Kostpolyfenoler verkar fortfarande ha mer att visa oss, som vi har sett under det senaste decenniet. Även om mycket mer forskning fortfarande behövs, visar några lovande bevis att polyfenoler också kan hjälpa oss kognitiv funktion och förbättra vår sömn. Mekanismen för detta är inte lätt att förstå, eftersom vi vanligtvis tänker på våra hjärnor som skyddade av blod-hjärnbarriär, vilket hindrar många ämnen från att komma in i våra hjärnor. Det finns dock något som kallas gut-hjärnaxel.
Det har visat sig att några av de tidigare nämnda polyfenolmetaboliterna, som senare absorberas av våra matsmältningssystem, kan passera blod-hjärnbarriären. Det gör att de kan komma in i hjärnan och ha effekter som att minska inflammation i hjärnan, något förknippas med många neurologiska sjukdomar.
De tidigare nämnda effekterna som polyfenoler har på bakterierna som lever i vår kolon kan också påverka vår mentala hälsa. Ny forskning har visat att våra hjärnor och tarmar är sammankopplade av olika signaler och receptorer.
Detta innebär att vi kan koppla tarmhälsa till mental hälsa genom att identifiera t.ex.melankoliska mikrober” som är förknippade med depression.
Polyfenoler kan därför påverka flera processer i våra hjärnor på grund av deras härledda metaboliter och hur de modifierar vår tarmmikrobiota. Detta nya forskningsfält är mycket i sin linda, med mycket kvar att utforska.
Framtiden för polyfenolforskning
Vi har kommit långt i vår kunskap om kostpolyfenoler under det senaste århundradet. Det finns fortfarande många aspekter att studera: varför inte alla individer reagerar på polyfenoler på samma sätt; det understuderade området makromolekylära polyfenoler; hur man utvecklar högkvalitativa interventionsstudier, och många andra. Förhoppningsvis kommer vi att få svar på några av dessa frågor under de kommande åren.
Under tiden är en sak vi kan vara säkra på att öka ditt dagliga intag av polyfenoler genom alla livsmedel av vegetabiliskt ursprung kommer att vara fördelaktigt för din hälsa. Så varför inte börja idag?
Jara Pérez Jiménez, Doctora en Ciencia y Tecnología de los Alimentos. Científico Titular en el Departamento de Metabolismo y Nutrición del ICTAN-CSIC, Instituto de Ciencia y Tecnología de Alimentos y Nutrición (ICTAN - CSIC); Cara Frankenfeld, fakultetsforskare, MaineHealth Institute for Research (INTE University of Puget Sound), University of Puget Sound; Léopold L Fezeu Kamedjie, Maître de conférences, Université Sorbonne Paris Nord; Margareta Slavin, docent, Nutrition and Food Science, University of Marylandoch Valentina A. Andreeva, forskare, Université Sorbonne Paris Nord
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Salt, fett, syra, värme: Bemästra elementen i god matlagning
av Samin Nosrat och Wendy MacNaughton
Den här boken erbjuder en omfattande guide till matlagning, med fokus på de fyra elementen salt, fett, syra och värme och erbjuder insikter och tekniker för att skapa läckra och välbalanserade måltider.
Klicka för mer info eller för att beställa
The Skinnytaste Cookbook: Lätt på kalorier, stor på smak
av Gina Homolka
Den här kokboken erbjuder en samling hälsosamma och läckra recept, med fokus på färska ingredienser och djärva smaker.
Klicka för mer info eller för att beställa
Food Fix: Hur man räddar vår hälsa, vår ekonomi, våra samhällen och vår planet – en tugga i taget
av Dr. Mark Hyman
Den här boken utforskar kopplingarna mellan mat, hälsa och miljö, och erbjuder insikter och strategier för att skapa ett hälsosammare och mer hållbart matsystem.
Klicka för mer info eller för att beställa
The Barefoot Contessa Cookbook: Secrets from the East Hampton Specialty Food Store för enkel underhållning
av Ina Garten
Den här kokboken erbjuder en samling klassiska och eleganta recept från den älskade Barefoot Contessa, med fokus på färska ingredienser och enkel tillagning.
Klicka för mer info eller för att beställa
Hur man lagar allt: grunderna
av Mark Bittman
Den här kokboken erbjuder en omfattande guide till grunderna i matlagning, som täcker allt från knivkunskaper till grundläggande tekniker och erbjuder en samling enkla och läckra recept.
