Ike många gymnasieelever har jag helt missförstått filosofen Herbert Spencer s fras "den mest fittestas överlevnad". Jag tolkade det för att betyda att de djur av en art som passade mest fysiskt var mest sannolika att överleva och reproducera. Vad Spencer faktiskt föreslog när han först myntade uttrycket i 1864 att förklara Darwins teori om naturligt urval var att de organismer som bäst "passar" sin omgivning är det mest sannolikt att överleva och fortplanta sig.

Ändå föreslår den senaste utvecklingen inom folkhälsovetenskapen att misstolkningar som mina inte kunde ha varit så breda av märket. Det visar sig att det är fysiskt lämpligt att nästan säkert förbättra vår livslängd trots allt.

I mycket enkla termer kan mänsklig träning i stort sett separeras i två aspekter - aerob träning och styrka. Aerobic fitness kan bedömas med den fruktade VO2max testet, vilket innebär att du utövar din fysiska gräns på en löpband eller stationär cykel. Detta ger en bra indikation på den funktionella kapaciteten hos en persons hjärt-andningsorgan.

Strength assessments är varken så grusliga eller enkla, men brukar involvera att producera maximala muskelkontraktioner med hjälp av vikter eller en kraftmätningsanordning som en stationär kraftomvandlare) eller a greppdynamometer. Både aeroba och hållfasthetsprov har nu visat sig vara bra förutsägare för livslängd. Det innebär att individer som är mest aerobt passform or mest starka är mest sannolikt att leva längst.

Största Fitness hot: åldrande eller inaktivitet?

Den fysiska svagheten i samband med åldrande beror främst på minskad aerob kapacitet och fysisk styrka. Efter åldern av 25 förlorar inaktiva individer sin aeroba kapacitet till en hastighet av ungefär 1% / år. De förlorar muskelmassa till en hastighet av ungefär 0.6% / år efter åldern runt 30 (30% minskar från ålder 30 till 80).

Såsom detta innebär, förlorar inte alla muskelmassa och aerob kapacitet i samma takt. Veteran eller master idrottare är en särskilt intressant del av befolkningen i detta avseende. De har en otrolig förmåga att behålla sin muskelmassa och fungera väl in i ålderdomen. Detta kan vara resultatet av genetiska fördelar som leder dessa individer till själv välj för att vara aktiv. Men det är lika sannolikt att deras idrottsaktiviteter på något sätt bevara deras lämplighet.

Studier av immobilisering och minskad aktivitet stödjer denna uppfattning att åldringsrelaterade minskningar i fitness kan ha mycket att göra med att göra mindre fysisk aktivitet än ålder i sig. En ny studie hittade det att helt enkelt minska den stegräkningen av friska äldre vuxna under två veckor är tillräcklig för att reducera mager massa av benen (mestadels muskel) med nästan 4%, till exempel.

En annan studie Det Visade när friska unga vuxna har ett ben helt orörlig under två veckor, leder det till en 5% minskning av muskelgrupp och en chockerande 25% minskning av muskelstyrka. Kort sagt, den gamla "use it or lose it" ordspråket är mycket tillämplig på fysisk kondition. Detta är särskilt gripande när man betänker att de aerobt starkaste och starkaste män i en population är 60% mindre sannolikt att dö av någon anledning än den svagaste och minst aerobic passformen. Du börjar se varför American College of Sports Medicine lanserade "Motion är medicin" initiativ som ett sätt att öka användningen av motion som ett sätt att främja hälsa för några år sedan.

Träna som nyckeln till livslängd?

Det finns nu en sådan stor bevisning på de negativa hälsoeffekterna av att vara fysiskt inaktiv som ett forskargrupp har även konservativt kvantifieras tillhörande sjukdomsbördan och dödstal. De uppskattade att i 2008 orsakade inaktivitet en jättestor 9% av alla förtida dödsfall.

Det är värt att påpeka att det är extremt svårt att verkligen avgränsa orsaken från effekten - uppgifterna berättar för oss att fitness är förenlig med livslängd, men det kan inte vara den verkliga orsaken. Ett antal studier har nu visat att förmågan att motionera för att förbättra fitness är mycket variabel, med vissa individer beskrivs som "Non-responders" och a mycket liten procentandel även visa negativa hälsoutfall från träning.

Men nyckelfrågan är, "ökar ökad fitness lång livslängd?" En stor uppföljningsstudie där män hade sin aerobic fitness testad minst två gånger under fem år verkar föreslå att för aerobic fitness minst är svaret ja. Studien visade att en grupp män som blev passade hade en signifikant lägre risk att dö än en grupp som var oförmögen. Vi har inte likvärdiga data för styrketräning i den allmänna befolkningen än, men de senaste uppgifterna föreslår verkligen att styrketräning under canceröverlevnad är förknippad med minskad risk för död från alla orsaker.

Låt det finnas hopp

Om du är för närvarande olämpliga, mycket av dessa data kan visserligen vara ganska deprimerande. Efter att ha fått min doktorsexamen jag gick från att vara mycket vältränad och höll olämpliga, vilket gav mig förstahandserfarenhet av hur snabbt kondition går förlorad. Men när jag avgick själv att börja bygga upp igen jag visste att det fanns en god chans jag skulle få de flesta av det tillbaka.

Även de allra äldre kan förbättra sin fysiska funktion väsentligt med ett träningsprogram. Trots att de kommer att börja med en lägre baslinje för styrka och aerob träning än yngre personer, kan de faktiskt uppnå liknande förbättringsgrader med ett effektivt träningsprogram.

Klassificeras som passform någon gång i medelåldern är förknippad med En minskad risk för död, även om du blir oförmögen senare. Då finns det så kallade "Fit-fett" fenomen, Vilket är att konditionen kan kompensera dödligheten risk att bli överviktiga eller feta. Även för dem som förblir överviktiga efteråt, motion och hälsosam kost kommer fortfarande förbättrar deras hjärt- respiratoriska hälsa avsevärt.

Det slutliga hemmet meddelandet: Så länge det är säkert att göra det, borde de flesta uppleva vinster i hälsa och livslängd från början (och sticker till) ett träningsprogram som är utformat för att få dem starkare och mer aerobiskt passande. Detta är oavsett ålder eller fetthet. Men mycket du överdriver sig från din soffans komfort denna festsäsong, när tiden för självförbättring kommer runt i januari finns det fortfarande hopp för oss alla.

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen.
Läs ursprungliga artikeln.

Om författaren

Lee Hamilton har varit lektor i idrott, hälsa och motion vetenskap på University of Stirling sedan 2012. Han har tidigare tillbringat tre år som postdoktoralforskare vid Dundee universitet, där han också avslutat en doktorand i molekylär övning mellan 2005 och 2009 och en BSc (Hons) i sportbiomedicin mellan 2001 och 2005. Som en molekylär fysiolog är hans primära forskningsmål att förstå den molekylära grunden för skelettmuskelplasticitet (förmågan att förändras beroende på miljö).

Inner Rekommenderad bok:

Din Yin Yang Kroppstyp: Den koreanska tradition Sasang Medicine
av Gary M Wagman.

I den här boken utforskar Dr. Gary Wagman de fyra huvudkroppstyperna av Sasang-medicin och två olika självtest för att bestämma din typ. Han ger en omfattande titt på de mest fördelaktiga livsmedlen för varje typ och de som kan vara skadliga, liksom vilka former av träning som är mest effektiva. Han visar vilka örter som är mest kompatibla för dig och vilka som kan förvärra dina medfödda energiska obalanser. Han erbjuder Sasang-metoder för en rad vanliga tillstånd, från högt blodtryck, värkande leder och allergier till förkylning, otillräcklig sömn och viktökning. Han introducerar också sätt att förbättra andligt välbefinnande genom att balansera dina medfödda emotionella styrkor och svagheter. Att ta itu med kroppen, sinnet och anden, upptäcka din Yin Yang kroppstyp ger nyckeln till att optimera fysisk, emotionell och andlig hälsa.

Klicka här för mer info och / eller för att beställa den här boken på Amazon.