Det är ingen hemlighet att yoga kan hjälpa mentalt välbefinnande. Dessutom kan det hjälpa soldater som lider av posttraumatisk stressyndrom, enligt ny forskning.

Några av de mest skadliga konsekvenserna av att se strid kan hända i sinnet. Av de 2.3 miljoner amerikanska veteraner som återvänt från krig i Irak och Afghanistan, upp till 20% fortsätta att lida av posttraumatisk stressyndrom (PTSD) någon gång. I en rapport publicerad av US Department of Veterans Affairs tar minst 22 amerikanska veteraner livet av sig varje dag.

Smakämnen effekter av PTSD kan innefatta påträngande minnen, förhöjd ångest och personlighetsförändringar. Individer kan också uppleva hyper-arousal, där de lätt blir förskräckta, känner sig "hoppiga" och ständigt på sin vakt. Standard nuvarande behandling för PTSD innebär i allmänhet recept för antidepressiva och psykoterapi, med blandade resultat.

Yoga kan användas för att få bättre mental balans

I en ny studie publicerad i Journal of Traumatic Stress, säger forskare att yoga kan användas för att få bättre mental balans.

Yoga har tidigare visat sig vara värdefullt för att minska stress hos universitetsstudenteroch depression, ångest, alkoholism och PTSD hos tsunaminöverlevande, liksom att hjälpa cancerpatienter. Välgörenheten Yoga för Amerika kör program för att tjäna soldater och krigsveteraner.

Agnieszka Golec de Zavala, universitetslektor i psykologi vid Goldsmiths, University of London, sa att fördelarna med yoga inkluderade att flytta människor bort från negativa tankar.

De gynnsamma effekterna beror på den ökade förmågan att fokusera på andningen som för det första fokuserar en person på ett närvarande ögonblick och bryter idisslare på negativa traumatiska tankar, och för det andra ökar förmågan till "intraception" - att observera och förstå inre tillstånd och förmågan att kontrollera dem, eller förstå dem som temporära och övergående.

Men den nya studien är den första i sitt slag som ger vetenskapligt stöd för fördelarna med yogas andningstekniker för PTSD-patienter i en randomiserad och kontrollerad (men liten) långtidsstudie som övervakade effekterna av yoga under året.

Andningsbaserad meditation balanserar det autonoma nervsystemet

Studien fokuserade på effekterna av sudarshan kriya yoga, en utövning av andningsbaserad meditation som har en balanserande effekt på det autonoma nervsystemet.

Camp Adder-soldater slog mattorna i Irak. Nationalgardet/flickr

Tjugoen manliga veteraner som hade tjänstgjort i Irak eller Afghanistan, diagnostiserade med PTSD, inkluderades i studien: 11 genomförde ett sjudagarsprogram som involverade dagliga tretimmarspass med sudarshan kriya, inklusive meditation, stretching och gruppdiskussion, medan tio andra som inte deltog användes som kontrollgrupp.

Soldaternas PTSD-symtom utvärderades en vecka innan programmets början och sedan en vecka, en månad och ett år efter det att det avslutats. Sju av de 11 inblandade i den aktiva gruppen fortsatte att utöva yoga efter att ha avslutat programmet.

Effekten av traumatiska minnen minskar

Studien fann att gruppen som hade gjort yoga visade färre eller mindre intensiva PTSD-symtom i jämförelse. De som deltog i yogasessionerna visade lägre ångest och lägre andningsfrekvens. De presterade bättre i tester som mätte ögonblinkning och andningsfrekvens som svar på stimuli som brus, som används för att mäta hyper-arousal och hur individer reglerar känslor. Forskarna fann också att sessionerna hjälpte med påträngande minnen: patienter rapporterade att de återupplevde trauma under övningarna, men ansåg att effekterna av minnena minskade.

"Författarna beskriver sina resultat som "lovande" och jag tror att det är vad de är, säger Golec de Zavala, som också är en kvalificerad yogalärare. Hon betonade dock att i likhet med många andra studier som undersöker fördelarna med yoga, är denna studie begränsad av de små studiegrupper som deras resultat baseras på. "Fler studier behövs och sådana studier skulle vara mycket värdefulla när det gäller låga kostnader för denna form av behandling och de första bevis som tyder på dess effektivitet," tillade hon.

Richard Davidson, professor i psykologi och psykiatri vid UW-Madison och en av författarna till studien, sa att han hoppades att studien skulle kunna utvidgas till fler deltagare med bredare demografisk representation. Om det fortfarande är lovande, kan läkare ordinera yoga som behandling för patienter som lider av posttraumatiskt stressyndrom i framtiden.

En läkare kan använda en "verktygslåda" med psykologiska bedömningar för att bestämma patientens kognitiva och emotionella stil och därigenom bestämma en behandling som skulle vara mest effektiv för den personen. Just nu förbättras inte en stor del av individer som får någon typ av terapi på den terapin. Det enda sättet vi kan förbättra det är om vi avgör vilka typer av människor som kommer att ha mest nytta av olika typer av behandlingar.

Och ett av dessa verktyg kan vara yoga.

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen.
Läs ursprungliga artikeln.

Om författaren

Flora Lisica är assisterande sektionsredaktör på The Conversation.

The Conversation är ett samarbete mellan redaktörer och akademiker för att tillhandahålla informerade nyhetsanalyser och kommentarer.

Rekommenderad bok:

Att övervinna Trauma genom Yoga: Återta din kropp
David Emerson och Elizabeth Hopper, PhD.

Den traumakänsliga yoga som beskrivs i den här boken rör sig bortom traditionella talkterapier som fokuserar på sinnet, genom att föra kroppen aktivt i helingsprocessen. Detta gör det möjligt för traumaförlänningar att odla ett mer positivt förhållande till kroppen genom mild andedräkt, mindfulness och rörelsepraxis. Att övervinna Trauma genom Yoga är en bok för överlevande, kliniker och yoga instruktörer som är intresserade av sinne / kroppshälsa. Det introducerar trauma-känslig yoga, ett modifierat tillvägagångssätt för yoga som utvecklats i samarbete mellan yogalärare och kliniker vid Trauma Center vid Justice Resource Institute, ledd av yoga läraren David Emerson tillsammans med läkare Bessel van der Kolk.

Klicka här för mer info och / eller för att beställa den här boken på Amazon.