Memes om depression kan hjälpa personer med psykisk sjukdom att klara och finna en känsla av en gemenskap. SFIO CRACHO / Shutterstock
Internet memes är lite som ett inre skämt du delar med hela internet. Människor kan enkelt dela erfarenheter, åsikter och känslor genom att använda en bild som har en rolig eller relatabel bildtext. Även om memes vanligtvis är lätta, spelar många sociala mediesajter och forum alltmer värd för samhällen som delar så kallade depressiva memes - memes om död, självmord, isolering eller hopplöshet.
Även om vissa kanske tycker att dessa memes är störande, vår forskning hittades att personer med depression faktiskt föredrar mem som relaterar till deras upplevelser av mental hälsa. Detta kan bero på att människor med depression faktiskt använda humor på ett annat sätt - delvis på grund av det unika sättet en person med depression kontrollerar sina negativa känslor.
Med depressiva memes blir vanligare, vårt team ville veta hur depression påverkar hur människor ser på dessa memes. Vi undersökte initialt totalt 200 personer mellan 18 och 56 år.
Efter fylla i ett frågeformulär, grupperade vi sedan deltagarna baserat på svårighetsgraden av deras rapporterade depressiva symtom, med fokus på dem som hade antingen hög eller låg depression. Totalt 43 personer hade signifikanta depressiva symtom.
Dessa deltagare tog sedan en onlineundersökning, där de visades en serie depressiva och neutrala internetmem. Vi bad dem sedan betygsätta varje meme på en fempunktsskala för humor, relatabilitet, delbarhet och humörförbättrande potential. Slutligen fyllde deltagarna ett nytt frågeformulär för att undersöka hur de kunde kontrollera sina känslor.
Eftersom humor kan användas som ett sätt att reglera våra känslor, ville vi veta om deprimerade människor, som hade svårt att reglera sina känslor, relaterade till de depressiva memes. Uppenbarligen inte alla personer med depression njuter eller engagerar sig i dessa memes, men det tillät oss att bestämma en underpopulation av människor som kan.
Ett exempel på ett "neutralt" meme som deltagarna tittade på. Umair Akram, författaren förutsatt
Vi hittade att den deprimerade gruppen bedömde depressiva memes som mer relatabla och roligare jämfört med de i den icke-deprimerade gruppen. Ännu viktigare tyckte den deprimerade gruppen också att dessa memes kunde användas för att förbättra andras humör med depression, medan den icke-deprimerade gruppen inte gjorde det.
Det olika sättet som båda grupperna uppfattade memerna påverkades av hur de kontrollerade sina känslor - vilket stödjer idén att människor med depression har en annan, mörkare humor än de som inte är det. Känslomässig kontroll är en persons förmåga att svara på upplevelser med en rad känslor som anses vara socialt acceptabla beroende på situationen. Människor som kan kontrollera sina känslor har en enklare tid att minska negativa tankar och känslor när man tittar på saker relaterade till att hantera depression.
Vi fann också att deprimerade människor som kämpade för att kontrollera sina känslor mest troligt tyckte om depressiva memes. Deprimerade människor rapporterade också mer om att de delar depressiva memes med andra människor som har liknande svårigheter och trodde att depressiva memes kan förbättra humöret hos andra med depression.
Det kan vara så att depressiva memes hjälper deprimerade människor att ändra innebörden av negativa tankar och känslor, så att de kan lysa på dåliga upplevelser. Ännu viktigare är det, eftersom depressiva män betraktas av deprimerade människor som roliga och roliga, tyder våra resultat på att de kan öka positiva känslor hos vissa personer med depression - även om innehållet inte är det som de flesta tycker om är positivt.
Ett exempel på en depressiv meme. Umair Akram, författaren förutsatt
För deprimerade människor kan mörk humor och depressiva memes vara en form av kognitiv omvärdering. Kognitiv omvärdering är hur en person förändrar sin tolkning av en viss händelse eller situation som har hänt dem. Medan de flesta människor kan ändra hur de upplever en negativ tanke eller händelse genom att istället fokusera på de positiva saker som har hänt under deras dag, deprimerade människor jämför istället deras negativa tankar och känslor med något som kunde ha varit värre.
Så, memes kan hjälpa en person med depression att se sin situation annorlunda och förändra hur de ser negativa tankar och upplever. Men inte alla deprimerade människor använder mörk humor för att hjälpa till med kognitiv omvärdering - vissa kanske helt enkelt har en annan humor än i andra. Deprimerade människor kan också föredra mörk humor eftersom det är mer relatabelt till deras sinnestillstånd.
Även om ytterligare forskning kommer att behövas för att förstå om depressiva memes kan användas för att förbättra stämningen hos de som upplever depression, anser vi denna form av online-interaktion som ett positivt sätt för deprimerade människor att upprätthålla sociala relationer och ha tillgång till socialt stöd system.
Depression kan ofta göra umgås svårt, Som viktiga symtom kan inkludera att känna sig värdelös, ha lite intresse för saker som en gång var trevliga, har svårt att förklara sina känslor eller vara rädda för att de kommer att ses som en börda av andra människor. Med mem kan deprimerade människor dela sin erfarenhet på ett enkelt sätt - eventuellt till och med låta deprimerade människor bilda socialt stödjande och känslomässiga band med andra. Det kan också hjälpa dem att känna sig mindre ensamma i sin erfarenhet av depression.
Depressiva memes har fått ett dåligt rykte för att främja psykiska hälsoproblem. Men vår forskning visar att för dem som upplever depression kan det faktiskt ha motsatt effekt. Dessa memes kan destigmatisera depression för dem som har det och hjälpa dem att känna en gemenskapskänsla.
Om författaren
Umair Akram, lektor i psykologi, Sheffield Hallam University
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Kroppen håller poängen: Hjärnans själ och kropp i läkningen av trauma
av Bessel van der Kolk
Den här boken utforskar sambanden mellan trauma och fysisk och mental hälsa, och erbjuder insikter och strategier för läkning och återhämtning.
Klicka för mer info eller för att beställa
Breath: The New Science of a Lost Art
av James Nestor
Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av andning, och erbjuder insikter och tekniker för att förbättra fysisk och mental hälsa.
Klicka för mer info eller för att beställa
Växtparadoxen: de dolda farorna i "hälsosam" mat som orsakar sjukdomar och viktökning
av Steven R. Gundry
Den här boken utforskar kopplingarna mellan kost, hälsa och sjukdomar, och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Immunitetskoden: Det nya paradigmet för verklig hälsa och radikal anti-aging
av Joel Greene
Den här boken erbjuder ett nytt perspektiv på hälsa och immunitet, som bygger på principer för epigenetik och erbjuder insikter och strategier för att optimera hälsa och åldrande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Den kompletta guiden till fasta: läka din kropp genom intermittent, varannan dag och förlängd fasta
av Dr Jason Fung och Jimmy Moore
Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av fasta och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.
