Indy är tillbaka! Det finns gåtor! Det finns nazister! Det finns en gammal skatt med mystiska krafter! Och jag menar inte Harrison Ford, som vid 80 ger en bravurprestation i vad som säkert är hans sista utflykt som äventyraren med skinnjackan och den misshandlade hatten.

Han kan fortfarande göra skarpare sprickor än sin berömda piska. Och han kan fortfarande slå ett slag eller två. Det finns mycket kaos, en förvirrande handling, vänner gamla och nya, fantastiska platser och ett slut som kan få en tår i ögat.

Serien har varit epokal i filmskapande sedan dess George Lucas och Steven Spielberg lanserades Jakten på den försvunna skatten in i världen redan 1981. Publiken älskade upptäcktsresandeberättelserna om mystiska artefakter och exotiska bakgrunder som blandade James Bond-reseskildringar, 1940-talsfilmsserieklippare och ett stänk av gåtor och nazister.

Vi känner alla till filmernas seismiska inverkan på det som följde, och hur de påverkade så mycket bortom dem: filmserier som t.ex. Mumien och National skatt, och de kloka actionhjältarna på 1980- och 1990-talen – ingen av dem kunde matcha fräschheten eller originaliteten hos Indiana Jones.

Eller åtminstone var det den mottagna visdomen fram till 2008 års splittrande fjärde Indiana Jones-utflykt, Kristallskallens rike, släppte lös en våg av CGI-apor, jättehövdade utomjordingar och nazistiska sovjetiska onda till distinkt ojämn effekt. Inte ens ett snyggt trick av ett atombombsäkert kylskåp kunde lyfta denna näst sista film till pantheonet av vad som gick innan.

Bär den bra

Så, aktiverar Dial of Destiny magin igen? Ja det gör det.

Först måste några saker sägas, inklusive införandet av några nödvändiga spoilers (men inget som fullständigt förstör din njutning). Ford är gammal. Han kan vara den första åttaåriga actionhjälten i någon film. Men överlag bär han den lika lätt som den berömda hatten på huvudet. De livliga ansiktsuttrycken som gjorde Indy och Han Solo så älskade flimrar och gnistrar fortfarande.

Ja, de är mer hängivna men de är fortfarande där och kopplar Ford till sin publik på det sättet som han alltid lyckades med i sina bästa år. Men i en egenhet som väcker en fråga för den framtida gestaltningen av andra åldrade actionhjältar, inleds filmen med en hemskt ung, digitalt avåldrad Ford. Han klarar sig bättre än en rent ut sagt konstigt utseende Robert De Niro gjorde i Irländaren – och effekten är generellt sett övertygande.

Denna tidigare inkarnation av Indy är tillbaka och slåss mot nazister 1945 i slutet av andra världskriget – nazister som, låt oss vara ärliga, alltid var hans bästa motståndare. Dessa soldater från det tredje riket transporterar plundrade antikviteter tillbaka till Tyskland, bara för att bli avbrutna av Indy och ett nytt tillskott till den dotty-engelska-akademiska-sidekick-verken, Toby Jones som Basil Shaw.

Tillsammans snubblar de av misstag på och hämtar en artefakt som ger "MacGuffin” – en handlingsanordning (som jag i det här fallet inte kommer att ge bort) som driver hela filmen. På en spännande jakt genom ett rusande tåg möter de den skrämmande tomma nazistforskaren Jürgen Voller (spelad av Casino Royale Bond-skurken Mads Mikkelsen) som blir Indys bête noire.

I ett tema som blir mer uppenbart allt eftersom filmen fortskrider, hoppar vi sedan framåt i tiden till 1969 och en äldre slumrande Indy väcks, på lämpligt sätt, av Beatles Magical Mystery Tour som sprängs från en grannes lägenhet när de firar månens hemkomst. landande astronauter.

Det finns ett antal skarpa och snabba observationer om Nazisternas roll i American Moon-programmet; nickar till den mycket verkliga underliggande rasismen i Amerika; den betydande oenigheten över de pengar som spenderas på rymdutforskning; och det pågående Vietnamkriget.

Och så är vi iväg. Först på hästryggen, sedan en marockansk tuk-tuk, en grekisk dykbåt med kapten av en Tin Tin-version av Antonio Banderos, och vidare till en serie hemliga grottor och kraschande flygplan, i ett typiskt äventyr i Indiana Jones.

Nya ansikten

För att ge en nödvändig ungdomlig motvikt till den åldrande äventyraren, ny regissör James Mangold (detta är den enda filmen i serien som inte är regisserad av Steven Spielberg) tar värvning Phoebe Waller-bron som dotter till Indys gamla vän Basil Shaw. I sin tur är hennes busiga sidekick nykomling Ethann Isidore som ung tjuv.

I en serie som har haft ont om kvinnor i några betydande roller, har Waller-Bridge en boll med en karaktär som omedvetet tycks återspegla Han Solos skumma charm, medan Isidore klarar sig bra med det lilla han får.

Tempot är högt och frenetiskt, men kanske lite för Jason Bourne, särskilt jaktsekvensen i Marrakech. På det hela taget är dock Mangolds regi skicklig och trogen de visuella actionspelarna som gjorde originalfilmerna så spännande och sebara.

Det finns förstås många återkommande gags om ålder och tidens gång, och passande nog blir själva tiden ett motiv för filmen. I en nyckelscen med Waller-Bridge kämpar Indy själv, nu i sitt livs skymning, med ånger som kommer med tiden han har haft och funderar på vad han skulle förändra om han kunde.

Avslutningen, som jag inte kommer att avslöja, är smart och överraskande. Framträdandet av en gammal fanfavorit från serien ger ett ögonblick av oväntat kraftfullt patos på slutet. Och det är ett ögonblick som helt anstår en avslutning på denna stora upptäcktsresandes sista äventyr. Indy är tillbaka med en smäll, en sista gång.

Om författaren

Kate Cotter, Broadcast-föreläsare, Västra Skottlands universitet

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.