Hantverk kan göras ensamt eller med andra människor, och det är upp till dig att bestämma. rawpixel unsplash

I en tid då många av oss känner sig överväldigade av 24 / 7-kraven i den digitala världen, hantverkspraxis, tillsammans med andra aktiviteter som färgböcker för vuxna och uppväxten av intresse för matlagning från grunden och produktiva hemmafrädgårdar, ses som något av en motgift mot stressen och trycket i det moderna livet.

Hantverk som stickning, virka, vävning, keramik, handarbete och träarbete fokuserar på repetitiva handlingar och en färdighetsnivå som alltid kan förbättras. Enligt känd psykolog Mihaly Csikszentmihalyi Detta gör det möjligt för oss att gå in i ett "flöde" tillstånd, ett perfekt fördjupat tillstånd av balans mellan skicklighet och utmaning.

Med det som idag kallas "mindfulness" är en mycket önskad kvalitet för många människor är det inte förvånande att hantverk söker efter sina mentala och jämna fysiska fördelar.

Hantverk som terapi

I över ett sekel har konst och hantverksbaserad verksamhet varit en kärndelen av arbetsterapi som uppstod som ett distinkt hälsoområde runt slutet av första världskriget som svar på behövde återvändande soldater. Detta inkluderar många som lider av vad vi nu hänvisar till som posttraumatisk stressstörning, men då kallad "skalchock".

Stickning, korgvävning och andra hantverksaktiviteter var vanliga i det repatriationsstöd som erbjuds i hela den engelsktalande världen till de återvände veteranerna i de två världskrigen. Detta var som båda diversionell terapi (tänker på smärta och negativa tankar), liksom skicklighetsutveckling inriktade på att komma in på den civila arbetskraften.

På senare tid försöker forskningen bättre förstå hur hantverket är så fördelaktigt för kropp och själ. Intressant, mycket av fokus har varit på psykisk hälsa och välbefinnande medfört stickning.

Fördelarna med farkoster enligt vetenskapen

A storskalig internationell online-undersökning av stickare fann svarande rapporterade att de härledde ett brett spektrum av upplevda psykologiska fördelar från praktiken: avkoppling; lättnad från stress; en känsla av prestation; anslutning till tradition ökad lycka; minskad ångest; ökat förtroende, såväl som kognitiva förmågor (förbättrat minne, koncentration och förmåga att tänka igenom problem).

In mer kliniska sammanhangintroducerades stickning i sjukhuspatienter med anorexia nervosa, vilket ledde till en självrapporterad minskning av orolig uppmärksamhet vid ätstörningar och tankar och känslor.

Några 74% av forskningsdeltagarna beskrev att de kände sig "distraherade" eller "distanserade" från dessa negativa känslomässiga och kognitiva tillstånd, liksom mer avslappnad och bekväm. Över hälften sa att de kände sig mindre stressade, en känsla av prestation och mindre benägna att agera på sina "rominerande tankar".

In en annan studie, stickning visade sig minska arbetsplatsen stress och medkänsla trötthet upplevt av onkologi sjuksköterskor.

Quilting har visat sig förbättra deltagarens upplevelser av välbefinnande när de flyttar till äldre ålder. Forskningsrapporter quilters tycker att arbetet är utmanande, kognitivt krävande, det hjälper till att bibehålla eller skapa nya färdigheter, och att arbeta med färg visade sig vara upplyftande, särskilt på vintern.

I studier av personer med kroniskt trötthetssyndrom (CFS / ME), depression och andra långsiktiga hälsoproblemtextilhantverk har visat sig öka patienternas självkänsla, deras engagemang med den bredare världen och ökar deras personliga känsla av välbefinnande och deras förmåga att leva positivt med deras tillstånd.

Även om stickning och andra textilbaserade aktiviteter tenderar att vara kvinnodominerade, har liknande fördelar hittats för män i kollektiva träbearbetningar, reparationer och andra produktiva tinkeringsaktiviteter hos Mäns Sheds rörelse. Deltagarna rapporterade reducerade depressionsnivåer.

Varför gör hantverket oss bra?

Vad som förenar nästan alla dessa studier är att medan träningspraxis, särskilt sådana som stickning, quiltning, handarbete och träbearbetning, först kan tyckas vara relativt privata aktiviteter, kommer fördelarna också väsentligt från de sociala förbindelserna hantverket möjliggör.

Dessa har även rapporterats över hela samhällen som påverkas av katastrofer, till exempel återhämtningen efter 2011 Christchurch jordbävning.

En av styrkorna för hantverkspraxis, särskilt som bidragare till välbefinnande, är just att det kan vara både ensamt och kollektivt och det är upp till den enskilda att bestämma.

För de blygna, de sjuka, eller de som lider av olika former av social ångest, denna kontroll samt förmågan att rita ut obehagligt fokus på sig själva och istället kanalisera detta till processen att göra är en mycket värderad kvalitet på deras hantverkspraxis.

Forskningen om fysiska och psykiska hälsoeffekter av farkoster förblir i hög grad kvalitativ och baserad på självrapportering. Och det undersöker särskilt sin förmåga att generera positiva hälsoutfall genom positiv psykisk hälsa. Även om det finns mycket mer arbete att göra här, är det tydligt hantverk som fortsätter att spela en nyckelroll för att förbättra livskvaliteten för dem som deltar i sina metoder.

Om författaren

Susan Luckman, professor i kulturstudier, University of South Australia

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

at InnerSelf Market och Amazon