Filosofi förbättrar inte bara barns betyg, det hjälper dem att få mening om sin plats i världen. från shutterstock.com

I ett nyligen TED-samtal med titeln Ingen filosofi, ingen mänsklighet, författare Roger Sutcliffe frågade publiken om en flaggstång var en plats. Cirka hälften av publiken sa ja, den andra sa nej.

Han fortsatte med att beskriva svaret som en nioåring gav honom på den frågan:

för mig är en flaggstång inte en plats, men för en myra är den.

Detta kreativa perspektiv visar vad barn kan göra när de får utrymme för att utföra filosofiskt tänkande.

Kritiskt tänkande är högt uppskattat i samhället och börjar värderas mer i utbildning. En kritisk och kreativ tänkande förmåga infördes i australier och viktoriansk Läroplan i 2017.

Australiens läroplan anteckningar:

Att svara på utmaningarna från det tjugoförsta århundradet - med dess komplexa miljömässiga, sociala och ekonomiska påfrestningar - kräver att unga människor är kreativa, innovativa, initiativrik och anpassningsbara, med motivation, förtroende och färdigheter för att använda kritiskt och kreativt tänkande målmedvetet.

Denna förmåga är inte avsedd att undervisa som ett fristående ämne, utan genom andra inlärningsområden. En innehållsbeskrivare säger att studenter ska kunna göra det överväga när analogier kan användas för att uttrycka en synvinkel.

Är en flaggstång en plats? Kanske för en myra. från shutterstock.com

Det är exakt vad filosofi lär barn. Och detta kan göras genom ett program som är specifikt anpassat för barn i grundskolan, känd som Filosofi för barneller P4C.

Program i filosofi för barn har visat betydande fördelar för studenter runt om i världen. Dessa fördelar inkluderar förbättring av akademiska resultat, samt mindre mätbara resultat som att hjälpa barn att känna sin plats i världen.

Vad är filosofi för barn?

Idén att göra filosofi med barn började i 70 när Matthew Lipman och Ann Sharp utvecklade det första P4C-programmet i grundskolorna.

Under de senaste 50-åren har filosofi för barn spridit sig till mer än 60-länder. Det har påverkat filosofi på universitetsnivå, den näringslivet och har också använts i fängelser.

I dessa program diskuterar barn frågor kring etik eller frågor om personlig identitet. Dessa är grundläggande för att förstå oss själva, särskilt under de formgivande skolåren där ungdomar utvecklar sina identiteter.

Exempelvis kan elever i år 1 och 2 analysera etik för sanningshistoria och undersöka om det spelar någon roll om lögnen ger ett positivt resultat, eller om lygnarens avsikt är viktigt, eller om det spelar någon roll om det var en obetydlig liten vit lögn.

Studenter i åren 5 och 6 kan diskutera sin tolkning av hur könsidentitet bildas. Detta kan generera frågor som: är kön bundet till kön, sker kön vid födseln eller utvecklar du ett kön och kan människor identifiera sig som ett särskilt kön?

I Australien är Philosophy for Children fortfarande i stort sett ofördelat och förlitar sig på volontärbaserade institutioner som Victorian Association of Philosophy in Schools (VAPS).

Skolor som Brunswick East Primary och Lloyd Street Primary har kört framgångsrika Philosophy for Children-program i många år. Men med litet stöd utanför skolan måste skolpersonal utveckla programmet och bädda in det i sin egen läroplan.

Irland har omfamnat Filosofi för barn och gett filosofi en kärnplats i det irländska utbildningssystemet. President Michael D. Higgins introducerade programmet genom att säga

en exponering för filosofi - som metod och uppenbarelse, som rationell övning och fantasifull resa - är [...] avgörande om vi verkligen vill att våra unga ska förvärva de kapaciteter de behöver för att förbereda sig för sin resa till världen.

Smakämnen Storbritannien har också finansierat forskning värd mer än $ 2 miljoner för att utvärdera resultaten av filosofin för barn-program på grundskolanivå (schemalagd för slutförande i 2021).

Hur vet vi att det är effektivt?

A långsiktig studie som började i Spanien i 2002 följde mer än 400 studenter i en P4C-grupp och en annan 300 som inte var involverade i filosofiprogrammen. Det visade att barn i P4C-gruppen fick ytterligare sju IQ-poäng och var benägna till mer socialt beteende under 12-årsprojektet.

En av de största brittiska studierna involverade mer än 3,000-studenter år 4 och 5 i en randomiserad studie. Denna studie avslutade studenter som är engagerade i P4C-programmet fick ytterligare två månaders framsteg i matematik och läsning jämfört med dem som inte gjorde det under ett år.

Filosofi är ett brett ämne. Det hjälper utveckla färdigheter som kan överföras till andra akademiska områden. Detta förklarar delvis hur filosofiprogram förbättrar testresultat i läsning, skrivning och matematik utan att barnen faktiskt behöver läsa, skriva eller matematik.

Filosofifärdigheter sträcker sig till andra ämnesområden. från shutterstock.com

Dessa färdigheter sträcker sig från tydlighet och enhetlighet när det gäller att prata och lyssna till att ange skäl för argument, konstruera motexempel och använda analoga resonemang.

I USA har studenter som huvudämne i filosofi några av de högsta testresultaten när du ansöker till forskarskola. I 2014 hade filosofihögskolor den högsta genomsnittliga poängen i LSAT (lagskolatest) och GRE - ett standardiserat test som användes för att bedöma sökande till forskarskola inom de flesta discipliner. Filosofi majors kom fjärde av 31 majors i GMAT (Business School Test).

Det handlar om mer än testresultat

Fördelarna med filosofi sträcker sig långt bortom dess mätbara effekter.

De flesta P4C-utövare finner något i sig värdefullt för att underlätta filosofiska dialoger med grupper av ungdomar - något vi anser vara mer värdefullt än de förbättrade testresultaten som kan imponera utbildningsadministratörer.

Filosofi handlar om livet. Det handlar om att vara förlovad med livet. Det handlar om att vara i världen. Att ställa etiska frågor tillåter oss att reflektera över hur våra handlingar påverkar världen. Värdet för dessa ungdomar går långt utöver deras testresultat, deras användning av kritiskt tänkande eller deras framtida anställningsalternativ.

De är engagerade medlemmar i en tänkande gemenskap. De överväger, förhandlar och funderar över med respektfull och tankeväckande dialog. Filosofi för barn kan bidra till att förbättra de akademiska resultaten, men anledningen till att den bör användas i skolorna är för att den ger barnen ett utrymme att förstå världen och mening i sina liv.

Om författaren

Ben Kilby, doktorand i utbildning, forskar om filosofi för barn, Monash University

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

The Whole Brain Child: 12 revolutionära strategier för att vårda ditt barns utvecklande sinne

av Daniel J. Siegel och Tina Payne Bryson

Den här boken ger föräldrar praktiska strategier för att hjälpa sina barn att utveckla emotionell intelligens, självreglering och motståndskraft med hjälp av insikter från neurovetenskap.

Klicka för mer info eller för att beställa

No-Drama Discipline: Hela hjärnans sätt att lugna kaoset och vårda ditt barns utvecklande sinne

av Daniel J. Siegel och Tina Payne Bryson

Författarna till The Whole-Brain Child erbjuder vägledning för föräldrar att disciplinera sina barn på ett sätt som främjar känslomässig reglering, problemlösning och empati.

Klicka för mer info eller för att beställa

Hur man pratar så att barnen lyssnar och lyssnar så att barnen pratar

av Adele Faber och Elaine Mazlish

Den här klassiska boken tillhandahåller praktiska kommunikationstekniker för föräldrar att få kontakt med sina barn och främja samarbete och respekt.

Klicka för mer info eller för att beställa

Montessori-småbarnet: En förälders guide till att uppfostra en nyfiken och ansvarsfull människa

av Simone Davies

Den här guiden ger insikter och strategier för föräldrar att implementera Montessori-principer hemma och främja deras småbarns naturliga nyfikenhet, självständighet och kärlek till lärande.

Klicka för mer info eller för att beställa

Fridfulla förälder, glada barn: Hur man slutar skrika och börjar ansluta

av Dr Laura Markham

Den här boken erbjuder praktisk vägledning för föräldrar att ändra sitt tänkesätt och kommunikationsstil för att främja anknytning, empati och samarbete med sina barn.

Klicka för mer info eller för att beställa