Forskning visar att en förälders generositetsnivå och välgörande beteende är kopplat till deras barns uppvisande av samma beteenden. (Shutterstock)

Runt den här tiden varje år har många barn skapat en jul önskelista som innehåller saker som leksaker, spel, hantverk och elektronik. Medan barn kan uttrycka tacksamhet och glädje som svar på att ta emot gåvor, har begreppet generositet av anda säkert förändrats genom åren.

Det var St Nicholas legendariska status av generositet som gav upphov till dagens julemans tradition. Som historien går, som en ung pojke, St. Nicholas lämnades med en betydande mängd arv när hans föräldrar dog, som han sedan brukade hjälpa andra, främst de fattiga.

St. Nicholas var generös. Generositet definieras som kvaliteten på att vara snäll och ge tid, uppmärksamhet eller gåvor till andra utan villkor eller förväntan på att få något i gengäld. Att vara generös ses som en positiv dygd hos människor och har kopplingar till andra känslor som empati och medkänsla.

Föräldrabeteenden är viktiga

Röden av generositet, såsom empati, medkänsla och prosocialt beteende, börjar utvecklas i småbarnsåren.

En studie av välgörande ger av barn visar det pojkar och tjejer ger lika. Forskning visar också att vid nio år har de flesta barn en god förståelse för generositet. Som med alla aspekter av utveckling, när barnet åldras, kommer en större förståelse och styrka av generositet att utvecklas.

När föräldrar mäter generöshet i sin vardag, som att ta hand om äldre grannar, hjälper de sina barn att lära sig att göra detsamma. (Shutterstock)

Vilken roll spelar föräldrarna i att socialisera barn för att vara mer generösa? Ett sätt är att visa generositet själva. Forskning visar att en föräldernivå av generositet och välgörande beteende är korrelerat med deras barns visning av samma beteenden.

Modellering generositet gör ett intryck på barn och är därför ett utmärkt första steg för att främja detta beteende. Syskon kan också effektivt förebilda empati och medkänsla, och i förlängning, generositet.

Ett annat sätt är att prata med barn om generositet. Studier har visat att familjen diskussioner om generositet hade ett starkare inflytande på barnens välgörande beteende än föräldrars rollmodellering ensam.

Fem sätt att hjälpa till att främja generositet

1. Ge upplevelser. Presentgåvor behöver inte alltid komma i form av materiella ägodelar. Att ge upplevelser kan också vara av värde. Det kan innebära tid med vårdgivare, till exempel en uppsättning biljetter som barn kan "svänga in" för att baka, göra konst och hantverk, åka skridskoåkning, simma, vandra eller till en film eller teater. Dessa erfarenheter är också möjligheter att diskutera värdet av familjeanslutning och göra minnen.

2. Ge dem som behöver det. Diskutera legenden om Saint Nicholas (Santa Claus) och hans anda att ge till dem som är mindre lyckliga. Uppmuntra barn att lägga till en gåva till någon som behöver sin jul- eller födelsedags önskelista, eller för att ge använda eller oanvända materiella ägodelar (till exempel leksaker, böcker eller kläder) till de som saknar.

3. Ge utan att förvänta något i gengäld. Kärnbegreppet generositet är att ge utan villkor. Visa barn som är välgörande är ovillkorliga. Flera välrenommerade lokala, nationella och internationella organisationer har en välgörenhetsgåva som ger program för barn i nöd (till exempel tillhandahåller vattenreningstabletter och skolmaterial).

4. Ge tidens gåva. Tillsammans med dina barn, kom med en lista över hur de kunde ge sin tid till någon annan. Detta skulle kunna skölja någons uppfart, gräva en granne trädgård eller städa upp sin eller hennes lokala park. De kan också ge sin tid till en organisation som behöver volontärer (till exempel ett soppkök).

5. Ge året runt. Generositet och vänlighet bör inte bara hända under semestern. Gör dessa begrepp till en del av ditt vardagliga familjeliv och försök att schemalägga gärningar tillsammans. Vid middagsbordet, fråga dina barn: "Kan du berätta för mig en dag idag visade du vänlighet?" Du kan också prata om hur du som förälder visade vänlighet eller generositet mot någon i ditt yrke eller personliga liv den dagen.

Att ge gåvor är verkligen en del av att vara generös, men som vi alla vet kan semestern också vara en stress och panik när det gäller att få rätt gåva, navigera på shoppingmanien i butikerna och uppriktigt sagt, bara betala för allt. Allt är inte förlorat, men det finns andra berättelser som föräldrar kan använda runt barn när det gäller generositet.

Om författaren

Sheri Madigan, biträdande professor, Kanada Research Chair i Determinants Child Development, Owerko Center på Alberta Children's Hospital Research Institute, University of Calgary

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon