Människor frågar mig hela tiden varför vi inte har någon revolution i Amerika, eller åtminstone en stor reformvåg som liknar Progressiv Era eller New Deal eller Great Society.

Medelinkomsterna sjunker, de stackars ställen svullnar, nästan alla ekonomiska vinster går upp och stora pengar skadar vår demokrati. Så varför är det inte mer en ruckus?

Svaret är komplext, men tre skäl står ut.

Arbetsklass vill inte förlora sina jobb

För det första är arbetarklassen förlamad av rädsla att det kommer att förlora de jobb och löner som den redan har.

Under tidigare årtionden har arbetarklassen fomented reformen. Arbetsrörelsen ledde avgiften för en minimilön, 40-timmars arbetsvecka, arbetslöshetsförsäkring och socialförsäkring.

Inte längre. Arbetande människor vågar inte. Andelen arbetslösa amerikaner som har jobb är nu lägre än när som helst under de senaste tre decennierna och 76 procent av dem är levande lönecheck till lönecheck.

Ingen har någon arbetssäkerhet. Det sista som de vill göra är att göra krångel och riskera att förlora det lilla de har.

Dessutom har deras huvudsakliga medel för att organisera och skydda sig själva - fackföreningar - decimerats. För fyra decennier sedan var mer än en tredjedel av arbetarna inom den privata sektorn fackförenade. Nu tillhör färre än 7 procent en fackförening.

Eleverna tvekar att klippa båten

För det andra vågar studenterna inte rocka båten.

Under årtiondena var eleverna en viktig faktor för social förändring. De spelade en aktiv roll i Civil Rights-rörelsen, Free Speech-rörelsen och mot Vietnamkriget.

Men dagens studenter vill inte göra ruckus. De är belastade med skuld. Sedan 1999 har studentgälden ökat mer än 500 procent, men den genomsnittliga grundlönen för kandidater har sjunkit 10 procent, justerat för inflationen. Studentskulder kan inte avbrytas i konkurs. En standard innebär sanktioner och förstör ett kreditbetyg.

För att göra saken värre är arbetsmarknaden för nyutbildade studenter elak. Därför bor rekordnummer fortfarande hemma. Reformatorer och revolutionärer ser inte fram emot att leva med mamma och pappa eller oroa sig för kreditbetyg och arbetsrekommendationer.

Cynicism om regeringen: Den offentliga trosreformen är inte möjlig

Tredje och slutligen har den amerikanska allmänheten blivit så kynisk om regeringen att många inte längre tror att reformen är möjlig.

När man frågar om de tror att regeringen kommer att göra det rätta de flesta av tiden, färre än 20 procent av amerikanerna är överens. För femtio år sedan, när den frågan först ställdes om standardundersökningar, mer än 75 procent gick med på.

Det är svårt att få folk att arbeta för att förändra samhället eller till och med ändra några lagar när de inte tror att regeringen kan fungera.

Du måste ställa en jätte konspiration för att tro att allt detta var att göra av krafterna i Amerika mest motståndskraftiga mot positiv social förändring.

Det är möjligt. naturligtvis, att högerhänge-republikaner, företagsledare och Wall Street-moguler avsiktligt sänker jobb och löner för att ko-genomsnittliga arbetare, begravde studenter under så mycket skuld att de aldrig skulle ta sig ut på gatorna och gjorde de flesta amerikaner så cyniska om regeringen att de skulle inte ens försöka ändra. 

Men det är mer troligt att de bara tillåter allt detta att utvecklas, som en jätte våt filt över upprörelsen och ilska de flesta amerikaner känner men inte uttrycker. 

Ändring kommer ändå. Vi kan inte hålla en allt större andel av nationens intäkter och rikedom på topp medan medianhushållens inkomster fortsätter att falla, en av fem av våra barn som lever i djup fattigdom och stora pengar tar över vår demokrati.

Vid något tillfälle har arbetande människor, studenter och den breda allmänheten haft tillräckligt. De kommer att återkräva vår ekonomi och vår demokrati. Detta har varit den centrala lektionen i amerikansk historia.

Reform är mindre riskabel än revolution, men ju längre vi väntar desto troligare blir det senare.

* Textning tillagd av InnerSelf

Om författaren

ROBERT B. REICH, kansler professor i offentlig politik vid University of California i Berkeley, var sekreterare för arbetet i Clinton-administrationen. Time Magazine namngav honom en av de tio mest effektiva skåpssekreterarna under det senaste århundradet. Han har skrivit tretton böcker, inklusive de bästa säljarena "Efterskalv"och"Nationernas arbete"Hans senaste"Bortom Outrage, "är nu ute i paperback. Han är också grundare av den amerikanska Prospect-tidningen och ordförande för Common Cause.

Böcker av Robert Reich

Spara kapitalismen: för många, inte de få - av Robert B. Reich

Amerika firades en gång för och definierades av sin stora och välmående medelklass. Nu är denna medelklass krympande, en ny oligarki stiger, och landet står inför sin största rikedomskvot i åttio år. Varför är det ekonomiska systemet som gjorde att Amerika starkt plötsligt misslyckas, och hur kan det lösas?

Klicka här för mer info eller för att beställa den här boken på Amazon.

Beyond Outrage: Vad har gått fel med vår ekonomi och vår demokrati, och hur man åtgärdar det -- av Robert B. Reich

I denna tidiga bok argumenterar Robert B. Reich att inget gott händer i Washington, såvida inte medborgarna är energiserade och organiserade för att se till att Washington agerar i allmänhetens bästa. Det första steget är att se den stora bilden. Beyond Outrage förbinder prickarna och visar varför den ökande andelen av inkomst och rikedom som går till toppen har hobblade jobb och tillväxt för alla andra, vilket underminerar vår demokrati. orsakade amerikaner att bli alltmer cyniska om det offentliga livet; och vände många amerikaner mot varandra. Han förklarar också varför förslagen till den "regressiva rätten" är döda fel och ger en tydlig färdplan för vad som måste göras istället. Här är en handlingsplan för alla som bryr sig om Amerikas framtid.

Klicka här för mer info eller för att beställa den här boken på Amazon.