The Virgin Crown: dök upp på en vägg i Madrid den 13 mars, dagen innan Spanien gick in i lockdown. Ernesto Muñiz
Medan miljontals människor i hela Europa och därefter har tvingats inlåsta under COVID-19-pandemin, har vissa konstnärer använt sin tid isolerat för att skapa arbete med religiösa bilder som ett sätt att berätta krisen. På gatorna i Madrid, graffitikonstnär Ernesto Muñiz återbildade bilderna relaterade till Immaculate Heart of Mary som ett sätt att tolka den aktuella situationen.
Jungfruhjärtat blir en återgivning av viruset, orsaken till världens lidande. Jungfru själv bär en gasmaske, men hennes sorgliga ögon, posering och kläder är alla omedelbart igenkännliga. Denna bild av Jungfruen tycks tyder på att vi bör lita på vetenskap, bära våra masker och lidandet kommer att passera.
Hon är inte längre ikonen som ber oss att be, men hon ber oss fortfarande att ha tro - den här gången inom vetenskapen.
I synnerhet detta utnyttjande av jungfrubilden bör inte överraska. För katoliker är hon den perfekta inkarnationen av lidande, hopp och kärlek. Västra kulturer har länge vänt sig till bilden av jungfruliga mor för att trösta eller för att uttrycka idéer om ovillkorlig kärlek. Det är därför Beyoncé åberopade henne på bilderna hon släppte till exempel för att markera sina barns födelse.
Under 20-talet, påverkad av tänkare som Marx, Nietzsche och Freud, förändrades religionens plats i samhället. Folk ifrågasatte dess roll och syfte. De började också utforska dess mångfald, när kulturer förändrade och bytte idéer, hjälpt av förändringar i geopolitisk makt, demokratisering av utbildning och tekniska framsteg. Den krisperiod som kulminerade i två världskrig och detoneringen av en atombombe påskyndade bara sökandet efter nya sätt att andligt tillhöra.
Konst och andlighet i den spansktalande världen
Raquel Forner: hennes skildringar av krigets skräck ledde till jämförelser med El Greco. arte-online.net via Wikipedia
Vi arbetar med en projektet som tittar på hur religion och spiritualitet bredare har använts av kvinnliga konstnärer och författare över hela den spansktalande världen. Även om religiös praxis och tro har avtagit, är den kulturella potentialen för andliga bilder som försöker ta upp den grundläggande frågan om vilket syfte våra liv kan ha fortfarande mycket tydlig.
Den argentinska konstnären Raquel Forner tillbringade tid i Europa och bevittnade det andra världskriget. I El Drama, en serie målningar som hon slutförde mellan 1939-47, tog Forner på en tradition av religiös bild för att hjälpa till att känna till krigets skräck.
Hennes verk gjorde jämförelser med den av den spanska religiösa målaren El Greco tack vare färgerna hon använder såväl som på vilka sätt hon gör några av hennes figurer i just denna serie. Sedan, från 1957 till hennes död 1988, hon arbetade på målningar som ifrågasatte vad det betydde att vara mänskligt, särskilt mot bakgrund av vår expansion till rymden.
En annan konstnär som kände igen potentialen för moderna förändringar av andlig känsla var Mexikansk konstnär Remedios Varo. Hon trodde att de ritualistiska metoderna för att planera och genomföra en målning erbjöd tröst som många andra människor hittade genom religiös tro. Fördrivna av krig, kopplad från sin familj och vänner och osäker på framtiden, hon började väva en personlig andlig vision, baserad på en mängd olika läror, från jungiansk psykoanalys till trolldom och GI Gurdieffs fjärde sätt.
'La Huida' (The Runaway) av den spanska konstnären Remedios Varo på Mexican Museum of Modern Art (MAN), september 2016. EPA / Mario Guzmàn
Målning blev Varos metod för att utforska de transformativa effekterna av idéerna hon mötte. Konst var inte ett substitut för religion som det var för många modernister - för Varo blev det en alternativ religiös praxis, befriad från restriktionerna från centraliserade, hierarkiska institutioner.
Bygg din egen andlighet
För att se hur utbredd sådana förändringar i religiös tro och praxis har varit under 20- och 21-talet, behöver vi bara komma ihåg påven Benedictus XVI: s obehag med sådan andlig frihet. I ett tal till unga tyska katoliker 2005 varnade han mot ”gör-det-själv” -religion, ibland hänvisat till nedsättande som ”Cafeteria” katolisismen eller "pick-n-mix" kristendomen.
Benedictus reagerade naturligtvis på hur religiös praxis har förändrats under århundraden när den korsade gränserna mellan platser, folk och discipliner och varnade för att: ”Om det skjuts för långt blir religion nästan en konsumentprodukt. Folk väljer vad de vill, och vissa kan till och med tjäna på det. ” Både Forner och Varo förstod den flytande symboliska styrkan i sådan religiös utveckling även på en mer sekulär tid.
Under den nuvarande krisen använder många människor - som Muñiz, graffitikonstnären från Madrid - fortfarande religiösa och andliga bilder för att hjälpa oss att känna till vad som händer. Även inom religionsinstitutionerna har dyrkanens estetik varit tvungen att anpassa sig till den nuvarande lockdownen.
Vi har sett selfies tar plats av församlingen i en kyrka i Valencia och bilden av Virgin del Pilar tillhandahålls via webbkamera för dyrkan av människor som vanligtvis skulle delta i Basilica del Pilar i Zaragoza, nordöstra Spanien.
The Guardian publicerade en bild av en grupp colombianska kvinnor som ber i masker innan de fick matdelning på Amigos Misión Colombia i Bogotá, bland ett urval av bilder som visade hur Latinamerika anpassade sig till krisen.
Det verkar som om coronavirus har fått många människor att återvända till ett lapptäcke av religiösa och konstnärliga praxis - väva dem ihop för att ge form till sin rädsla, men också till deras behov att omfatta en kreativ samhällsbyggande övning.
Oavsett hur sekulär och rationell modernitet eller postmodernitet ibland kan verka, verkar det som om vi fortfarande måste vända oss mot någon form av spiritualitet och till och med traditionella religiösa bilder för att hjälpa oss. Vi behöver den för att försöka känna till världen omkring oss, särskilt när våra liv verkar mer osäkra och förlåtas av ett osynligt och instoppbart virus.
Om författaren
Eamon McCarthy, lektor i latinamerikanska studier, University of Glasgow och Ricki O'Rawe, lektor i latinamerikanska studier, Drottning universitet Belfast
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Bönsdagbok för kvinnor: 52 veckors skrift, andakts- och guidad bönjournal
av Shannon Roberts och Paige Tate & Co.
Den här boken erbjuder en guidad bönedagbok för kvinnor, med veckovisa skriftläsningar, andaktsuppmaningar och böneuppmaningar.
Klicka för mer info eller för att beställa
Få ut ur ditt huvud: Stoppa spiralen av giftiga tankar
av Jennie Allen
Den här boken erbjuder insikter och strategier för att övervinna negativa och giftiga tankar, utifrån bibliska principer och personliga erfarenheter.
Klicka för mer info eller för att beställa
Bibeln på 52 veckor: Ett årslångt bibelstudium för kvinnor
av Dr. Kimberly D. Moore
Den här boken erbjuder ett årslångt bibelstudieprogram för kvinnor, med veckoläsningar och reflektioner, studiefrågor och böneutrop.
Klicka för mer info eller för att beställa
Den hänsynslösa elimineringen av bråttom: Hur man håller sig känslomässigt frisk och andligt vid liv i den moderna världens kaos
av John Mark Comer
Den här boken erbjuder insikter och strategier för att finna fred och syfte i en hektisk och kaotisk värld, med utgångspunkt i kristna principer och praxis.
Klicka för mer info eller för att beställa
Enokbok
översatt av RH Charles
Den här boken erbjuder en ny översättning av en uråldrig religiös text som uteslöts från Bibeln, och ger insikter i tro och praxis i tidiga judiska och kristna samfund.
