När Dee och jag tog våra skottplatser på vårt flyg hem till Hawaii, märkte vi ett ungt nygift par som sökte sina platser i raden över gången från oss. De var på smekmånad, uppenbarligen väldigt förälskade och exalterade över sitt äventyr. När de insåg att de var tilldelade platser åtskilda från varandra, båda i mitten bakom varandra, tappade deras ansikte som en femåring vars glassstrut föll på trottoaren.

Passageraren som satt bredvid maken, en kvinna långt över nygift ålder, anade deras upprördhet och erbjöd sig mycket vänligt att byta plats med bruden så att hon kunde sitta bredvid sin man. Den unga damen blev förtjust och kvinnorna bytte plats. När den äldre kvinnan tog plats, komplimenterade jag henne: "Det var väldigt generöst av dig att byta ut ditt skottplats mot en mittsäte längre bak." Damen log och svarade: ”Jag var nygift en gång och jag vet hur de känner. Dessutom ska jag till Hawaii! Jag skulle sitta i lastutrymmet om jag var tvungen!”

Var villig att vara lycklig

Hennes kommentar överraskade mig. Dee och jag är generellt noga med våra platser. Vi reser mycket, vi är båda långa och vi gör omfattande ansträngningar för att få rymliga platser på flygplan. Denna kvinna var dock i ett sådant tillstånd av glädje och uppskattning att hon bara var glad över att vara på planet, var hon än satt. Hennes upprymdhet var så stor att hon skapade ett mirakel för de nygifta. Kontrasten mellan min kräsenhet och hennes vilja var ödmjuk. Hon påminde mig om att lycka inte har mycket med förhållanden att göra, och mycket med attityd att göra.

Rådgivare Steve Sobel noterar: "Från att ha talat med många canceröverlevande grupper har jag lärt mig att klockan på din hand inte längre säger "tick, tick, tick." Det står nu "dyrbart, dyrbart, dyrbart." När du förstår det blir varje kapitel du skriver i ditt liv fascinerande.”

I min bok Jag hade det hela tiden, berättade jag om en livsförändrande upplevelse jag hade på East Maui Animal Refuge, en privat ideell stiftelse där regissören Sylvan Schwab och hans fru Suzie övervakar att ta hand om cirka 600 skadade eller oönskade djur. Schwabs och deras personal arbetar osjälviskt, outtröttligt varje dag från före gryningen till efter skymningen, med att mata djuren och ta hand om deras medicinska behov.

Varför vänta på himlen?

När en tidningsreporter nyligen intervjuade Sylvan på fristaden kom hon fram till samma slutsats som jag - han är som en modern St. Franciskus. I slutet av sin intervju noterade reportern för Sylvan: "Jag antar att när du lämnar den här världen är dina chanser att komma in i himlen ganska goda." Sylvan log och svarade, "Jag behöver inte lämna den här världen för att komma in i himlen - jag är redan där."

Det är inte många som skulle tro att att ta hand om skadade och oälskade djur praktiskt taget 24/7 är deras idé om himlen, men Sylvan är där -- vilket lär mig att tillfredsställelse har mindre att göra med förhållanden, och mer att göra med att följa den väg som får ditt hjärta att sjunga.

En kurs i mirakler frågar oss: "Varför vänta på himlen?" Vilken kraftfull fråga att fundera över! Många religioner har sagt till oss att himlen är en plats man tjänar genom att lida på jorden. Ju värre det är här, de lär ut, desto bättre kommer det att vara där. Men tänk om himlen är en upplevelse du kan uppnå även när du går på jorden? Vi har verkligen alla haft stunder av det. Vad skulle det krävas för att göra den upplevelsen mer konstant?

Hur mycket kan jag ge?

I filmen Groundhog Dag, Bill Murray porträtterar Phil, en cynisk kille som vaknar upp en morgon för att hamna i en bisarr tidsförskjutning där han bara fortsätter att återuppleva samma dag om och om igen. Oavsett vad han gör, inklusive att begå självmord, vaknar han för att leva samma dag en gång till. När Phil inser att han har blivit praktiskt taget odödlig, börjar han skämma bort sig själv till det sensoriska max - hey, han kan inte dö, så varför inte? Han halsdukar ner enorma portioner skräpmat, han slår på kvinnor och så vidare. Men trots dessa överseende slutar han fortfarande varje dag deprimerad, kanske ännu mer.

Äntligen försöker Phil något nytt - att hjälpa människor där han kan. När han byter tema från "Hur mycket kan jag få?" till "Hur mycket kan jag ge?" två fantastiska saker händer: en, han känner sig lycklig för första gången på länge, och två, han vaknar äntligen ur sin återkommande mardröm.

När den välgörande kvinnan på vårt flyg lutade sig tillbaka i sitt trånga mittsitt med ett stort leende på läpparna, lutade jag mig bakåt och omprövade mitt behov av att få min valstol. Den damen, bestämde jag mig för, var en ängel som skickades för att vara min lärare. (Ibland dyker de bästa lärarna upp i udda eller oväntade situationer och paket.) När vi äntligen landade och började flyga var alla glada. De nygifta fick sina platser tillsammans; den andra damen kom till Hawaii; och jag fick en av de bästa andliga lektionerna någonsin.

Go figure.

Rekommenderad bok:

Jag hade det hela tiden: När självförbättring ger vika för extas
av Alan Cohen.

Oavsett om du är nykomling eller veteran på vägen till självförbättring, Jag hade det hela tiden kommer att väcka dig till ett liv så fantastiskt att du kommer att skratta på begreppet att förbättra vilken kärlek som helas. Sluta fixa dig själv och fortsätt med det liv du kom för att leva.

Klicka här för mer info och / eller för att beställa den här boken på Amazon.

Om författaren

Alan Cohen är författaren till den bästsäljande En kurs i mirakler Made Easy och den inspirerande boken, Själ och öde. The Coaching Room erbjuder livecoaching online med Alan, torsdagar kl. 11 Stillahavstid, 

För information om detta program och Alans andra böcker, inspelningar och utbildningar, besök Alancohen.com

Fler böcker av denna författare