Har du tänkt på pengar på senare tid? Undrar var du ska hitta mer? Tror du att du kan göra ett bättre jobb att hantera de dollar du har? Om så är fallet, har du ett bra företag.

Mellan att räkna ut hur man betalar för räkningar som lagts upp under decemberhelgen, som vill ha värme eller semester och titta på i början av skatteäsongen, är det här en tid på året när man ofta uppmanas att ta en närmare titt på sin ekonomi.

Kanadensare och pengar

Men bilden vi ser när vi tittar närmare är inte alltid bra. Kanadensiska hushåll håller rekordnivåer av skuld och besparingarna fortsätter att vara låga.

Med mindre än 40 procent av betalda arbetstagare som omfattas av en registrerad pensionsplanAtt spara för pensionering är en viktig utmaning för många familjer.

Undersökningar visar stora delar av befolkningen i Kanada rapport de är ekonomiskt stressade, och det Denna stress ripplar ut och påverkar andra aspekter av deras liv negativt.

Som forskare inom familjens ekonomiska hälsa har kollegor och jag forskat på de ekonomiska utmaningarna och möjligheterna för kanadensiska vuxna i mittlivet.

Vår forskning visar att Ju mer pengar familjeomsorgare behöver spendera på andras vårdbehov, ju värre är deras egna personliga ekonomiska, sociala och hälsoproblem. Det pekar också på behovet av att överväga våra egna vårdbehov och våra familjer när vi planerar våra ekonomiska framtidsutsikter.

2008-09 finanskris medförde ökat intresse för finansiell kompetens över hela världen. I Kanada, Task Force on Financial Literacy definierad ekonomisk kompetens som att ha kunskap, färdigheter och förtroende för att ta ansvariga finansiella beslut.

Följande på arbetsgruppens arbete, Finansiell konsumentbyrå i Kanada samrådde brett och utvecklade en nationell strategi för ekonomisk kompetens.

Nu går forskare bortom idén om ekonomisk kompetens, vilket tenderar att fokusera på vad vi vet om ekonomi, att tänka på ekonomiskt välbefinnande eller ekonomisk hälsa - det resultat vi vill uppnå.

Vad är ekonomiskt välbefinnande?

En internationell myndighet för konsumentfinanserna Elaine Kempson definierar ekonomiskt välbefinnande som förmågan att möta dagens skyldigheter bekvämt och motståndskraften att behålla denna kapacitet i framtiden.

Det är utmanande av många anledningar. Vi måste fatta beslut för idag som kommer att hjälpa oss i en framtid med många okända.

Barn kan föra in ekonomiska diskussioner på åldersanpassade sätt. (Shutterstock)

Det är inte bara ekonomisk kunskap som spelar någon roll utan också vad vi kan göra med den kunskapen i våra ekonomiska och sociala miljöer.

Dessutom, som forskning i beteendeekonomi visar, våra hjärnor kan komma i vägen. Vi tror att vi gör helt rationella, logiska beslut när vi inte är det.

Teknologisk innovation i finansiella tjänster ("fintech") kan vara svårt att hålla jämna steg med och förstå.

Och även om det finns många resurser kan det vara svårt att ta reda på vilka som är lämpliga för vår egen situation.

Så om du har svårt att få kontroll över dina pengar och göra de förändringar du vill göra för att förbättra ditt ekonomiska välbefinnande finns det några bra skäl att det kan vara utmanande.

Medan vissa människor svarar på en utmaning genom att gräva rätt in, föredrar andra att se andra sidan och hoppas att allt kommer att fungera i slutändan.

Men när det gäller pengar kan man se på andra sätt stora problem - eller åtminstone missade möjligheter.

Tips för att öka ekonomiskt välbefinnande

Oavsett om du känner dig överväldigad av din ekonomi och inte vet var du ska börja, eller om du tycker att sakerna är ganska bra, men du vill göra dem bättre, är det aldrig för sent att göra en förändring.

Här är några tips och tekniker för att förbättra ekonomiskt välbefinnande.

1. Tillbringa mindre än du tjänar

Tänk på tre stora kategorier av pengar: spendera för idag, spara för framtiden och ge till orsaker och organisationer som är viktiga för dig och din familj. När vi spenderar mindre än vi tjänar skapar vi utrymmet att spara och att ge till andra. Obs! Utgifterna inkluderar skuldåterbetalning!

2. Gör matte

Inget verktyg är bäst, men de flesta av oss kan använda lite hjälp för att göra en budget, ändra den efter behov och spåra utgifterna. Använd vad som fungerar för dig, oavsett om det är ett kalkylblad, en app, en finansiell programvara eller en penna och ett papper. De bästa verktygen är de du använder. Kanada konsumentbyrå har några bra information om budgetering och många andra aspekter av ekonomin.

3. Om möjligt, gör det inte ensamt

Om du har en make eller maka, arbeta för att du är på samma sida med ekonomiska beslut. Finansiell stress kan vara en betydande spänningskälla i relationer. Om du är singel, kan du få ett lågt budget finans datum eller frukost med en vän att jämföra anteckningar?

Och om du har barn, ta med dem till pengar konversationer på ålders lämpliga sätt. Forskning visar att föräldrar kan vara viktiga, positiva ekonomiska rollmodeller för sina barn.

4. Spara på toppen

Arrangeras att ha ett bestämt belopp kommer ut ur ditt kontokonto och gå in på ett sparkonto varje betalningsdag. Ändra beloppet som din lön ändras över tiden. Syfte att ha tre till sex månaders värde av besparingar för att täcka nödsituationer. Undersök skattefria sparkonto (TFSA) och registrerade pensionssparande planer (RRSP) för långsiktiga finansiella mål.

5. Fil som ska returnera

Även om du inte är skyldig skatt, fil som returnerar!

Filing är det enda sättet att få återbetalningsbara skattekrediter som GST / HST-återbetalningen. Federal och provinsiella regeringar använder inkomsten på avkastning för att fastställa stödberättigande för förmåner och stöd som Canada Barnförmånen.

Även om du inte får en solskenresa i år, om du är ansvarig och proaktiv just nu, kommer en del av den lugnet att vara inom räckhåll genom din pågående välbefinnande - och ibland en välplanerad splurge.

Om författaren

Karen Duncan, docent, Institutionen för gemenskapens hälsovetenskap, University of Manitoba

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon