Arbeta hemifrån innebär att du tar arbete i ditt hem. Shutterstock

Vad händer om du aldrig fick återvända till jobbet? Aldrig var tvungen att återvända till jobbet på kontoret, det vill säga.

Du skulle kunna jonglera barn på skollov. Du behöver inte navigera i trafikstockningar. Din arbetsgivare kan vinna ökad produktivitet, lägre omsättning och lägre leasingkostnader. Men det finns mindre uppenbara nedsidor.

I 2010, som en del av att bygga ett ärende för det nationella bredbandsnätet, satte Gillard-regeringen ett mål för distansarbete, vilket tyder på att den australiensiska ekonomin kunde spara mellan A $ 1.4 miljarder och A $ 1.9 miljarder om året om 10% av arbetskraften distanserade halva tiden.

Hennes efterträdare har kylt på idén. Webadressen www.telework.gov.au fungerar inte längre och tillförlitlig statistik för distansarbete finns inte.

Ändå är det attraktivt.

Det verkar som en grand idé ...

Studier hitta arbete hemifrån nedskärningar pendlingstider och därtill hörande trötthet, transportstockningar och miljöpåverkan. Över hela världen tillåter ett ökande antal arbetsgivare det för att locka till och behålla personal.

Anställda värde Det är ett sätt att upprätthålla en balans mellan arbete och liv, särskilt årtusenden.

Och kontoret har blivit en mardröm för vissa. En tidvatten av forskning finner att många anställda som arbetar i moderna öppna kontor är så distraherade av buller och avbrott som de inte kan koncentrera sig på.

I min forskning på arbetsplatsen säger anställda ofta att de måste arbeta hemifrån för att få jobb.

annan forskning stöder dessa resultat. En tvåårig studera Användning av slumpmässigt tilldelade grupper resulterade i en ökning av 13% produktivitet. Den fann också att omsättningen minskade med 50% bland de som arbetade hemma och att de tog kortare pauser och färre sjukdagar. Och företaget sparade runt US $ 2,000 (A $ 2,784) per anställd på leasingkostnader.

Det är nog att göra arbetsgivare tillåta att arbeta hemifrån för alla som kan. Men en nyckelfärdighet från samma studie låter en försiktighetsanteckning.

Mer än hälften av de volontärer som arbetade hemifrån kände sig så isolerade de förändrade sina sinnen om att vilja göra det hela tiden.

... tills du försöker

Det är inte bara isolering och ensamhet.

Forskning visar att arbeta hemifrån är mycket värre för lagsammanhang och innovation än att arbeta på kontoret.

I 2013 Yahoo: s verkställande direktör Marissa Meyer förbjudna att arbeta hemifrån, säger att för att "bli den absolut bästa arbetsplatsen, kommer kommunikation och samarbete att vara viktigt, så vi måste jobba sida vid sida. Därför är det kritiskt att vi alla är närvarande i våra kontor. "

Sedan dess har andra stora företag inklusive Bank of America och IBM följde efter.

I motsats till vad vi kanske tror visar forskning att när tillgången på bärbara datorer och andra fjärranslutna arbetsanordningar ökar har närheten blivit viktigare.

En studie visade att ingenjörer som delade ett fysiskt kontor var 20% mer sannolikt att hålla kontakten digitalt än de som arbetade på distans. Anställda som var på samma kontor mailade fyra gånger så ofta för att samarbeta på delade projekt än personal som inte var på kontoret. Resultatet för dessa typer av projekt var 32% snabbare projektfyllningstider.

Övriga forskning finner ansikte mot ansikte interaktion är viktigt för att identifiera möjligheter till samarbete, innovation och utveckla relationer och nätverk.

Annan studera av hemarbetare från 15-länder fann 42% av avlägsna arbetstagare hade problem med att sova, vaknade upprepade gånger på natten, jämfört med endast 29% som alltid arbetat på kontoret.

Några 41% av mycket mobila arbetstagare kände stress "alltid eller mestadels" jämfört med bara 25% som alltid arbetat på kontoret.

En del av stressen beror på att de är bundna till mobila enheter, ofta förvarade av sängar, liksom utmaningarna att arbeta hemifrån. Att lokalisera kollegor för att hålla projekt som rör sig och försöker göra konferenssamtal omgivna av barn, skällande hundar eller leveranspersoner vid dörren är inte så enkelt som det låter.

Kanske inte förvånansvärt då, en annan studera finner att, istället för att vara till hjälp, arbetar hemifrån sannolikt att störa familje livet.

Och andra studier föreslår att du inte är på kontoret regelbundet kan hindra din karriär, vilket resulterar i att förbises för projekt eller kampanjer. Ute ur sikte kan innebära att du är orolig.

För vissa är det bäst att vara bäst

Det finns starka, bevisbaserade skäl för både arbete hemifrån och på kontoret. Så, vad är bäst?

En sak som kan sägas med säkerhet är att arbetare inte får tvingas arbeta hemifrån eftersom kontoret är för högljudd för att de ska koncentrera sig.

Arbetsgivare måste se till att arbetsplatsen är utformad effektivt för den typ av arbete som behöver göras, och även för vilken typ av personer som arbetar där.

Tillgång till flexibelt arbete, inklusive arbete hemifrån, är viktigt, men det måste balanseras med fördelarna med ansikte mot ansikte interaktion.

Ett halvvägs hus är för anställda som arbetar hemifrån för att få tillgång till delade arbetsrum (arbetar med arbetstagare från andra företag och andra industrier) där de kan få några av fördelarna med att vara på kontoret utan att behöva resa dit.

Samverkande utrymmen har varit visas för att minska isoleringen och samtidigt ge anställda fördelarna med tillgång till ett mer varierat nätverk och exponering för innovativa idéer.

Om författaren

Libby Sander, biträdande professor i organisationsbeteende, Bond Business School, Bond University

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon