den grad som våra personligheter bestämmer aspekter av våra liv och hälsa har i allt högre grad varit föremål för forskning de senaste åren. Det fanns förslaget till exempel att vara en morgonperson eller en nattuggla kan avslöja mycket om vår personlighet. Men vetenskapligt sett, vad menar vi egentligen med vår "personlighet"?

När du bryter ner det kan personlighet definieras som en samling av distinkta psykologiska drag som förblir ganska konstanta över tiden och därmed bildar hur vi reagerar på världen runt omkring oss. Dessa egenskaper innefattar extroversion / introversion (hur socialt vi är), neurotik (tendensen mot negativitet) och samvetsgrannhet (vilket inkluderar hur försiktigt vi är och hur noggrant vi planerar). Vi vet alla vart vi faller på dessa olika vågar och hur det påverkar vår vänskapskrets, hur vi utför våra jobb och även hur vi klarar av motgång - men kan det faktiskt påverka vår hälsa?

Olika personligheter har olika immunsvar

In en ny studie, Kavita Vadhara och kollegor korrelerade olika personlighetsdrag med biologiska immunsvar - det vill säga hur utrustad vår kropp är att ta itu med hot mot vårt immunsystem. Och resultaten av deras forskning ledde till några intressanta insikter om hur personlighetstypen kan påverka vårt immunsystem.

Laget bad 121 friska studenter att fylla i personlighetsformulär för att bedöma bland annat egenskaper, extroversion, neuroticism och samvetsgrannhet. De tog också blodprover och från dessa undersökte de aktiviteten hos 19 olika gener som är involverade i inflammatoriskt immunsvar, liksom gener som är involverade i försvar mot virus.

Inflammation är ett immunsvar som hjälper kroppen att bekämpa infektion och påskyndar återhämtning från skada. De två mest signifikanta effekterna som Vedhara märkte var att extroversion associerades med ökat uttryck av proinflammatoriska gener, medan samvetsgrannhet hade motsatt effekt (minskat pro-inflammatoriskt genuttryck). Resultaten skulle föreslå att extroverts har större förmåga att hantera infektion och skada men det finns nackdelar med ökade inflammationsnivåer, inklusive en högre sannolikhet att utveckla autoimmuna sjukdomar.

Innan du hoppar för glädje att din utgående personlighet innebär att du kan vara bättre att bekämpa sjukdom, är det viktigt att notera att dessa resultat bara är en observation av en befolkning av människor och inte på något sätt är en bra förutsägelse för hur en individ kommer att hantera med sjukdom. Faktum är att de gener som undersöktes i denna studie bara representerar en liten andel av generna som är viktiga i vårt immunsvar. Det är möjligt att i introvert, mycket samvetsgranna människor, kan andra områden av immunsvaret vara mycket starkare. Detta återstår att testas.

Vad påverkar vad?

En av de mest intressanta frågorna som uppkommer i denna studie är vad som påverkar vad: kan det vara att immunsystemet påverkar vårt beteende? Ganska möjlighet. Det har visats att små molekyler som heter cytokiner frigörs från våra immunceller och verkar kunna korsa blod-hjärnbarriären och därmed påverka cellernas aktivitet i vår hjärna. Exempelvis kan vissa cytokiner påverka produktionen av viktiga signalsignalmolekyler såsom serotonin och denna process har blivit uppmärksam lika viktigt i depression.

Det är inte känt om skillnaderna i inflammatoriskt genuttryck som ses mellan extroverts och introverts kan kopplas till cytokinproduktion på detta sätt, men det är en intressant möjlighet.

Oavsett orsaken till dessa intressanta observationer är Nottinghamstudien en spännande milstolpe i den pågående undersökningen av sambandet mellan personlighet och hälsa och den del som vårt immunförsvar kan spela. Det faktum att personlighetsdrag kan påverka vårt inflammatoriska svar, eller vice versa, kan ha betydande effekter på hur vi behandlar sjukdom i framtiden.

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen.
Läs ursprungliga artikeln.

Om författaren

Kathryn Lagrue är doktorand i immunologi på Imperial College London. Upplysningsdeklaration: Kathryn Lagrue arbetar inte för, samråder med, äger aktier i eller får finansiering från något företag eller en organisation som skulle dra nytta av denna artikel och har inga relevanta anslutningar.

Relaterade böcker:

at

Tack för besöket InnerSelf.com, där det finns 20,000+ livsförändrande artiklar som främjar "Nya attityder och nya möjligheter." Alla artiklar är översatta till 30+ språk. Prenumerera till InnerSelf Magazine, som publiceras varje vecka, och Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine har publicerats sedan 1985.