Att göra kollektivtrafiken renare och mer tillgänglig kommer att leda till stora sociala fördelar Bild: Ilya Plekhenov via Wikimedia Commons

esearchers brådskande meddelande till världsledare vid FN: s klimatmötet: spara 1.4 miljoner liv och trillioner dollar genom att kontrollera förorening av fordon, förbättra kollektivtrafiken och flytta bort från bilkulturen.

Här är ett sätt att spara $ 100 biljoner och stoppa 1,700 miljoner ton koldioxid från att komma in i atmosfären varje år av 2050: cykla, gå eller ta kollektivtrafik.

En ny rapport från University of California Davis och Institutet för transport och utvecklingspolitik (ITDP) uppskattar att en sådan politik också skulle hindra 1.4 miljoner för tidiga dödsfall ett år från lungcancer och kardiopulmonala sjukdomar.

Rapporten, som syftade till att sammanfalla med det nuvarande FN: s klimatmötet i New York, ser en hållbar kollektivtrafik som en viktig faktor i den ekonomiska utvecklingen.

Föroreningslösning: Starkare föroreningsbekämpning

Enligt parallell analys av Internationella rådet om ren transport, planetens regeringar måste också kräva de starkaste kontrollerna av fordonskontroll och driva för ultra-låga svavelbränslen.

ITDP-meddelandet är förstås en som stadsplanerare, hälso- och sjukvårdsledare, trafikanalytiker, atmosfäriska forskare och miljökampanjer har uppmanat i årtionden. Skillnaden är att den nya rapporten heter Ett Global High Shift Scenario, försöker uppskatta de sparade pengarna, växthusgaserna som inte släpps ut och de liv som sparas av en omkopplare från "affärs-som-vanligt" transportsätt.

Detta skulle kräva att regeringar överallt investerar i ren, säker och snabb kollektivtrafik med buss och järnväg, och samtidigt gör gatorna säkra för cyklister och fotgängare.

Om myndigheterna också flyttade investeringar bort från vägbyggnader, garage och parkeringsplatser, skulle enorma besparingar följas under de kommande 35-åren.

"Transport, som drivs av snabb tillväxt i bilanvändning, har varit den snabbast växande källan till CO₂ i världen ", säger Michael Replogle, ITDPs grundare och vd för policy.

Hans medförfattare, Lew Fulton, medordförande i NextSTEPS-programmet (Sustainable Transportation Energy Pathways) inom Institute of Transportation Studies vid University of California Davis, tillägger:

"Analysen visar att den bil-centrerade utvecklingen kommer att minska stads-CO₂ dramatiskt och även minska kostnaderna, särskilt i snabbt växande ekonomier. "

Enligt ITDP-scenariot skulle tillgången till kollektivtrafik mer än tredubblas för de lägsta inkomstgrupperna och dubbla för nästa lägsta inkomstgrupp. Sammantaget tenderar rörlighet att ge de fattigaste människorna bättre tillgång till sysselsättning och tjänster som förbättrar försörjningen.

Fulton säger:

"Idag och ut till 2050 kommer lägre inkomstgrupper att ha begränsad tillgång till bilar i de flesta länder under nästan alla scenarier, så det är viktigt att förbättra tillgången till modern, ren, högkapacitets kollektivtrafik."

Växande ojämlikhet och miljösjukdomar

Och Replogle varnar:

"Omanstyrd tillväxt i användningen av motorfordon hotar att förvärra ojämlikhet och miljösjukdomar med växande inkomst, medan mer hållbar transport ger tillgång till alla, vilket minskar dessa missförhållanden."

Motortrafik i stadsområden stod för 2,300 megatonn koldioxid i 2010 - cirka en fjärdedel av utsläppen från alla delar av transportsektorn. Snabb urbanisering i Kina, Indien och andra utvecklingsländer hotar att fördubbla dessa utsläpp.

Just nu är USA världsledande inom koldioxidutsläpp från stads persontransporter, med 670 megatonnes per år. Men rapporten beräknar att detta kan reduceras till 280 megatonnes.

I Kina förväntas utsläppen från stadstransporter stiga från 190 megatonnes per år nu till 1,100 megatonnes som nationens ekonomibom. Under high shift-scenariot kan detta slashed till 650 megatonnes, med hjälp av omfattande investeringar i kollektivtrafik.

För närvarande emitterar indiska städer 70 megatonnes. Detta kan stiga till 540 megatonnes av 2050, men rapporten säger att dessa skulle kunna finnas i 350 megatonnes genom att ta itu med viktiga brister i Indiens kollektivtrafik.

- Klimatnyhetsnätverket

Om författaren

Tim Radford är frilansjournalist. Han arbetade för The Guardian för 32 år, blir (bland annat) bokstäver redaktör, konst redaktör, litterära redaktör och vetenskap redaktör. Han vann Association of British Science Writers utmärkelse för årets vetenskapsförfattare fyra gånger. Han tjänade på den brittiska kommittén för International Decade for Natural Disaster Reduction. Han har föreläst om vetenskap och media i dussintals brittiska och utländska städer. 

Bok av denna författare:

Vetenskap som förändrade världen: Den otaliga historien om den andra 1960-revolutionen
av Tim Radford.

Klicka här för mer info och / eller för att beställa den här boken på Amazon. (Kindle bok)

climate_books