I ett allmänt publicerat tal på husgolvet analyserade rep. Alexandria Ocasio-Cortez noggrant de skadliga effekterna av sexism i kongressen. Bill Clark / CQ-Roll Call, Inc. via Getty Images
Från planer på att kidnappa regeringen Gretchen Whitmer till rep. Alexandria Ocasio-Cortez kallas en “F — ing b—” av hennes kollega Rep Ted Yoho, det har varit ett otäckt år för kvinnor i amerikansk politik.
Nu vill vissa kvinnor som har varit mål för en sådan kvinnofientlighet sätta detta problem på kongressagendan.
Den 24 september 2020 introducerade husdemokraterna Rashida Tlaib, Ocasio-Cortez, Ilhan Omar, Ayanna Pressley och Jackie Speier en upplösning - ett till stor del symboliskt kongressuttalande som inte har någon juridisk vikt men ger moraliskt stöd i vissa frågor - erkänner våld mot kvinnor i politiken som ett globalt fenomen. Husresolution 1151, vilket är för närvarande behandlas av husets rättsliga kommitté, uppmanar regeringen att vidta åtgärder för att mildra detta våld i USA och utomlands.
Våld likställs ofta med fysisk skada, men i policy och akademisk forskning definieras termen bredare för att betyda a kränkning av integriteten. Våld är varje handling som skadar människans autonomi, värdighet, självbestämmande och värde som människa.
HR 1151 markerar ett viktigt ögonblick i amerikansk politik. Som rekordnummer av amerikanska kvinnor som kämpar för och vinner ett offentligt ämbete har deras växande politiska makt möts med döds- och våldtäktshot, sexistiska övergrepp och förakt - inklusive USA: s president själv.
Sådana attacker undergräver inte bara jämställdhet utan skadar själva demokratin, min forskning visar.
Växande synlighet i amerikansk politik
Tlaib var den första som skrev in ordet ”våld mot kvinnor i politiken” i kongressrekordet med en minut golvetal i mars 2020. Kallade det ett ”globalt problem”, betonade hon, ”jag menar också här i USA. Min familj och jag står ständigt inför dödshot och trakasserier. ”
Tidigare amerikanska rep. Gabby Giffords - här 2013 med sin man, före detta astronaut och nuvarande senatkandidat Mark Kelly - sköts och skadades allvarligt under kampanjen 2011. Joshua Lott / Getty Images
I juli 2020, efter rep. Yohos grova och sexistiska förolämpning mot US Capitolens steg, tog Ocasio-Cortez också upp könsbaserat våld i kammaren. I en allmänt rapporterat tal, sa hon "den här frågan handlar inte om en incident." (se slutet av den här artikeln för videon med hennes svar)
Ocasio-Cortez beskrev vad som hände med henne som ett ”kulturellt” problem - där män känner sig berättigade att ”anklaga kvinnor utan ånger och med en känsla av straffrihet.”
Hennes anmärkningar uppenbarade uppenbarligen många kvinnor på Capitol Hill. Den 22 juli, den demokratiska kvinnokoucusen utfärdade ett uttalande att förklara "foul och personliga attacker som är avsedda att skrämma eller tysta kvinnor kan inte tolereras."
Nästa månad kommer mer än 100 kvinnliga lagstiftare, inklusive demokratiska kvinnor i kongressen och kvinnliga parlamentariker från Tyskland, Pakistan, Sydafrika och vidare, skickade ett brev till Facebook uppmanar det sociala medieföretaget att snabbare ta bort kränkande och hotande inlägg mot kvinnliga kandidater och ta bort digitalt manipulerade bilder - som “Deepfake” -videor av Nancy Pelosi - som sprider desinformation om kvinnliga politiker.
Strax efter lanserade gruppen för trakasserier mot arbetsplatsen Time's Up Now en ny kampanj, #WeHaveHerBackoch uppmanar nyhetsmedia att undvika köns- och rasstereotyper när de täcker kvinnliga kandidater under 2020-valcykeln.
Politiskt våld mot kvinnor
Ansträngningar för att tysta kvinnor i politiska utrymmen orsakar indirekta skador för demokrati, visar studier. Våld begränsar omfattningen av den politiska debatten, stör politiskt arbete och avskräcker kvinnor från att komma in i allmännyttiga tjänster.
Det är faktiskt mål för politiskt våld. Det strävar efter att utesluta eller undertrycka motsatta politiska synpunkter genom angrepp på kandidater och partisk röstintimation.
Misogyny lägger till en annan nivå till politiskt våld. Som jag förklarar i min nya bok, ”Våld mot kvinnor i politik, ”Sexistiska attacker mot kvinnliga politiker drivs inte bara av politiska skillnader. De ifrågasätter också kvinnors rättigheter som kvinnor att alls delta i den politiska processen.
Den vanligaste formen av våld mot kvinnor i politiken är psykologiskt våld som dödshot och online missbruk, enligt uppgifter från internationella organisationer och lärda. Men som # MeToo-rörelsen har avslöjat är sexuellt våld också ett problem i Amerikanska statliga lagstiftande församlingar och valda församlingar runt om i världen.
Faktiskt fysiskt våld mot kvinnor i politiken är sällsynt, men det förekommer.
Mordet på brasiliansk kommunfullmäktige Marielle Franco 2018 och mordförsöket på den amerikanska rep. Gabrielle Giffords 2011 är exempel. När man riktar sig till kvinnor i färg som Franco, återspeglar sådana attacker ofta en kombination av sexism och rasism.
Rådskvinnan och sociologen Marielle Franco talade i Rio de Janeiro 2016. Hennes mord är fortfarande olöst. Midia Ninja, CC BY-SA
Kostnader för demokrati och jämställdhet
Rep Jackie Speier har kallade våldet hon och hennes kollegor har upplevt i kongressen en form av ”vapeniserad sexism.”
Förövarna behöver inte vara män: Kvinnor själva kan internalisera sexism - och rasism - och distribuera den mot andra kvinnor.
I september kom Marjorie Taylor Greene, en republikansk kongresskandidat från Georgien, laddade upp ett hotande foto till Facebook där hon höll en pistol tillsammans med bilder av reps Ocasio-Cortez, Omar och Tlaib, alla kvinnor i färg. Facebook tog snart bort den hotande bilden.
Våld borde inte vara kostnaden att utöva kvinnors politiska rättigheter, säger Rep Pressley.
"Vi har all rätt att göra våra jobb", sade hon den 24 september, "och representerar våra samhällen utan att frukta för vår säkerhet."
Video av rep. Alexandria Ocasio-Cortez som behandlar konfrontation med rep. Ted Yoho:
{vembed Y=GiretpoRICY}
Om författaren
Mona Lena Krook, professor i statsvetenskap och ordförande för doktorsexamen för kvinnor och politik Program, Rutgers University
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
On Tyranni: Twenty Lessons from the Twentieth Century
av Timothy Snyder
Den här boken ger lärdomar från historien för att bevara och försvara demokrati, inklusive betydelsen av institutioner, enskilda medborgares roll och farorna med auktoritärism.
Klicka för mer info eller för att beställa
Vår tid är nu: Makt, syfte och kampen för ett rättvist Amerika
av Stacey Abrams
Författaren, en politiker och aktivist, delar sin vision för en mer inkluderande och rättvis demokrati och erbjuder praktiska strategier för politiskt engagemang och väljarmobilisering.
Klicka för mer info eller för att beställa
Hur demokratier dör
av Steven Levitsky och Daniel Ziblatt
Den här boken undersöker varningssignalerna och orsakerna till demokratiskt sammanbrott, och bygger på fallstudier från hela världen för att ge insikter om hur man kan skydda demokratin.
Klicka för mer info eller för att beställa
The People, No: A Brief History of Anti-Populism
av Thomas Frank
Författaren ger en historia om populistiska rörelser i USA och kritiserar den "antipopulistiska" ideologi som han hävdar har kvävt demokratiska reformer och framsteg.
Klicka för mer info eller för att beställa
Demokrati i en bok eller mindre: hur det fungerar, varför det inte gör det och varför det är lättare än du tror att fixa det
av David Litt
Den här boken ger en översikt över demokratin, inklusive dess styrkor och svagheter, och föreslår reformer för att göra systemet mer lyhört och ansvarsfullt.
