Photo Credit: Steve Snodgrass. (CC 2.0)

Drickande drycker som innehåller sötningsmedel med lågt kaloriinnehåll kan inte hjälpa dig att gå ner i vikt och kan till och med vara dålig för din hälsa, enligt ny forskning som publicerats i Canadian Medical Association Journal. Forskarna, som granskade ett antal studier, fann att personer som regelbundet konsumerar sötningsmedel med lågt kaloriinnehåll (såsom aspartam, sukralos och steviosid) tenderar att ha högre risk för långsiktig viktökning, fetma, typ 2 diabetes, högt blodtryck och hjärta sjukdom än de som inte gör det.

Fetma är a växande globalt problemoch överskott av sockerförbrukning misstänks vara en viktig faktor i den här dystra banan. I ett försök att undvika hälsoeffekterna av att konsumera för mycket socker har människor bytt till sötningsmedel med lågt kaloriinnehåll. Konsumtionen av dessa sötningsmedel har ökat betydligt de senaste åren, och trenden är förväntas fortsätta.

Men ett antal senaste studier - inklusive djurstudier - har föreslagit att sötningsmedel med lågt kaloriinnehåll kanske inte är så bra för din hälsa. Till exempel finns det några bevis på att de kan påverka glukosmetabolism, tarmmikrober och aptitkontroll. Men små enskilda studier ger inte alltid en komplett bild. För att få en bättre uppfattning om vilka kalorifattiga sötningsmedel som gör vår hälsa, genomförde forskarna i den senaste studien en systematisk granskning med en metaanalys. Detta innebär att de samlade data från de bästa studierna som de kunde hitta och analysera de kombinerade data för att generera mer tillförlitlig statistik.

För sin granskning analyserade forskarna data från sju randomiserade kontrollerade studier ("guldstandarden" för kliniska studier) och 30-observationsstudier. Sammantaget omfattade studierna 400,000-deltagare.

Försöken, som inkluderade 1,003-deltagare som följdes i genomsnitt sex månader, visade ingen konsekvent bevis på att sötningsmedel med låg kalori hjälpte människor att hantera sin vikt. Observationsstudierna, som följde personer i genomsnitt i tio år, visade att personer som regelbundet drackade sötnade drycker med kalorier (en eller flera drinkar om dagen) hade en ökad risk för måttlig viktökning, hypertoni, metaboliskt syndrom, typ 2 diabetes och hjärtsjukdomar (inklusive stroke).

Randomiserade kontrollerade försök kan bevisa att en sak orsakar en annan, men observationsstudier kan bara visa en koppling mellan saker. Så vi måste behandla resultaten från observationsstudier med större försiktighet, eftersom det kan finnas andra faktorer (som kallas "confounders") som förklarar föreningarna. Det är till exempel möjligt att tyngre människor konsumerar drycker med kalorier med låg kalori för att försöka gå ner i vikt, snarare än att konsumtionen av dessa drycker orsak en ökning i vikt.

Översynen tittade också bara på drycker som innehöll lågkalori sötningsmedel, inte vid intag av dessa sötningsmedel i andra livsmedel. Numera finns sötningsmedel med lågt kaloriinnehåll i a utbud av livsmedel, inklusive yoghurt, såser, bakverk och "hälsostänger". Många märken av tandkräm innehåller också dem. Det är möjligt att folket i observationsstudierna som förklarade att de aldrig drack drycker som innehåller sötningsmedel med lågt kaloriinnehåll förbrukar dessa sötningsmedel i andra livsmedel.

Hur jämför det med socker?

Tyvärr har ingen av studierna i översynen jämfört med att konsumera kalorier med lågt kaloriinnehåll med söta drycker. Det som framgår av tidigare studier är att det finns en nära parallell mellan ökningen av sockerkonsumtion och ökning av global fetma. Och andra studier har funnit att konsumera socker-sötade drycker är förknippade med en ökad risk för typ 2 diabetes och kranskärlssjukdom, oberoende av vikt.

Det har blivit allt tydligare: socker är väldigt dåligt för din hälsa. Så det verkar logiskt att anta att om socker med högt kaloriinnehåll ersätts med sötningsmedel med låg kalori så minskar vi risken för viktökning, typ 2-diabetes och hjärtsjukdom. Vad den senaste studien tyder på är att det kanske inte är fallet.

Beviset mot sötningsmedel med lågt kaloriinnehåll kan inte vara vattentätt, men om den senaste recensionen är korrekt kan det vara bäst om vi undviker dem. Kanske behöver vi bara sova oss av sötsaker i alla fall, oavsett vad de sötas med.

Om författaren

Rachel Adams, universitetslektor i biomedicinsk vetenskap, Cardiff Metropolitan University

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

at InnerSelf Market och Amazon