Det verkar som varje vecka att en ny utveckling om prisvärd vårdslagen ifrågasätter hälsovårdens framtid i USA. Sådana politiska förändringar kan också få mycket mer långtgående effekter på amerikanernas stora livsbeslut.

Jag är ekonom som studerar förhållandet mellan sjukförsäkring och stora livsval. I en studie publicerad på november 9, tittade jag på 2010-förordningen om den unga vuxnautbudet av ACA, vilket gjorde det möjligt för unga vuxna att stanna kvar på föräldrars försäkring fram till ålder 26.

Enligt min forskning har denna bestämmelse lett unga vuxna att fördröja beslut att starta en familj. Sjukförsäkringsberättigande verkade väsentligt påverka val kvinnor gjort om preventivmedel, vilket leder till minskning av aborter såväl som födelsetal.

Familjeplanering

För att få en tydlig bild av hur denna bestämmelse påverkat kvinnors val om familjeplanering jämförde jag kvinnor från hela USA i åldrar som drabbades av bestämmelsen före och efter det genomfördes, vanligtvis mellan åren 2006 och 2013, till en kontrollgrupp av något yngre och lite äldre kvinnor, som inte fick ny behörighet.

Min studie tog fram data från Amerikanska gemenskapsundersökningen, abortövervakningsdata från centra för sjukdomskontroll och förebyggande och Nationell undersökning av familje tillväxt.

Medan andra studier har funnit minskningar i födelsen i samband med bestämmelsen, undersökte de inte varför.

Efter det att den unga vuxnautbildningen hade antagits föll graden av barn födda till kvinnor från 20 till 25 med 10 procent, jämfört med en kontrollgrupp av lite äldre kvinnor.

Men nedgången i födelsetal ser inte ut som en följd av ökad abort. När kvinnor mellan åldrarna 20 och 24 kunde stanna kvar på föräldrarnas försäkring minskade abortmängden med mellan 9 och 14 procent jämfört med kvinnor som inte fick sådan behörighet. Något annat driver minskningen i både födseln och abort.

En viktig faktor kan påverka födelsetal och antal aborter: användning av preventivmedel. Kvinnors användning av långvarig hormonell preventivmedel - som Depo-Provera-skott och Nexplanon-implantat - ökade med 68-procent jämfört med en kontrollgrupp av något yngre och något äldre kvinnor, efter att bestämmelsen trädde i kraft. (Hoppet verkar stort eftersom tidigare användning av denna typ av preventivmedel var låg.) Detta föreslår att kvinnor bytte från mindre effektiva men billigare preventivmetoder, som kondomer, till mer effektiva men dyrare.

Andra stora livsbeslut

Tidigare studier visar att familjeplanering inte är det enda stora livsbeslutet som påverkas av ökad behörighet för försäkring som tillhandahålls av ACA.

In tidigare arbete, Jag överväga huruvida människor gifter sig för att få sjukförsäkring. Att bli beroende av en makas plan är en av de viktigaste kanalerna för privat sjukförsäkring.

Genom att låta unga vuxna stanna kvar på sina föräldrars planer underlättades bestämmelsen en alternativ källa till sjukförsäkring utanför äktenskapet. Jag kollade på huruvida var och en av de 1.4-miljoner männen och kvinnorna i 23 till 25 och 28 till 30 som undersöktes över 2008 till 2013 i den amerikanska gemenskapsundersökningen hade gifta sig eller skildrats under de föregående 12-månaderna eller samlevde med en partner.

Uppgifterna visade att vid 2013 var unga vuxna i 23 till 35 nio procent mindre benägna att gifta sig jämfört med en kontrollgrupp av lite äldre personer. Detta tyder på att denna bestämmelse kan göra det möjligt för unga vuxna att fatta äktenskapsbeslut utan att hänsyn tas till försäkringsskydd. Detta kan låta dem söka längre för att hitta makar som bättre matchar och bildar mer stabila äktenskap.

Uppgifterna visade också en tillfällig uppsving i skilsmässa efter bestämmelse av bestämmelsen, liksom färre personer som sambode.

Andra studier hittar ytterligare sätt som denna bestämmelse har påverkat unga beteende. Till exempel, en studie fann att, förutom att arbeta mindre, minskade avsättningen tiden som väntade och fick sjukvården. Extra tid gick in i socialiseringen och i mindre utsträckning utbildning och arbetssökning.

Livsstilar

Sammantaget tyder dessa resultat på att tillgången till försäkring gör det möjligt för unga vuxna att bättre planera när de ska gifta sig och när de ska ha barn.

Enligt min åsikt kommer människor som inte behöver ta hänsyn till sjukförsäkring när de bestämmer sig för att gifta sig i slutändan att gå in i lyckligare och bättre äktenskap. Människor som har större kontroll över familjeplanering har möjlighet att bättre investera i karriär och utbildning och att starta familjer när de är redo.

Framtida förändringar i ACA har potential att ytterligare påverka större livsbeslut av stödberättigade individer, för bättre eller sämre. Det är viktigt att överväga dessa oavsiktliga konsekvenser när man utvärderar förändringar i dessa policyer.

Om författaren

Joelle Abramowitz, assistentforskare vid undersökningscentrumet, University of Michigan

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

at InnerSelf Market och Amazon