Suspensionshastigheten är högre för afroamerikanska tjejer också. woodleywonderworks, CC BY

På onsdag, juli 6, den fyra år gamla dotter till Diamond Reynolds bevittnat dödandet av Philando Castile av en polis i Minnesota. Hon och hennes mamma satt i närheten av Castilien när han sköt.

En studie från justitiedepartementet från 2009 visade det mer än 60 procent av amerikanska barn hade direkt eller indirekt varit utsatt för våld under det senaste året. Att utsättas för sådant våld har långsiktiga fysiska, psykologiska och känslomässiga konsekvenser.

När dessa barn kommer in i skolan har de unika behov. Många är dåligt förberedda på den sociala, känslomässiga och akademiska stringens som förväntas och krävs. Omvänt är många skolor inte beredda att hantera behoven hos barn som har drabbats av fattigdom, trauma eller som har behov av specialundervisning.

Förskoleerfarenhet kan hjälpa till att förbereda barn för lärande inom akademiska, sociala och känslomässiga sfärer av grundutbildning. I min roll som klinisk professor i juridik och chef för Education and Health Law Clinic vid Rutgers Law School är det inte ovanligt att jag representerar föräldrar till små barn som har blivit avstängda eller har haft en historia av att ha blivit avstängda så tidigt som förskola eller dagis.

Förskoleavstängningar och svarta ungar

För första gången i mars 2014 samlade det amerikanska utbildningsdepartementet, Office of Civil Rights (OCR) in data om hur tidiga elever disciplineras under läsåret 2011-12.

Den rapporten visade att medan svarta barn representerar 18 procent av förskoleinskrivningen, stod de för 48 procent av studenterna ta emot en eller flera avstängningar. Vita barn stod å andra sidan för över 40 procent av den totala inskrivningen, men lite mer än 25 procent av sådana avstängningar.

En avstängning innebär att en elev tas bort från skolan för brott mot en skolas uppförandekod under en eller flera dagar. Dessa överträdelser kan variera beroende på statliga och lokala skoldistriktspolicyer. De kan inkludera överträdelser som försening, brott mot klädkoden, underlåtenhet att följa instruktionerna och "avsiktlig olydnad". I offentliga skolor är kortvariga avstängningar vanligtvis 10 dagar eller mindre. Mer än 10 dagar i följd av avstängning kräver större rätt till vederbörlig process.

En OCR-rapport från mars 2016 visar en fortsättning på de oroande trenderna och skillnaderna i 2014 års rapport. Den här gången tillhandahöll OCR mer data genom att bryta ner antalet avstängningar för förskolor baserat på ras och kön. För året 2013-14 visar rapporten att svarta barn som går i offentliga förskolor var 3.6 gånger mer sannolikt att få en eller flera avstängningar jämfört med sina vita motsvarigheter.

Svarta pojkar löper större risk för avstängning. Allen County (IN) Public Library, CC BY-NC-NDEnligt OCR-rapporten 2016 löpte svarta pojkar större risk för avstängningar från förskolan. Även om förskolepojkar representerade nästan 20 procent av de inskrivna förskolebarnen, representerade de 45 procent av de manliga eleverna som fick en eller flera avstängningar utanför skolan. Ännu mer problematisk var statistiken för svarta tjejer. Även om de stod för 20 procent av de kvinnliga inskrivningarna i förskolan, stod de för över 50 procent av de kvinnliga eleverna med en eller flera avstängningar från skolan.

En nationell fördagisstudie genomförd 2005 identifierade liknande skillnader med avseende på dessa utsatta barn. Den studien, utförd av Walter S. Gilliam vid Yale University, drog slutsatsen att förskolebarn utvisades i en takt som var mer än tre gånger så stor som eleverna i grundskolan.

Enligt samma rapport går afroamerikanska barn i statligt finansierade förskolor var ungefär dubbelt så sannolikt att utvisas som latino- och kaukasiska barn.

Mer än 10 år har gått sedan denna studie, och problemet kvarstår fortfarande.

Varför är barn avstängda?

De grundläggande orsakerna till avstängningar och utvisningar av tidiga elever varierar. En överväldigande majoritet fokuserar på beteende.

Studier har skiljt sig åt om orsakerna till beteenden som leda till avstängning av barn.

Dessa varierar från brist på mödra- och mödravård, fattigdom, exponering för trauma och hårda disciplinpraxis mot språkstörningar och handikapprelaterade diagnoser.

Barn som föds i fattigdom saknar exponering för utbildningserfarenheter som skulle förbereda dem för att gå in i en formell skolmiljö. Afroamerikaner och indianbarn handlar om tre gånger så stor risk att leva i fattigdom som sina vita motsvarigheter. Ungefär hälften hade ingen förälder med heltidsanställning. Latinofamiljer hade också hög fattigdom, 32 procent.

Miljöfrågor som exponering för bly och gifter kan också spela en viktig roll.

Mindre tolerant och diskriminerande behandling baserad på ras kan också vara en faktor. I sådana fall är svarta barn ses som mer mogen och mindre oskyldiga än sina vita motsvarigheter. De tas bort från skolan för mindre överträdelser.

Ofta kan dessa barn lida av neurologiska, psykologiska, inlärnings- eller medicinskt baserade funktionsnedsättningar. Men baserat på min erfarenhet övervägs eller identifieras dessa faktorer inte alltid i tid.

Skolmiljö genom K-12

Avstängningar på förskolenivå är toppen på ett isberg. Svarta och bruna studenter fortsätter att vara avbryts oproportionerligt på grundnivå och sekundär nivå.

Media är fulla av exempel på att svarta barn blivit avstängda, handfängslade eller arresterade av polis i unga år. Till exempel, a en sexårig flicka i Georgia fick handfängsel och fördes till polisstationen för att ha kastat ut ett utbrott och förstört skolans egendom. En sjuåring med Attention Deficit Disorder var handfängsel för utagerande, och en sexårig flicka från Florida fick handfängsel och skickas till mentalvårdsanstalt för att ha slagit rektorn. Det sätt på vilket dessa barn behandlades är inte kännetecknande för en vårdande eller omtänksam skolmiljö.

Enligt OCR:s rapport från 2016 var 2.8 miljoner svarta av de 12 miljoner grund- och gymnasieelever som fick en eller flera avstängningar; 1.1 600,000 var latino; 660,000 210,000 handikappade; och XNUMX XNUMX studerade engelska.

Skoldistrikt har kriminaliserat och avhumaniserat mycket utsatta barn för mindre skolöverträdelser, som att prata tillbaka med läraren eller att inte bära skoluniform. Ett uppenbart exempel på detta drakoniska beteende inträffade i Meridian, Mississippi där små överträdelser ledde till gripande, inspärrning och fällande dom av studenter i vad som av justitiedepartementet karakteriserades som en "skola-till-fängelse-pipeline". Några av dessa barn var så unga som 10 år.

Meridian School District hänvisade elever till polisen för små överträdelser. Alla studenter som hänvisades till handfängsel, arresterades och skickades till länets ungdomsrättssystem utan hänsyn till deras rätt till rättegång eller representation av en advokat i alla skeden av processen.

Mot lagen

Federala lagar förbjuder sådan diskriminering. Specialundervisningslagar också förbjuda skoldistrikt från att stänga av och utvisa elever med funktionsnedsättning utan att tillhandahålla procedurskydd.

Faktum är att ett gemensamt policybrev, utfärdat 2014 av de amerikanska departementen för hälsa och mänskliga tjänster och utbildning, starkt uppmanade tidiga barnomsorgsgivare att upprätta policyer och förfaranden som syftar till att eliminera avstängningen av förskolebarn.

Men avsiktligt eller oavsiktligt förbises eller ignoreras dessa lagar eller policys ofta.

Vissa delstater och lokala skoldistrikt vidtar åtgärder för att lösa detta problem. Stater som Arkansas, Colorado, Maryland och Oregon har antagit lagförslag som fokuserar på förbättra resultaten och ta itu med den oproportionerliga avstängningen av färgade studenter.

Men mycket mer måste göras för att lösa detta problem. Unga studenter knuffas fortfarande ut och stängs av. Faktum är att när vissa barn når första klass kan de ha haft flera negativa skolupplevelser.

Att reparera trasiga män är svårare

Problemet som många skolor står inför är brist på resurser som beror på bristande finansiering. Tyvärr stängs elever ibland av på grund av att skolor saknar resurser för att tillgodose deras specifika och unika behov.

I motsats till minskade medel inom utbildning, har anslagen till fängelsebranschen ökat geometriskt.

Barn som är avstängda eller utvisade från skolan i så tidig ålder har en större risk att hoppa av skolan och gå in i ungdomsrätts- eller fängelsesystemet.

När barn är avstängda under längre perioder blir det en svårare uppgift att hänga med i skolarbetet och komma ikapp när han eller hon kommer tillbaka till skolan. Det finns inga positiva skäl för i vilken grad nolltoleranspolitiken har använts.

För kostnaden för att fängsla en ungdom i vissa stater, kan ett barn få en privat högskoleutbildning av hög kvalitet.

Ett citat by Frederick Douglass, en abolitionist född i slaveri, är fortfarande lämplig idag.

"Det är lättare att bygga starka barn än att reparera brutna män."

Om författaren

Esther Canty-Barnes, klinisk professor i juridik och chef för Education and Health Law Clinic, Rutgers University Newark

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon