Om du är vuxen och någonsin har besökt en läkare, har du förmodligen fått ditt blodtryck mätt. Allmänläkare tenderar att vara besatta av blodtryck. Men med goda skäl: hypertonieller ihållande högt blodtryck, kan leda till hjärtsjukdomar, stroke och diabetes, landets största mördarna.

Vad är blodtryck?

Blodtryck hänvisar till hur hårt blodet trycker mot vägg av artärer – dessa kan ses som rören som levererar blod från hjärtat (blodpumpen) till resten av kroppen.

Detta tryck är nödvändigt för att blodet ska flöda. Med hjälp av en VVS-analogi, föreställ dig effekten av ett fall i vattentrycket till vattenflödet från trädgårdsslangen.

Blodtrycket varierar naturligt under dagen beroende på hållning, aktivitet och stress. Det kan också vara förhöjt eller sänkt som en konsekvens av sjukdom eller sjukdom.

Stephen Hales, en engelsk präst och vetenskapsman från 18-talet, mätte först blodtrycket hos djur i en serie experiment som involverade att föra in rör i deras artärer. I ett experiment med en häst beskriver han att blodet stiger till åtta fot i höjden i röret!

Blodtrycksmätning skulle med största sannolikhet vara impopulär om det involverade att föra in långa glasrör i människor. Lyckligtvis, italiensk läkare Scipione Riva-Rocci utvecklat den konventionella blodtrycksmätaren, eller blodtrycksmätaren, i 1896.

Strax därefter, rysk läkare Nikolai Korotkoff upptäckt ljuden som kan höras med ett stetoskop över den inre armbågen när man använder en blodtrycksmätare. Hans teknik är fortfarande standardmetoden för att mäta blodtryck idag.

Intressant nog använder den konventionella sfygmomanometern en kolumn på flytande kvicksilver för att indikera trycket. Eftersom kvicksilver är så mycket tätare än vatten eller blod, resulterar även mycket förhöjt blodtryck i att det inte stiger mer än cirka en fot.

Denna egendom i medicinsk historia ger oss den moderna mätenheten för blodtryck: millimeter kvicksilver (mmHg). En blodtrycksmätning på 140 mmHg betyder bokstavligen att trycket kommer att pressa upp en kolonn av flytande kvicksilver 14 centimeter.

Två siffror anges vid rapportering av blodtryck, såsom 140/90 mmHg. Den första siffran är systoliskt blodtryck. Detta är trycket när hjärtat drar ihop sig för att pumpa ut sitt innehåll av blod i cirkulationen.

Det andra numret är diastoliskt blodtryck. Detta är trycket när hjärtat slappnar av och fylls på med blod.

Vad är normalt?

Smakämnen National Heart Foundations riktlinjer definiera "normalt" blodtryck inom följande intervall:

• Systoliskt blodtryck: 100 till 139 mmHg

• Diastoliskt blodtryck: 60 till 89 mmHg.

Dessa trösklar är godtyckliga, men ett blodtryck som är lägre än 140/90 mmHg är inte märkt som högt.

Vi går också bort från kategoriska beskrivningar av högt blodtryck, baserat på enbart blodtrycksavläsning, mot en modell där blodtrycket övervägs tillsammans med andra riskfaktorer för att avgöra om läkemedels- eller livsstilsinterventioner behövs.

Kliniker beräknar nu patentets absolut risk för hjärt- och kärlsjukdomar: sannolikheten att de kommer att få en hjärtattack eller stroke på kort och medellång sikt, vilket inkluderar ålder och kolesterolnivåer. Detta dator kan hjälpa dig att räkna ut din absoluta sjukdomsrisk.

Alla vuxna bör överväga att åtminstone få sitt blodtryck mätt en gång vartannat år. Om det är förhöjt och bekräftat kommer du att arbeta med din läkare för att skapa en hanteringsplan för att sänka ditt blodtryck. Detta kommer sannolikt att livsstilsförändringar såsom:

• få regelbunden fysisk aktivitet
• sluta röka
• minska mängden salt du äter
• öka mängden kalium du konsumerar (från livsmedel som persilja, torkade aprikoser, vissa nötter, bambuskott, bananer, avokado, sojabönor och kli)
• gå ner i vikt
• dricker mindre alkohol.

Tänk på att ett besök hos läkaren kan provocera fram ångest, så blodtrycket kan höjas som svar på själva testproceduren. Detta har kallats "vit pälseffekt".

Om detta misstänks kan din läkare försöka registrera ditt blodtryck över ett antal besök, eller använda ambulatorisk eller hemmablodtrycksmätning för att få en korrekt avläsning.

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen
Läs ursprungliga artikeln.

Om författaren

Michael Tam är personalspecialist i allmänmedicin vid General Practice Unit i Fairfield Hospital, beläget i södra Sydney. Han är en konjoint universitetslektor vid School of Public Health and Community Medicine vid University of New South Wales (UNSW) Australien.

Den här artikeln var medförfattare av Dr Patrick Khoury, en GP-registrator vid General Practice Unit, Fairfield Hospital, beläget i South Western Sydney.

Disclosure Statement: Michael Tam är allmänläkare och rådgör med patienter som har högt blodtryck. I övrigt arbetar han inte för, konsulterar, äger aktier i eller tar emot finansiering från något företag eller organisation som skulle dra nytta av denna artikel, och har inga relevanta anknytningar.

Rekommenderad bok:

Harvard Medical School Guide till Tai Chi: 12 veckor till ett hälsosamt kropp, starkt hjärta och skarpt sinne  - av Peter Wayne.

Utbredd forskning från Harvard Medical School stöder de långvariga påståenden att Tai Chi har en positiv inverkan på hjärtan, benen, nerverna och musklernas hälsa, immunförsvaret och sinnet. Dr Peter M. Wayne, en långvarig Tai Chi-lärare och en forskare vid Harvard Medical School, utvecklade och testade protokoll som liknar det förenklade programmet som han ingår i den här boken, som passar människor i alla åldrar och kan göras på bara några minuter om dagen.

Klicka här för mer info och / eller för att beställa boken på Amazon.