Läsning. Andrey_Popov / Shutterstock
Mer än 7m människor i Storbritannien har högt blodtryck; Det är en ledande orsak till hjärt-kärlsjukdomar och hjärt-kärlshändelser såsom hjärtattacker och stroke, förknippade med en av fyra dödsfall. Så många som 5.6m människor i Storbritannien inser inte att de har det eftersom de känner sig bra, medan andra visar tecken som andnöd, ihållande huvudvärk, suddig syn eller näsblod. Så, vad är blodtryck och varför är det så viktigt?
Ditt hjärta är en pump, ungefär lika stor som din knytnäve. Samverkan av hjärtmuskeln genererar en kraft, vilket orsakar tryck att öka i dina blodkärl, vilket driver blodflödet runt din kropp. Detta flöde fungerar kontinuerligt för att tillföra syre och näringsämnen till organ genom dina artärer och tar bort avfallsprodukter genom dina vener också. Problemen börjar när trycket blir så högt att det börjar orsaka skador på blodkärlen och öka arbetsbelastningen på hjärtat.
En blodtrycksmätare. Voraorn Ratanakorn / Shutterstock
För att mäta ditt blodtryck lindas en manschett runt överarmen och ansluts till en automatisk enhet, men din läkare kanske föredrar att använda ett stetoskop och sphygmomanometer. Ett normalt blodtryck i Storbritannien är omkring 120 / 70mmHgmätt i millimeter kvicksilver. Det högsta antalet är det systoliska trycket, när ditt hjärta samverkar för att pressa blod genom dina artärer. Det lägre är det diastoliska trycket när ditt hjärta slappnar av. Men vad som anses vara ett hälsosamt intervall kan bero på var du är i världen - i USA, till exempel, ansågs blodtrycket vara högt om det var över 140 / 90mmHg men i 2017, tröskeln ändrades att inkludera avläsningar över 130 / 80mmHg.
Effekten av ålder
Tvärsnitt av en artär som visar ett aterom (blockering) till vänster. Jose Luis Calvo / Shutterstock
När vi blir äldre har många människor en tillhörande blodtrycksökning, kliniskt benämnd hypertoni. De flesta av oss vet att när vi åldras förlorar vår hud sin stretchiga förmåga och vi får rynkor. Dina blodkärl åldras och förlorar sin elasticitet, vilket leder till vad som ofta kallas "stelhet" i dina blodkärl. Detta förvärras potentiellt av en ansamling av fettmaterial i väggen i blodkärlen över tid, känd som ett aterom. Denna ansamling byggs upp över år genom en process som kallas åderförkalkning, där små skador, som har sitt ursprung i skadade områden i blodkärlen, utvecklas till stora plack, vilket i slutändan minskar den inre volymen av kärlets inre och begränsar blodflödet.
Denna blockering kan uppstå i vilket blodkärl som helst som leder till ett akut eller kroniskt problem. Om den ligger i kranskärlen, som förser hjärtmuskeln med syre - kommer det att resultera i en hjärtattack eller bröstsmärta känd som angina. Men en blockering av halsartär - en artär som finns i din hals - skulle minska blodflödet till din hjärna och orsaka en stroke.
Höga avläsningar
I Storbritannien klassificeras ditt blodtryck i en NHS-klinik enligt officiella NICE riktlinjer. En första avläsning av 140 / 90mmHg eller högre kommer att resultera i en andra mätning och en tredje mätning. Om det finns väsentliga skillnader registreras den lägre avläsningen. Om detta är 140 / 90mmHg eller högre kommer du att diagnostiseras med högt blodtryck.
Det finns också olika nivåer av högt blodtryck. NICE för närvarande stater som: "Steg 1 hypertoni är där ett kliniskt blodtryck är 140 / 90mmHg eller högre," medan "Steg 2 hypertoni är där ett kliniskt blodtryck är 160 / 100mmHg eller högre". De med ”svår hypertoni har på kliniken ett systoliskt blodtryck [som] är 180mmHg eller högre, eller ett diastoliskt blodtryck vid 110mmHg eller högre”.
Men American College of Cardiology och American Heart Association, det rådgivande organet i USA, minskade sina trösklar för diagnos drastiskt; i USA klassas Stage 1-hypertoni som ett systoliskt tryck på 130mmHg eller över, och Steg 2 är över 140mmHg. Med tanke på denna justering förväntar sig USA mer än 46% av den vuxna befolkningen att ha högt blodtryckoch mer specifikt för personer över 45 ålder förväntas diagnosen tredubblas hos män och fördubblas hos kvinnor.
Riskfaktorer
Idén att sänka trösklarna för högt blodtryck i Storbritannien har sköts. Anledningen är att högt blodtryck är en nyckelfaktor för att förutsäga din individuella risk för ett kardiovaskulärt problem.
Några av dessa riskfaktorer är icke-modifierbara såsom din ålder, ras, kön födda, familjehistoria och genetik, men andra är modifierbara som blodtryck, blodkolesterol, kroppsmassaindex (BMI) - beräknat utifrån din vikt och höjd - och naturligtvis livsstil val som kost, fysisk aktivitet, rökning / ånga och alkoholkonsumtion.
Livsstilsfaktorer som kost kan påverka ditt blodtryck. Sharif Pavlov / Shutterstock
A klinisk studie (smeknamnet SPRINT - Systolic Blood Pressure Intervention Trial) tog 9,361 personer över 50 med minst en kardiovaskulär riskfaktor eller med redan existerande njursjukdom och som använde farmaceutiska läkemedel för att sänka blodtrycket i enlighet med nya amerikanska riktlinjer.
SPRINT fann en relativ minskning av 25% i dödsrisken under sexårsuppföljningen bland de personer som behandlats intensivt för att nå 120mmHg-målet, jämfört med dem som behandlades med 140mmHg. Detta ledde till tidigt avslutande av studien eftersom det visade en uppenbar fördel att sänka vilande blodtryck till 120mmHg eller mindre, och gav en 30% lägre relativ risk av kardiovaskulära problem som stroke eller hjärtattack vid uppföljning.
Som sådan finns det ett tydligt argument att att upprätthålla ett typiskt blodtryck i Storbritannien (120 / 70mmHg) bör vara målet för oss alla.
Om författarna
Sandra Jones, Universitetslektor i biomedicinsk vetenskap, University of Hull och Matthew Lancaster, Docent i biologiska vetenskaper, University of Leeds
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Kroppen håller poängen: Hjärnans själ och kropp i läkningen av trauma
av Bessel van der Kolk
Den här boken utforskar sambanden mellan trauma och fysisk och mental hälsa, och erbjuder insikter och strategier för läkning och återhämtning.
Klicka för mer info eller för att beställa
Breath: The New Science of a Lost Art
av James Nestor
Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av andning, och erbjuder insikter och tekniker för att förbättra fysisk och mental hälsa.
Klicka för mer info eller för att beställa
Växtparadoxen: de dolda farorna i "hälsosam" mat som orsakar sjukdomar och viktökning
av Steven R. Gundry
Den här boken utforskar kopplingarna mellan kost, hälsa och sjukdomar, och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Immunitetskoden: Det nya paradigmet för verklig hälsa och radikal anti-aging
av Joel Greene
Den här boken erbjuder ett nytt perspektiv på hälsa och immunitet, som bygger på principer för epigenetik och erbjuder insikter och strategier för att optimera hälsa och åldrande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Den kompletta guiden till fasta: läka din kropp genom intermittent, varannan dag och förlängd fasta
av Dr Jason Fung och Jimmy Moore
Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av fasta och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.
