Vilket råd har Australiens bästa provvatten? Arthur Chapman / Flickr, CC BY-NC

Australiens råd bestrider varje år vetenskapspriset för vattenindustrin: Bästa provsmakningsvatten i Australien. Deltagarna konkurrerar om tydlighet och färg samt smak och lukt.

Denna vecka kommer NSW / ACT-representanten att väljas för att fortsätta konkurrera mot andra statsvinster i oktober för den eftertraktade australiensiska kronan. (Som i Eurovision, värd den sista vinnaren finalen, så det kommer att hållas i Toowoomba, som svepte tävlingen förra året med sin Mt Kynock Vattenreningsverk årgång.)

Det är ett inte så allvarligt företag (förutom bragging rättigheter och en fin trofé, kommer den australiensiska vinnaren att gå till en internationell tävling i USA nästa år) men det väcker en intressant fråga. Allt kranvatten har sin egen tang, förmedlad av källan, VVS och eventuella behandlingar. Hur tror du att vattnet som kommer ut ur din kran kommer att gå?

Vad får vatten att smaka bra?

Lukten av kranvatten är starkt kopplad till smaken. Inga överraskningar där - kombinationen av smak och lukt är väletablerad.

En av de vanligaste klagomålen om kranvatten smak och lukt innebär klor, vilket är ett viktigt desinfektionsmedel som används över hela världen. Klor kan ha en offensiv lukt, men det är ett viktigt vapen mot patogener som sprider sig i våra vattenförsörjningar. Områden med mycket gamla och korroderade rör kan lägga till mer klor för att motverka risken för att mikrobiell förorening kommer in i systemet.

Klor är mycket flyktigt och du märker speciellt denna lukt när du kör en varm dusch. Om du vill njuta av dricksvatten utan klor smak eller lukt, koka det långsamt i flera minuter. Det kommer att avlägsna mycket av klor. (Och lägg sedan den i en behållare i kylskåpet för att få mycket mer tilltalande iskallt vatten.)

Smaketestet

Tävlingen, som drivs av Australian Industry Operators Association, använder "blind" testning, så domarna känner inte källan. Alla prov måste vara vid rumstemperatur. Testarna använder a testhjul att betygsätta attribut inklusive söt, sur, salt och bitter.

Vattnet kommer också att bedömas på grund av tydlighet, färg, lukt och "munkänsla". Kanske är vattnet mest uppenbara munkänsla brus eller "mousserande bubblor", något som konsumenterna kommer att betala mycket för i flaskor som kommer från exotiska ljudlägen.

Hård mot mjuk

Dessa egenskaper återspeglar ofta vattenets ursprung, vilket påverkar aspekter som dess mineralinnehåll. Grundvatten har i allmänhet ett högre mineralinnehåll, särskilt från kalkstensområden rik på kalcium- och magnesiumkarbonater. Detta kallas "hårt" vatten.

Vatten med hög hårdhet kan vara frustrerande när du tvätter händerna eftersom det kan stoppa en tvålformig form. Mycket hårt vatten kan också ha en salt smak. Hårdvatten kan skapa andra problem, som förmedlar en ovanlig smak i te och orsakar uppbyggnad av skalmineraler i varmvattenberedningar och vattenrör.

Det motsatta av hårt vatten är "mjukt" vatten. Detta är ofta från vattenförsörjning som matas av lagrade nedgångar, vilket i allmänhet innehåller mycket utspädd natriumklorid (även känt som bordsalt, det är i stor utsträckning ansvarigt för att saltvatten saltas).

Om du bor nära kusten och har en tank som samlar avrinning från ditt tak kommer du förmodligen att ha mer salt i ditt vatten. Du kanske inte smakar saltet, men du märker kanske en metallisk tang från korrosion av taket, tanken och rörenheten som utlöses av saltet.

Vatten från regnvattenbehållare kan ge udda smaker och lukt. Detta kan vara det första tecknet på ett stort problem, och du borde alltid undersöka källan. Döda djur i tankarna och ackumulerad vegetation från överhängande träd kan vara oönskade tankvattenkvalitetsrisker. Det är värt att komma ihåg att bostäder som använder regnvattentankar ofta inte behandlar eller desinficerar vattnet före konsumtionen.

Svavelsmak och lukt kan också förekomma i vissa vattenförsörjningar. Detta benämns ofta "råtnaägggas" och orsakas av vätesulfid. Liksom klor kan det uppstå lukt när man kör en varm dusch. Källan för svavel kan vara från vattenleveransgeologin eller från sönderfall av organiskt material.

Allt fler av Australiens vattenförsörjning behandlas starkt av den lokala eller regionala vattenindustrin. Vi har ökande befolkningar och a eventuellt torka klimatet. Vissa områden har en relativt naturlig tillgång till högkvalitativt råvatten från mycket rena avrinningar och förråd. Melbourne, Brisbane och Sydney och många platser i Tasmanien är lyckliga att ha mycket rena och mestadels naturliga vattenförsörjningar. Andra platser, som Alice Springs eller Perth, lita mycket på behandlat grundvatten.

Water Industry Operators Association

Avsaltning har också uppstått som en stor ny vattenförsörjningskälla under de senaste 20-åren. Det används ofta bara när brist på regn sjunker naturligt vattenlagring, men det är en permanent faktor i Perths vattenförsörjning.

Det kommer att bli en stor seger för den australiensiska vattenindustrin om det vinnande vattentalet kommer från en återvunnet vattenförsörjning, särskilt om källan innehåller en del av återvunnet avloppsvatten!

Om författaren

Ian Wright, universitetslektor i miljövetenskap, Western Sydney University

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon