Välj det tankesätt som gör att du bättre kan svara. Thomas Barwick / DigitalVision via Getty Images
Du har ett val att göra när det gäller coronavirus-pandemin.
Behandlar du den här tiden som ett oöverstigligt hot som plågar dig mot alla andra? Det här alternativet innebär att fatta beslut baserade enbart på att skydda dig själv och dina nära och kära: lagra leveranser oavsett vad som lämnar för andra; fortsätter att vara värd för små sammankomster för att du personligen har lägre risk; eller vidta inga försiktighetsåtgärder eftersom ansträngningen verkar meningslös.
Eller behandlar du coronavirus som en kollektiv utmaning som kommer att kräva delade uppoffringar för att uppnå ett svårt men inte omöjligt mål? Det här alternativet skulle innebära att man vidtar rekommenderade försiktighetsåtgärder: att utöva social distans, handtvätt och begränsa resor. Dessa åtgärder är kanske inte din mest önskade eller bekväma väg som en individ, men de bidrar till det bredare sociala godet, vilket minskar spridningen av COVID-19.
Som professor i psykologi och licensierad klinisk psykolog som studerar hur människor tänker annorlunda när de är oroligaJag inser att den globala pandemin har alla ingredienser för att driva ett hotorienterat tankesätt. Banan för coronavirus är osäker och oförutsägbar, själva funktionerna som orsakar ångest och hotbearbetning i hjärnan.
Det sätt på vilket människor bearbetar hotande händelser betyder mycket för hur väl de klarar av denna osäkerhetsperiod. Vissa identifiering av hot är användbara och kommer att mobilisera dig till handling, men en styv överskattning av hot gör att du får panik eller immobiliserar dig.
Att låta hotet diktera ditt svar
När du uppfattar en situation som ett allvarligt hot förändrar det hur du bearbetar information.
Du betraktar inte längre för- och nackdelarna med dina val ensamt, och tittar på situationen ur flera perspektiv. Istället din uppmärksamheten minskar, selektivt fokusera på ledtrådar som förstärker din känsla av fara och sårbarhet.
Din tolkningar blir partiska, så att du antar det värsta när en situation är tvetydig - som nästan alla situationer är.
Och du föredrar kom ihåg information som bekräftar en tidigare tro att världen är en farlig plats och du mäter inte upp.
Varför är detta ett problem? När allt kommer omkring är världen verkligen i greppet av en objektivt farlig pandemi. Att vara uppmärksam på detta hot verkar avgörande för att du ska vara säker.
Problemet uppstår när du tror att din personliga resurser är otillräckliga för att möta kraven av situationen. Om du känner att hotet är oöverkommligt, ger du upp. Varför försöka om du är dömd att misslyckas? Och om du känner att dina resurser - vare sig det är mat, pengar, tid, energi - är otillräckliga eller hotade, så har du ingenting att dela med andra och förvara vad du kan själv.
Att ställa in nyheter 24/7 kan vara kontraproduktivt. fizkes / iStock via Getty Images Plus
Att känna sig hotad kan göra att du blir mer fokuserad på att övervaka tecken på faror, vilket i sin tur kan innebära att det går ned skrämmande berättelser om COVID-19 nästan direkt. Det är viktigt att hålla sig informerad, men tidigare forskning gör tydligt att människor är mer benägna till psykiska hälsoproblem, som ångest och posttraumatisk stresssjukdom, om de inte gör det begränsa medieexponering. I sin tur ökar hela tiden uppfattningen av hot, om du läser om COVID-19, vilket ytterligare ger behovet för att övervaka faratecken i en ond cirkel som gör att världen verkar allt skrämmande.
Bättre att föreställa sig ett hot som en utmaning
Det är bättre för din mentala hälsa att se den här gången som en kollektiv utmaning - en som är extremt svår men som kan uppfyllas om alla arbetar tillsammans.
När du ställer upp något som en utmaning är det lättare att komma tillfället. Istället för dra sig tillbaka från problemet, skiftar du till problemlösning. Människor med detta tankesätt drar på andra att hjälpa och de erbjuder sitt eget stöd till de i nöd. Forskning har visat att arbeta tillsammans och hjälpa andra har stora fördelar med mental hälsa för hjälperen.
Forskning på kognitiv beteendeterapi visar att det kan vara ett framgångsrikt sätt att behandla ångestsjukdomar att skifta ens syn på att uppfatta något som en motiverande utmaning snarare som ett oöverstigligt hot.
Kognitiv terapi främjar att ifrågasätta dina tankar istället för att anta att den första som dyker upp i ditt sinne är den mest användbara. En individ blir forskare, väga bevis för och mot idéer för att nå mer balanserade slutsatser. Du blir utforskare och tänker flexibelt för att överväga nya metoder för att lösa problem. Om du sniffar en gång antar du inte omedelbart att du har COVID-19 - du upprätthåller försiktighetsåtgärder, men överväg också om den här månaden är när dina allergier vanligtvis fungerar och se om allergimedicinen fungerar.
Det skulle vara löjligt att inte erkänna de verkliga hot som världen står inför just nu och oproportionerlig inverkan denna svåra tid har redan på marginaliserade samhällen. Men du behöver inte definiera detta hot som oöverstigligt och fastna där. Välj istället för att arbeta tillsammans - om än på distans - och acceptera coronavirusutmaningen. Övergången från hot till utmaning kan göra det lättare att vara hemma, stänga webbläsaren och sluta läsa om COVID-19 dygnet runt, tvätta händerna i hela 24 sekunder och köpa precis vad du behöver på lagra så att andra kan göra samma sak.
Om författaren
Bethany Teachman, professor i psykologi, University of Virginia
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Böcker som förbättrar attityd och beteende från Amazons lista över bästsäljare
"Atomic Habits: Ett enkelt och beprövat sätt att bygga goda vanor och bryta dåliga"
av James Clear
I den här boken presenterar James Clear en omfattande guide för att bygga upp goda vanor och bryta dåliga. Boken innehåller praktiska råd och strategier för att skapa varaktig beteendeförändring, baserad på den senaste forskningen inom psykologi och neurovetenskap.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Unf*ck Your Brain: Använd vetenskap för att komma över ångest, depression, ilska, freak-outs och triggers"
av Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN
I den här boken erbjuder Dr. Faith Harper en guide för att förstå och hantera vanliga känslomässiga och beteendemässiga problem, inklusive ångest, depression och ilska. Boken innehåller information om vetenskapen bakom dessa frågor, samt praktiska råd och övningar för att hantera och läka.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Vanans kraft: varför vi gör vad vi gör i livet och affären"
av Charles Duhigg
I den här boken utforskar Charles Duhigg vetenskapen om vanebildning och hur vanor påverkar våra liv, både personligt och professionellt. Boken innehåller berättelser om individer och organisationer som framgångsrikt har ändrat sina vanor, samt praktiska råd för att skapa varaktig beteendeförändring.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Tiny Habits: De små förändringarna som förändrar allt"
av BJ Fogg
I den här boken presenterar BJ Fogg en guide för att skapa varaktig beteendeförändring genom små, inkrementella vanor. Boken innehåller praktiska råd och strategier för att identifiera och implementera små vanor som kan leda till stora förändringar över tid.
Klicka för mer info eller för att beställa
"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"
av Robin Sharma
I den här boken presenterar Robin Sharma en guide för att maximera din produktivitet och potential genom att börja din dag tidigt. Boken innehåller praktiska råd och strategier för att skapa en morgonrutin som stödjer dina mål och värderingar, samt inspirerande berättelser om individer som har förändrat sina liv genom att tidigt stiga upp.
s
