Det förefaller vara betydande förvirring om vad som hände i det brittiska parlamentet när parlamentsledamöterna diskuterade ett förslag till ändring av EU (återkallelse) proposition att formellt erkänna djurens känsla Men där vetenskapen är bekymrad, är djärvt bevissthet ingen tvekan.
Smakämnen definition av sentient är helt enkelt "kunna uppfatta eller känna saker". Idag skulle de flesta av oss troligen också säga att djuren kan känna känslor, bilda bilagor och ha olika personligheter. Men för många årtionden drogs tanken på att djur kände känslor eller att ha personligheter av beteendeforskare. Denna underliga syn som härrörde från René Descartess påstådda påstående från det 17th century-århundradet djur är utan känslor, fysisk eller känslomässig.
Det senaste arbetet har förlorat denna idé (huruvida Descartes faktiskt sa det). Om något däggdjur verkar vara fritt från känslor, ifrån kanske från cynicism, skulle det vara geten. Men forskare har kunnat visa att getter blir känslomässigt väckta som svar på olika test situationer, och om dessa känslor är positiva eller negativa.
Smakämnen forskare analyseras de kallar getterna som gjordes när de förväntade sig mat när de blev frustrerade eftersom en matbelöning inte anlände och när de isolerades från sina flockkamrater. De använde också goats kroppsspråk och hjärtfrekvens för att kalibrera sin bedömning av de känslor som uttrycks i samtalen, som analyseras med hjälp av ljudfrekvensen.
Hästar är ett bunt av känslor. Detta är inte förvånande, eftersom de är mycket sociala djur, har ett nära förhållande till andra i sina hjordar och är också rovdjur vars reaktion på hot ska springa iväg så fort som möjligt. I Kanada, ridning anses vara en av de farligaste sporten, före motorsport och skidåkning, och hästens känslomässiga tillstånd är en viktig aspekt av säkerheten eller annars av ryttaren.
Forskare i Frankrike tittade på nivån på känslor och förmågan att lära sig av 184 hästar från 22 olika ridskolor. En hästs förmåga att vara ganska lugn inför en ny situation, och att snabbt lära sig att ett nytt objekt eller en situation inte hotar, är avgörande när man rider. Så forskarna koncentrerade sig på dessa aspekter av hästemotion.
De fann att en av de viktigaste inverkan på hur emotionella hästar är, är det sätt de är inrymda på. Hästar som hölls ute på ett fält var sannolikt mindre rädda för ett nytt föremål och att reagera med mindre spänning att vara lös i en arena än hästar som var inrymda individuellt i lådor. Medan resultatet inte är överraskande understryker studien det faktum att hästar kan känna sig känslor som ångest och rädsla.
En annan bekymrad fråga, åtminstone i början av 20th century, var huruvida djur har personligheter. Det är nu allmänt accepterat att de gör det, och att dessa personligheter kan få lika stor variation som mänskliga personligheter.
Kanske den mest överraskande aspekten av detta studieområde är att personlighet är urskiljbar även i fisk, som ofta ses som singulärt saknade i känslomässigt intervall. Forskare har funnit att personlighetstyp av en fisk kan påverka dess sannolikhet att ha vissa parasiter, eller dess förmåga att flytta förbi a barriär i en ström när vid migrering.
Varför det spelar roll
Anledningen till att alla dessa studier och de många andra i djurens känslor, personlighet och förmåga att känna smärta, rädsla och stress är viktiga är de stora konsekvenserna för djurs välbefinnande. Oavsett huruvida lagen erkänner djur som känslig, kommer dessa djur fortfarande att vara rädda, misslyckas med att klara sig eller drabbas av smärta under tiden transport och slakt såväl som i vardagliga situationer.
Det är svårt att minska rädslan och stressen som utrotas av djur som slaktas eller används i sport, underhållning eller som följeslagare. Men det är troligt att det blir ännu svårare om lagen inte känner igen djur som känsliga varelser, vars välbefinnande vi borde ta full hänsyn till.
Slakteriets personal uppfattas som något grov i hantering djuren under deras vård, trots upprepad träning. Om inte djurets uppmärksamhet fortsätter att erkännas i lag, blir det ännu svårare att hantera människor som äventyrar djurens välfärd.
Slakteriets personal uppfattas som något Om författaren
Jan Hoole, Universitetslektor i biologi, Keele University
Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.
relaterade böcker
at InnerSelf Market och Amazon
